“宋代是我国封建社会发展的最高阶段，其物质文明和精神文明所达到的高度，在整个封建社会历史时期，可以说是空前绝后的。”邓广铭
“如果让我选择，我愿意活在中国的宋朝。”汤因比英
“上一个千年的中国，是世界超级大国，也是世界上最强大的国家。”乔纳森美
“宋朝是一个向纵深发展的时期，而在宋以后的五百年里，主要特征是横向发展。”
麦迪森英
的确，再早先作者菌也不太了解宋朝，是在一个很偶然的机会，读到上面这些出自大家之口的文字时，心中也是非常震惊的，没想到宋朝竟然被这么多人喜爱。
因为多少年来，历史书上学到的知识和公开发表的论著都告诉我们，宋朝是个“积贫积弱”的朝代。
甚至就在写这本书之前前，我还在一篇文章中看到有人痛批宋朝，说什么“两宋十八君，以连绵的失败和彻底的覆亡证明了以文治国的荒谬与悖论。”
然而在大学者陈寅恪、英国历史学家汤因比、耶鲁大学教授乔纳森、史学泰斗邓广铭、文艺理论家余秋雨、英国经济学家麦迪森这些赫赫有名的人物眼里，宋朝竟是这样充满魅力和令人向往
所以作者菌才会好奇，宋朝，到底是一个怎样的朝代
带着强烈的好奇心和探究欲，便开始了艰苦的重新发现宋朝的“旅程”。
在相当长的一段时间里，作者菌就悉心的搜集宋朝的点点滴滴，特别是近年来宋史研究的最新成果。
像是看了范文澜前辈的中国通史、梅毅的刀锋上的文明、李亚平的帝国政界往事、周龙的宋朝历史分析总览、洪亮的放逐与回归以及范仲淹传、王安石传、苏东坡传、陆游传等所有我们能接触的宋朝的蛛丝马迹后，一个崭新的宋朝形象已在作者菌的脑海中挥之不去了。
由此我深深地为我从前对宋朝的误解而感到羞愧原来那个看似孱弱的朝代竟是这样的伟大
怎么说呢，借用一句话吧
伟大的宋朝，繁荣的让人心醉；伟大的宋朝，堕落的让人心碎；伟大的宋朝，强盛的让整个世界为之目眩神迷
伟大的宋朝，衰亡的让亿万中国人欲哭无泪；伟大的宋朝，文化灿烂的如满天星河；伟大的宋朝，商业繁荣的让人骇然惊叹
伟大的宋朝，政治开明的让唐太宗为之汗颜；伟大的宋朝，城市兴旺的让欧洲人为之神往
为了更加的逼近历史，让我们还原一个伟大的宋朝
“唐代是中国中世纪的结束，宋代则是中国近代的开始。”
内藤湖南日
在大多数人的印象里，唐朝是中国封建社会发展的巅峰。
然而在这位日本文史学家眼里，大唐帝国只不过是中国中世纪的结束而已。
的确，在大唐帝国看似灿烂华美的外衣之下，无时无刻，无处不在地闪现着刀光剑影和血雨腥风。
尽管那时有过开明的“贞观之治”，有过浮华的“开元盛世”，但却无法掩盖唐王朝手足相残的卑鄙，杀戮大臣的凶残，
“安史之乱”的浩劫，宦官擅权的肮脏，藩镇割据的祸乱，黄巢起义的灾难，以及唐末五代那无尽的杀伐与纷争。
梁唐晋汉周五代中原王朝，短短50年间易八姓十四君，享国最长者不过17年，短者仅4年，内忧外患，令人不堪回首
直到公元960年，当一介武夫赵匡胤发动陈桥兵变取得后周天下时，同为武将出身的他将把中国引向何方呢，这是当时所有人的疑惑
感谢历史，将一位中国杰出的帝王推向了历史的前台。
的确，大家都知道了，宋太祖赵匡胤以其雄才大略将中国再次拨入历史的正常轨道，并引领大宋王朝奔向了整个封建社会的高峰之巅
约法三章，奠隆宋之基。
赵匡胤代周自立后，定下偃武修文的国策，以千古帝王罕见的仁者之心立下誓约。
“太祖勒石，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读，其约有三一、保全柴氏子孙，不得因罪加刑；二、不得杀士大夫及上书言事之人；三、不加农田之赋。”
誓约中严重警告说，子孙不得背弃上述誓言，否则是为不祥，将遭天谴。
这是中国古代史上唯一一份出自帝王之手，闪耀着人性光辉的誓约。
两宋十八君，基本上遵守了这一誓约的精神，当然，除了北宋亡国和南宋初定那一段时间外。
这使得宋代成为中国古代史上最少杀戮大臣的朝代，也是罕见的没有爆发全国性农民大起义的朝代。
后又有酒释兵权，绝武夫之患。
鉴于唐末五代武人跋扈、“兵骄而逐帅，帅强而叛上”的教训，“艺祖革命，首用文吏而夺武将之权。”亲身经历了五代十国凶猛搏杀的宋太祖以
其超人的政治智慧，设计出一套全新的政治制度，其重点就落在了如何防范分裂、割据、叛乱和巩固统一等方面。
其第一步棋就是“收兵权”。961年春，宋大祖下令将统帅禁军的殿前都检点慕容延钊罢为山东南道节度使，罢侍卫亲军指挥使韩令坤为承德军节度使，禁军从此由皇帝直接指挥。
接着，又把节度使所兼领的州郡收归中央管理，中央派文官到这些地方出任知州、知县，直接对中央负责，加强了对地方的直接控制。
同年7月，宋太祖“杯酒释兵权”，以和平手段收回石守信、高怀德等手握重兵而又功勋卓著大将的兵权。
其后，宋王朝又推行“更戍法”，使得“兵无常帅，将无常兵”，守内虚外，强干弱枝，彻底根除了武人拥兵自重之患。
两宋320年间，军阀割据、藩镇坐大的现象再未重现。
其次是三衙分立，防大臣专权。
宋太祖推行文治，极有远见的实行了“三权分离”的制度设汁，将过去由宰相统领的行政、军政、财政大权一分为三中书省管理政事，枢密院管理军事，三司管理财政。
其中中书省为中央最高行政机关，宰相同中书门下平章事为其首长，宰相之外设参知政事副相分其权；枢密院是最高军事机构，其最高首长为枢密使，设枢密副使分其权。