光武中兴以后，海内无事，为了与民休息，减轻百姓更戍负担，光武皇帝除了边郡保留都尉以外，内地各郡都尉、材官骑士尽皆废除。取而代之是在某些重要的内郡设置屯驻营兵，作为朝廷维持地方秩序的重要军事力量。
由于这些设置在内郡的营兵属于地方常备军，与普通的郡县兵不同，具有较强的战斗力。近两百年来，每当朝廷出现变乱时，内郡营兵经常被征调开往战地，参加平定叛乱。
这些营兵之中，较为出名的有虎牙营、雍营、度辽营、渔阳营、黎阳营等。
雍营与虎牙营设在三辅，主要是为了维持关中地区的安定以及防备羌胡，盖顺之父盖勋担任京兆尹时曾扩编过虎牙营。度辽营、渔阳营则是分布设在并州与幽州的屯营，主要负责边地的安危、防备匈奴、鲜卑、乌桓等。
有汉一代，众多内郡屯营之中，位于冀州魏郡南部的黎阳营，由于靠近雒阳，起到拱卫京师的作用，地位尤为重要。
黎阳营设立于光武皇帝开国之时，共有兵骑千人，由监军谒者监掌，受朝廷征调，担负征讨戍守之重任。
现任监黎阳营谒者，名叫赵威孙，是河内温县人。
魏郡，黎阳。
在赵威孙的住所中，一大一小两个年轻人在窗下相对而坐。
其中一名青年大约二十出头的年纪，身体壮大，长得一副浓眉大眼。他看着坐于对面，无论是身材、还是年纪都比他要小上许多的少年，忧心忡忡的说道：“赵公已按你说的去做了，只是他心里还是有所顾虑。这事一旦不成，得罪了袁冀州，不仅是赵公，就连我等宗族都可能会遭受殃及。”
“事已至此，还有什么好说的呢”那少年把视线从书卷上移开，露出漫不经心的表情：“如今天子强势、朝廷振作，正是我等勤于王事之时。”
“朝廷远在关中，外有羌胡之患，内有畛域之争。关东方伯表明尊奉，实则各行其是，这次是朝廷寻到了借口，方能联合众人声讨袁氏，其实不过是与后将军等人互相利用而已。”青年沉声说道：“仲达，你对朝廷这么有信心”
“不是对朝廷有信心，而是对天子有信心。”被唤作仲达的少年正是司马懿，生得俊逸不凡，有着这个年纪的少年郎独有的清秀与灵气：“阿兄即便不信我，也应该信阿翁不是”
家父司马防托这次的使臣种辑从长安带来的信件，司马朗作为长兄、宗族现今的领导人早已看过了。对于司马防在信件中提出的计划与暗示，他心里有数，但并没有表示出来。
从司马防的信件中，他大致能摸清楚朝廷各方在皇帝的决议下同仇敌忾、目标一致的声讨袁绍，其实背后暗流汹涌，所有人都动机不纯，都打算在这件事中擭取利益。
做得最明显的就是袁术与董承二人，袁术是此次叫嚣得最厉害的一方诸侯，他借着拥戴皇室、贬低袁绍，与陶谦、公孙瓒等人合纵联合，威望日隆。
而董承则是自从率军攻入上党，便勒兵不前，除了与河南的朱儁互为声援、逼迫夹在中间的张杨表态站队以外，还大肆征辟河东、上党等地士子入幕。
至于朝廷里的其他势力也各有各的算计，只是司马朗不在朝中，其父的信件中有语焉不详，所以他也猜测不出什么所以然来。
“河内是我家根基所在，毗邻冀州，两地簪缨之家关系紧密，屡有往来。”司马朗担心的说道：“黎阳离邺城不过数十里，如今各路方伯都在勒兵观望，而你却唆使赵公动兵南下