“周芳”周元婴忍不住楞了一下,道:“族长说的是”
他身为太上长老,地位尊崇,之前对家族的事物,也很少过问。更何况周家几百口人,子弟繁多,所以并不知道周芳是谁。
“周景元之女。”
听到周景元,族人们才反应过来。低声道:“回族长的话,昨天您回来之前,周景元父女,被代族长周景泰,给关押到下院去了”
“下院”周炎的语气,冷了下来。因为他知道,所谓的下院,是流放家族里一些犯了错误的子弟和下人的地方,说白了,就是监狱。
不难想象,周芳和周景元,是因为自己才被流放的。
“太上长老,我不是让你召集全部族人吗”
面对周炎质问的目光,周元婴也忍不住有些惴惴,他小心的道:“昨夜的事情,我们封锁了消息,还没来得及通知下院是我工作疏忽,我这就亲自去请周景元父女。”
“不用了”周炎冷冷的说了一句,亲自起身,道:“今天的族长会议,改在下院召开。随我来吧”
族人们见周炎要亲自去迎接周景元父女,都有些惶恐。一个个脸色凝重的跟在后面。
下院。
周芳和周景元,被分开关在相连的两间牢房内,两人显然都是一夜未眠,脸上充满了焦虑和憔悴之色。
周芳脸上泪痕未干,望着外面的天空,眼睛红红的道:“也不知道周炎哥哥怎么样了,爹,你说他能从金刚人屠的手下逃出来吗”
说着又咬牙悲声道:“实在想不到,代族长和四大长老,竟然这般无情不管怎么说,周炎哥哥,也是咱们周家未来族长的继承人啊”
“他们难道就眼睁睁的看着周炎哥哥被金刚人屠残忍杀害吗”
想到传闻中金刚人屠的残忍,再想到周炎孤身面对,她简直心如刀绞。
她虽然只是周家的旁系子女,但是从小跟周炎一起长大。更是得到周炎很多关爱和呵护,所以在内心里,周炎就是她最敬爱的哥哥。
听了女儿的话,周景元面色凝重。他沉默了一下,道:“芳儿,你说昨天亲眼看到,周炎杀了几十个金刚寨的强盗,还出手废了金刚人屠的义子,邱金八”
“是啊”周芳楞了一下,想起昨晚山道上周炎那轻描淡写的杀人神态,又忍不住有些恍惚。
道:“印象中周炎哥哥最是温厚,不知道昨晚为什么那么大开杀戒,感觉像变了一个人一样”
“他杀人之后,不急着逃走,还主动留下来等待金刚人屠”
“是的。周炎哥哥一定是为了拖延时间,想让我先走他,都是为了我”
“芳儿”周景元皱了皱眉,道:“有一个问题你有没有想过,除了性情大变之外,你周炎哥哥的修为,是不是也截然不同了如果我记得不错,他一直停留在武境大成”
“这个境界,如何能那么轻松的杀死金刚寨的强盗,而且,还重伤百变魔猿邱金八”
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“爹,你的意思是”周芳的眼中,掠过一抹惊喜,道:“周炎哥哥修为大进,说不定,他能战胜金刚人屠”
“这样说,周炎哥哥是不是已经回来了”
想到这里,周芳激动的站了起来,恨不得立刻出去见到周炎。看到铁锁的牢门,她才又忍不住俏脸寒霜。
咬牙道:“下院的看护屠洪,他原本不过是个杀人的流浪汉,我们周家好心收留他,他焉敢这样作威作福”
“真把我们父女当犯人了吗”
面对悲愤的女儿,周景元叹了口气,道:“屠洪不过是代族长手下的一条狗而已,没有代族长下令,他焉敢如此作威作福”
他话音方落,远处角落一个幽暗的牢房里,忽然传来一声悠悠的叹息。一个蓬头垢面的老人冷笑道:
“何止是作威作福啊,我看这下院,已经成了他的私人刑场了这些年,但凡违逆了代族长意愿的族人,那个不是被故意找个借口,发配到这里,任由屠洪炮制”
“通过改造的,出去之后,改头换面,唯代族长马首是瞻。死心眼改造不了的,也不过给这牢里,凭添一具白骨罢了”
周景元吃了一惊,急忙道:“老人家,你又是谁因为什么被关在这里”
老人嘲笑的道:“元爷,你不认得我了吗你虽然是周家旁系子弟,但是从小就跟咱们大爷、二爷,也就是景仁、景泰,关系要好,经常一起习文练武”
“我就是景仁大爷身边那个经常给你们做饭的老刘啊”
“你是老刘”周景元吃了一惊,站起来道:“好几年没有看见你了,他们都说你告老还乡了你怎么在这里”
“我怎么在这里”老刘冷笑一声,道:“我不过是在二爷耳边,不小心说了一句怀念大爷的话罢了”
“周景泰,他岂有此理”周景元咬牙怒道:“他这是想把周家变成他的一言堂吗”
老刘冷笑道:“元爷,这几年来,像你这样进来的,看不惯周景泰的人多了去了,用不了几天,在屠洪的鞭子下,他们就乖乖听话了。屠洪就是周景泰的一条恶狗”
“说我屠洪是恶狗老刘头,你是嫌自己活的太长了吧”外面,传来一个狞笑的声音。
老刘丝毫不惧,昂然道:“屠洪,有种你就杀了老子反正这牢饭,老子也吃够了。想让我说大爷的坏话,不可能”
“周景泰不顾念他大哥的恩义,想越俎代庖,成为周家的族长,他没有那份威望,他也不配”
“大爷虽然失踪多年,但是,他还有儿子,周炎小少爷,才是名正言顺的下一任族长”
想起这些事情,老刘头也变得激动起来
“放肆”随着一声怒喝,从外面飞进来一大块乌黑的铁块,嘭的一声,重重砸在老刘的牢门上。
刺耳的声音嗡嗡作响,老刘头被震的跌倒在地。
光线一暗,一个脸色阴沉的中年人从外面走了进来。他身材偏瘦,一双眼睛,却充满了残忍之色和狗仗人势的嚣张气焰。
正是下院的看护,屠洪。