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()回到赏心院中，黛瑶倚着床坐了，手里拾了本书，却是顾自陷入了沉思。大文学丫环们知道她在想事情，也不去吵她，只忙自己的事情。等她回了神，从床上起身坐去茶几时，秦桑这才过来问道：“小姐，那余嬷嬷的来意……”黛瑶轻轻摇头，只是觉得事情不简单，但究竟是如何，她却真是说不上来。秦桑沏了茶，奉到黛瑶手边，又说道：“碧丝与芳华院的香草，群英院的巧盈都走得近，不如……”黛瑶轻轻点点头，说道：“去群英院探探。”今晚看温夫人的意思，是想推七姐黛琳出去。而且温夫人精明，下面的人口风也严。去芳华院打听的话，很可能什么都探听不到，却反而惊动了温夫人，到时候就有些尴尬了。而黛珠却是藏不住话的性子，方才就有些欲言又止了，所以她的群芳院口风相对会比较松一点。第二日，温黛瑶的“新诗作”便传遍了整个杭州。久蜇才女复出，诗情才华更高的消息，也不胫而走。温世昭自然大为宽慰，特地来到赏心院，大大地将黛瑶夸赞了一番，不仅加了月例，还赏了一套贵重的文房四宝下来。大文学隔日，温夫人又请了富锦里最有名的师傅过来，为黛瑶量身订制新衣服、新首饰。如此忙了几日，宫里来人的消息却似被压了下去，似乎都不再有人提及余嬷嬷这个人。但据碧丝打听，余嬷嬷并没有走，一直在主院旁边的延喜院里住着，时常与温夫人一起进进出出的，不知道在忙些什么。而从群芳院打探回的消息，说余嬷嬷此次来，是为芙蓉公主找个伴读的。贵妃娘娘进宫八载，育有一子一女。女儿便是芙蓉公主，今年六岁，倒确实是到了入学的年龄。可是，若真为公主择伴读，皇上就没有定夺么？而且满朝文武大臣，京城四大世家，他们家中就没有才华出众的女子么，用得着千里迢迢地赶来杭城，从娘家拣一个过去么？而且公主才六岁，这伴读若是从今天过去的姐妹几个中里挑，那年纪未免也大了些。这“伴读”一伴都不知道得伴几年，就算是挑中九妹黛珠去，伴个三年，就十六岁了，在这个时代就得出嫁了，而那时公主才九岁，才刚刚到读书明理的时候……所以，对这个说法，黛瑶是抱着怀疑的态度的。黛琳的禁令撤了，渐渐地又开始往赏心院来。她接到黛瑶传达回来的叶晋的反应后，着实心灰意冷，闭门谁也不见。大文学接着又生了场大病，大半个月才好转回来，却是因此看开了去。“八妹，我年纪比你大，看得却不及你透彻。你说的对，人都是为自己而活的。不管平日里再怎么好，在做唯一选择的时候，总是会选择对自己最好的那一种。他说得也对，他许我的，从来都没有变过，是我贪心了。我现在想明白了，我不会再强求了……”“谢谢你帮我，八妹……我也会帮你的，八妹！”见她想清楚了，放开了，黛瑶也是真心地为她高兴，握着她的手，紧紧地挨着她坐着。听到最后一句时，却隐隐怔了怔，抬眸看向她，带了些许不解。黛琳握紧黛瑶的手，诚恳地说道：“你不是不愿进宫么，我帮你去！”黛瑶一惊，黛琳闭门这么多天都没出来，难道她从别处得来了余嬷嬷择定她进宫的消息么？“母亲都不曾提过这事呢，你别乱想，自己为自己找事儿。而且皇宫那样的地方，进去容易出来难。你看几位出嫁的姐姐，多多少少都回家过几趟，就只大姐，咱们再也没见过……别轻易做决定。”黛琳看着黛瑶，抿嘴淡然一笑，说道：“我只是说，万一若是你被选中，你又不愿去的话，我替你去。不光是想感谢你，也是为了我自己……我想离开这里，我不想呆在这里，最好……我再也听不到关于他们的任何消息。”看着她病容未退的脸上露出的笑容，黛瑶忽觉有股从心底涌起的悲凉，反手握住黛琳的手，轻轻拍了拍，说道：“所谓‘山穷水复疑无路，柳暗花明又一村’，不要冲动，会有更好的选择的。”黛琳也不再说什么，只是挽着黛瑶的手，将头枕在她的肩上，望着廊上随风摇摆的风铃儿，默默地出神。这一天午后，黛瑶正在试刚送来的新衣，秦桑进来说外面有小厮过来传话，说老爷请小姐过去会贤厅一趟。黛瑶惊了惊，问道：“有客人来？”会贤厅是天阁府最大的会客厅，一般只用来接待高官显贵。但平日里，若有高朋来访，由温世昭接待即可，无须请小姐们出去，难道是……黛瑶心中一阵迟疑，问道：“难道说，有人来求亲？”秦桑闻言也略微一顿，回眸见燕草和碧丝取了见客的衣服过来供黛瑶挑选，便先退身出去了。等黛瑶梳妆完成，在碧丝的陪同下出门之时，秦桑正从外面进来，朝黛瑶盈盈一礼，便跟在她身后往院外走，一边在身后低低说道：“小姐，方才老爷又遣了小吴管事过来，确实是有人登门意欲向小姐提亲。老爷的意思是，不可当场应诺或者拒绝，宜慢慢图之。至于其他，小姐看着办就好。”黛瑶点头会意。天阁府对外放出的风声甚是好听。温家女儿个个如花似玉，才情无双，温老爷对她们爱如珍宝，不仅平日里的衣食住行样样最好，更是准许她们自行择婿、自主婚嫁。这“自行择婿”说的是无比的开明，事实上也只有温家女儿才知道这其实只不过是温世昭回绝他所不愿的亲事的一个冠冕堂皇的借口而已。每每有人上门向温家女儿提亲，家世门第自是第一道门槛。所谓谈笑有鸿儒，往来无白丁。这个不达标，门房先将人拦在外面，连天阁府的门槛都摸不着。就算过了第一关，得了温老爷客客气气地亲自接见，能不能见着小姐，又是一个问题。再者，即便是见着了小姐，被小姐另眼相看了，回头温老爷觉得有哪里不够好，还是会以“小姐没相中”为由，回绝得“正大光明”。是以说，天阁府女儿的婚姻之事，虽说成也由小姐，不成也由小姐，但事实上，仍然还是温世昭的一言堂。黛瑶换了一身锦衣盛装，轻施粉黛，斜插金步摇，一路长裙逶迤，环佩叮咚。在这样的场合失仪的话，对她而言，也只有百弊而无一利。因而，只消还是留在天阁府一天，她还是尽量地做到尽善尽美。