夜色中，不时有渔鸮，来捡吃棕熊看不上眼的小鱼，它们的胃口小，很容易填饱肚子。
当赫哲人意兴勃发，开始载歌载舞时，熊壮已经吃撑了。它准备来回跑几趟，将大鱼叨回去。
熊壮先后跑了四趟，将鱼叨回山坡后，用前爪在灌木丛周围刨了坑，将鱼埋了起来。当它再一次叨着鱼，走过沼泽地，向山坡走去时，山坡上的林子里，突然传来了熊撕心裂肺的惨叫声。
听到同类的叫声，熊壮好奇地丢下鱼，也顾不上埋藏，便向声音源头跑来。上了小山坡，它躲在一棵胸径足有一米多的柞木后面，向声音方向看过去，不禁吓了一跳。
一只成年东北虎，被身形差不多大小的，胸部带白色月牙形的母黑熊拦住了去路，双方正在对峙。母熊身后躺着一只小熊，可能也是上一年才出生的，体形比熊壮稍小一些。
小熊的颈椎，已被东北虎咬断，地上有一滩殷红的血迹。
看样子，东北虎袭击了小熊，想拖走时，被母熊拦住了，双方刚经过一番打斗。
东北虎的目光如炬，前额的黑色横纹，像一个“王”字，鼻子两侧钢针般的银色胡须，微微地颤动，嘴里露出了长达四公分的犬牙，前倾的前肢上，五个爪子像铁钩一样锋利，后面的尾巴，像钢鞭一样地高高扬起，已作好了再次扑咬的准备。
母熊明知小熊已死，还是誓死地护住尸体，动物为了护崽，往往比平时凶悍很多。
面对吹胡子瞪眼睛的东北虎，母熊毫不示弱，一点惧意也没有。它采用人立姿势，站了起来，后颈上的毛竖立着，眼睛里燃烧着怒火，嘴里还发出低沉的咆哮，挥动着一对厚实有力的前掌，露出匕首一样锋利的爪子。
为了一击得手，东北虎开始不停地腾挪，用前爪不停地攻击母熊，寻找机会从侧面扑上去，想咬住母熊的颈部。母熊失去了小熊，却没有失去理智，紧紧地盯住对方，用两只厚实有力的前爪，护住自己的头部，不给东北虎任何机会。
在熊壮不多的记忆中，倒是见过几次东北虎，熊姑为了保护两只小熊，每次都镇定地避开了对方，从来没有表现出紧张。
大概是狐假虎威的因素作祟，熊壮的内心里面，从来就没有害怕过凶猛的东北虎。它反倒认为，那些单身的公棕熊，才是真正的威胁。
上年秋天，正是大马哈鱼成群的时候，在逊别拉河抓鱼时，熊姑见到那些脾气暴躁，体形庞大的公熊，总是显得有些慌乱。
有时，也有公棕熊追上来，欺负它们孤儿寡母，熊姑见冲突不可避免时，只好硬着头皮迎上去，用身体拦住对方，不惜用豁出性命的身体语言，明确的告诉对方，让对方知难而退。
没有想到，结果是惊人的一致，那些外强中干的单身汉，掂量一下得失后，头也不回地走了。
看来，这只黑熊，也是一位尽职的好母亲，且称它为“熊嫂”。
只不过，熊嫂的身体比较单薄，加上运气不好，碰上了一只饥饿的东北虎。
在小兴安岭地区，东北虎主要以肥美的野猪为食，万不得已时，才冒险捕杀黑熊或棕熊，且基本上都采用偷袭的方式，正面进攻的风险，它们也很清楚，熊的尖牙利爪，也不是好对付的。
东北虎与母熊的周旋中，慢慢地沉不住气了，想速战速决，于是靠近熊嫂，先用左爪虚晃一招拍上去