掖庭，椒房殿。
一身普通宫人打扮的郭女王低着头从外间走入，她手上端着烧好的茶水，进殿后还未走上几步便迎面被长御拦住。
长御上下瞥了对方一眼，伸手将茶水接过，便以目光示意郭女王退下。郭女王也不说话，微微回了一笑，便小退几步在殿门外站好。长御见状，这才满意的转过身去，将茶水端到董皇后身边的桌案上，她拿起茶壶为斜躺在榻上小憩的董皇后倒了一杯茶，看董皇后斜躺不语，便轻声说“要不要再派人盯着”
“盯着谁”董皇后低头瞧了一眼黄澄澄的茶水，恍若未觉。
长御压低了声音，进言道“自然是太医令，还有甄贵人。虽然脂令是那么说，但仍不可轻信，还是得防有灵怀皇后故事。”
“灵怀皇后”董皇后听了，不由得蔑笑一声“你这话，是将本宫比做什么何氏么”
“奴婢不敢。”长御连忙告罪，虽说用皇帝的生母灵怀皇后隐瞒怀孕的典故大为不妥，但她的顾虑就在这里，毕竟殷鉴不远，难保甄宓不会效仿。
“难得你能想到这一层。”董皇后忽然轻叹了一声，欲要起身坐正，长御忙伸手去扶。董皇后一只胳膊撑在长御手上，就着动作直起身来，轻声说道“可你知道脂习是哪里人”
“脂令好像是京兆人。”长御回想起脂习的长安口音。
董皇后指了指桌案上倒好的茶碗，长御立即为她端来，她这才接着说道“甄宓一个才来关中不久的河北人，若确实有孕，脂习凭什么要为她隐瞒”
“可奴婢听说，脂令与都水使者孔公颇为亲善。”长御细想了一想，说道“这孔公可是关东人。”
“关东人并不是一家人，彼等也分汝颍、河北、江淮，也分公羊、谷梁、左氏，岂是一家一姓所能领袖的”董皇后喝了口茶，慢条斯理的咽下，不以为然的说道“河北新附，甄氏虽属豪强，与孔融这些人未必能那么快走到一起去。再者说此事关乎陛下子嗣，甄宓再敢隐瞒，也不会瞒着陛下。”
长御轻声问道“那么陛下”
“不会的。”董皇后知道长御未说出口的疑虑，她低眸看着茶碗里淡黄的茶汤，清澈的茶水连一片叶梗都没有“陛下不是孝灵皇帝，而我也做不了何氏啊。”
有汉一代，凡后妃谋杀皇嗣，要么是皇帝懦弱无能，一味地溺爱宠妃、要么就是忌惮后族势大。而当今皇帝根本没有这些顾虑，董皇后也没有这样的资本，甄宓若真的怀孕，正大光明的宣告，振奋天下士民之心，何必这么藏着掖着
所以董皇后认为甄宓串通脂习故意隐瞒的可能性并不大，皇帝也没必要用这种方式来防着她。
“还是殿下睿鉴，奴婢思量这么久，倒是白白担忧了一场。”长御也放下了心，笑着奉承道。
“哼。”董皇后轻笑一声，手里把着茶碗。话虽是如此，可她心里还不能放松警惕，就今日的观察来看，甄宓也不是个懵懂不知事的“甄宓搬去披香殿了”
“用膳后不久，甄贵人便搬了过去。”作为董皇后的耳目，长御时刻关注着各处的消息“据说只带了一两只箱箧，三四个宫人，行装简便，动静也不大。”
“她还知道不闹腾，可这个宋贵人就不好说了。”董皇后面露讥笑。
“别看陛下性情冷淡，其实也是个念旧情的人呐。”董皇后很有感慨的说了句，虽然她处处看不惯宋都，但在这一点上，她也不免推己及人。走神片刻，董皇后还是吩咐道“披香殿那边，还是命人多看顾着点，平日里吃些什么，都要留意。”
“谨诺。”长御答道。
甄宓固然是没有怀孕，但皇帝甫一回宫便对甄宓的高度重视，无疑是给董皇后造成了不少的危机与压力。她想着以后掖庭的女人会越来越多，自己纵然是皇后也不能太高高在上、形单影只，像伏寿、宋都这些人互相扶持，以后行事会更为有利。更何况，在皇帝东征期间，自己在长安险些蹈祸，无论是固宠还是邀宠，都需要预先筹划。
原本新来的甄宓可以作为董皇后的笼络对象，可董皇后实在反感别人拿对方比作郭圣通第二的称呼，故才并未考虑亲近。而且甄宓是大族出身，身后自然有家族扶持，未必看得上董氏。
思来想去，董皇后考虑着要想扶持一个人做自己的帮手，这个人必须要有出色的容貌、微贱的家世，最好不能有太大的野心，便于自己掌握，此外，还得是由自己一手提拔，对方才会感恩戴德。
这样想着，董皇后抬眼看向身旁最亲近的长御。
长御被她看得不知所措，忍不住伸手摸了摸自己的脸，好像上面沾了什么东西似得。
“你把脸抬起来。”董皇后这样说着，便仔细打量起长御。
长御自小流落民间，因为饥荒被父母拿去与人易子，最后侥幸逃了出来。颠沛流离一段时间后，被董承的仆役带入府中，为董皇后做侍女。靠着一腔忠心以及逃荒逃难时磨砺的能力心性，长御顺利成为董皇后的心腹，随着皇后带入椒房殿，成为皇后身边地位可比侍中的长御。
虽然忠心与能力都值得董皇后信赖，但长御从小受苦，身量不足，嗓音略为粗糙。董皇后打量许久，到底是放弃了脑海中一闪而过的念头，她像是什么也没发生似得低着头喝了口茶，忽然说道“这茶汤不错，是谁煮的”
长御仿佛知道自己错失了什么大好机缘，一颗心猛地落了下去，她抿了抿嘴，说道“是郭照。”
听到对方连一句回禀的起头都忘了说，董皇后扬了扬眉，把茶碗放在桌案上，亲热的将长御的双手执起，抚摸着长御手心的细茧，最后轻声叹了一口气，道“你以为这掖庭是什么好去处不要说我没有为你着想过，只等我以后生下皇子，便许你出宫，做列侯夫人，身为正室，不比一殿之主要强”
长御心里这才没了怨气，自己所求的只是一场富贵，别的再无他求，只要有董皇后撑腰，还怕自己享不到富贵
“好了。”董皇后见安抚住了长御，逐渐又恢复了冷静的语气，问道“这郭照是有多大了”
“禀殿下，十二三岁应是有了。”长御放平了心态，对答起来也开始少了几分顾忌。
“还是小了。”董皇后有些遗憾的说道，郭照近来在她跟前很受关注，为人机灵会说话，家道式微，又是从她身边带出来的，只可惜这年纪“陛下不喜欢年岁太小的，若是十七八岁、或再往上，倒是可行。”