汉建安四年九月。
京兆尹，长安。
这个时候关中的天气已经转凉了，整个三辅的官道上都秋意浓烈，京兆尹胡邈知道皇帝喜欢银杏叶，特意早在此之前便在长安城外道上移栽了不少银杏。皇帝从灞桥一路看完了杨柳，转眼便见到满目金黄，仿佛无数片金黄的鱼鳞在树上随风翻动，在阳光下熠熠生辉。
有些银杏叶已经开始飘落，几乎每一阵穿过树丛的风在离去时都会带走一只只黄色的蝴蝶。满地的黄叶怎么扫也扫不完，胡邈也不许人扫，说这是黄金铺路，显得喜庆，更重要的是，他知道皇帝喜欢。
阔别将近两年，长安百姓终于迎回了让他们远离饥馑的汉家天子，先头赶来的正是威武的北军诸营，他们衣甲精良，队列整齐，威势十足的从远处缓缓而来。
夹道相迎的长安百姓看见这样的精锐之师，不禁呼声震天，感动流泪。
司空、录尚书事赵温，太尉、录尚书事董承，以及卫将军王斌，尚书令吴硕，侍中杨琦等人，带领着长安凡二千石以上的留守官员，在长安东北角的宣平门外恭候大汉皇帝的凯旋之师。
等皇帝回宫以后，立即就会发出诏书，长安将取消宵禁三日，东西市不闭，让全城百姓都为此欢呼雀跃，提前感受太平。
一想到总算要结束这段艰苦的军旅生活，即将回到让他如鱼得水的未央宫，穆顺这几天一直都很高兴。他甚至想将自己心中的高兴传给其他人，为此，他从车辕上捡起一片金黄的银杏叶，回到车厢内展示给皇帝看“陛下，这长安的银杏可是很久没有看到了。”
皇帝此时在车上正与骖乘的荀攸说话，看见穆顺一脸的讨好，皇帝神色淡淡的，伸手将那片叶子接过，仔细看着叶片上的纹路，没来由的说了句“岁寒，然后知松柏之后凋也。”
说着便将这片黄叶递给了荀攸，荀攸忙伸出两手捧着，煞有其事的样子，像是接过的不是普通的落叶，而是沉重的寄托。
皇帝再度回头看着一脸讪笑的穆顺，平静的说道“你还想有事瞒着我”
这一声宛如惊雷在耳边炸响，穆顺登时变了脸色，忙解释道“奴婢不敢”
“你每日都在想些什么”皇帝微皱着眉头，虽是怪罪，却不见得有几分动怒。他抖了抖袖子，说道“廷尉病故这样大的事情，你为何不先告诉我”
虽然这种事情有别的渠道同样能让皇帝知晓，但皇帝却不喜欢穆顺自作主张。
穆顺惊慌失措的跪伏着，战战兢兢的说出了自己的苦衷“奴婢是想着，今日凯旋班师，是大吉大喜的日子，怎的能有这样晦气的事传诸陛下耳中所以想着将其瞒到明日也不迟”说着他看了荀攸一眼，似乎在埋怨对方的不识趣，这种时候还来扫皇帝的兴。
荀攸手心里捧着黄叶，没有理会穆顺哀怨的眼神。
“罚你半年俸，回宫后领十杖，权当长个教训，以后再敢如此，你就去上林苑扫叶子。”皇帝冷冷看了穆顺一眼，敲打过后，便说道“去传法正过来。”
穆顺诚惶诚恐的谢恩，立即从车子里退了出去，外间紧跟着车子的内谒者令李坚迎了上来。
他看到穆顺额角的冷汗，知道对方是在皇帝那里挨训了，顿时觉得不值，李坚忙拉过穆顺的胳膊，在队伍中走了好远，这才道“你又是何必这种事本不该拦，你也知道国家明断，为何一定要瞒着呢”
“他”李坚虽然资历比他老，但对方却是由自己一手提拔上来的，穆顺习惯了凡是以他为尊的相处方式，此时被李坚埋怨了一边，心下有些不悦，索性把话挑明了说道“你懂什么有时就得犯些错，跟其他人比起来，我等犯些小错不仅不会得到什么责罚，反而在陛下心中愈加喜欢。反倒是那些什么错都不犯的，才是”
说到这里，穆顺恰到好处的住了口，一脸自得的看向李坚。却是他刚才是自导自演，故意弄个纰漏，好让皇帝不轻不重的敲打他。
李坚会意，想不到才短短几年，机灵有余、城府不足的、穆顺自从在皇帝身边侍奉之后，居然有那么大的长进。在转念间，李坚忽又想到穆顺的那番话里似乎也透露了别的意思，好像是在皇帝身边观察到了什么，不自觉的活学活用了。
穆顺见自己一番言语唬住了对方，心里好不得意，他不再浪费时间与李坚饶舌，径直请来了黄门侍郎法正。
这时荀攸正准备下车，法正看见他手上还捏着一片树叶，不禁有些奇怪。荀攸受了法正一揖之后，轻拱了拱手，便一言不发的拿着那片叶子走到后面的副车上去了。
法正没有多想，接着上了车，正要行礼，却被皇帝一把拦住“不用急着行礼，我也是才得知一件憾事。”
皇帝直直的看着似有预感的法正，略叹了口气，无不可惜的说道“尊君在上午的时候病故了，留了遗书，在杨沛手中代管着，你回去后便可以看到你在河北与张辽立下不少军功，我本要派你到张辽军中继续任事的，奈何尊君病情反复，这才将你一路带回长安来。你且先好生治丧守孝，等过了孝期”
皇帝接下来的话法正一个字也没有听进去，他一脸茫然的听着皇帝说完，又像个提线木偶似的俯首应诺他甚至都不知道自己应诺了什么。人人
当法正抬起头来的时候，已经是满脸泪水，皇帝见状，也是叹息一声，自认为当初在雒阳如果少逗留几日，或许法正还能赶得上见他父亲最后一面。
法正心神大乱，一时没有功夫去想别的，他向皇帝告了假，借了一匹马中途离开皇帝卤簿，绕开人群汹涌的宣平门，从南边寂寥无人的清明门入城，然而城中处处都是欣喜的人潮，有些干道甚至被城门校尉管制，不得通过。幸而法正身有皇帝临时赐的谕令，这才一路畅通无阻。
到家时已经举起了哀，家里的亲眷都已换上粗布麻衣，由于全城大贺，家人不敢高声嚎哭，只跪坐在法衍的身边低声抽噎着。没有哭闹，这种低沉的抽噎反倒是更让人心中压抑，法正踉跄着跑了过去，迎面便见到其父生前对他赞不绝口的廷尉正杨沛正在他府中代办丧事。