而且，从各个酒家的幌子形式、内容上，还可以区分出酒家的档次和特色。
另外，像是扬州画舫录卷十三桥西录也记载了江南地区的酒幌样式，大家如果有兴趣的话可以去看看，上面记载说：
“阁外日揭帘，夜悬灯，帘以青白布数幅为之，下端裁为燕尾，上端夹板灯，上贴一酒字。”
还有像是当铺曾经在当时各大城市的大街小巷到处可见，是一种以物品作抵押发放高利贷的行业，收当的物品包括衣服、皮货、被褥、首饰、古董、字画、碑帖、金银铜锡器具、家具等等。
而当物人如果在到期前赎当，则所押物品归还原主，如果到期时无力或放弃赎当，所押物品就变成死当，当铺将这些物品按市价出售给旧货商、珠宝商，可以获取丰厚的利润。
例如古典文学名著红楼梦中的薛家是皇商，他家在鼓楼西大街开了一家恒舒当。
薛蝌的未婚妻邢岫烟出身贫寒，一次因手头拮据将一些衣物送进恒舒当，后来当票让薛宝钗发现，才设法将衣物取回。
这一情节就反映了当时典当业的暴利本质。
而当铺一个最明显的标志是房屋的墙壁上有一个特大的“当”字。
当铺门前设有旗杆或牌坊，上面挂着幌子，铁勾铜头和木制大钱两串，下面悬挂红布飘带。
每天开门，由更夫用幌杈挑起，挂在旗杆上。
关门前将幌子挑下来挂到门洞内房梁上所设的铁环上。
位于北京城东安门内的裕通当因临近皇城，不许设旗杆牌坊，他们在栅栏门楣上做了一块铜质三面牌，牌面凿有“云头”、“方胜”、“万字不断头”等花样，形状像挂檐，叫做“云牌”。
后部嵌在门楣上，再在云牌檐角上挂两个幌子。
有的当铺大门外设有木栅栏，挂着字号牌匾，大门前面挂着一个像鹅脖子似的幌子，名叫“钞铺”，二门以内是店堂。
有的当铺，只在门前两侧挂两块字号铜牌。
就是清朝时期连蒙馆学堂也用招牌做宣传，比如燕京杂记记载：
京师蒙馆外有招榜，大书一学字，旁书秋爽来学四小字。
来学必以秋爽，不知何义。友人对以冬季讽经。
京师寺外必大书此四字，以此为对，亦甚有趣。
同样，招兵时也会用招幌来作宣传，如剧作白兔记投军记载：
“左右的，与我扯起招军旗，叫街坊上民庶，三百六十行做买卖的，愿投军者，旗下报名。”
老北京店铺除挂金字大匾、“冲天招牌”外，还要挂“幌子”，以标榜所经营的商品或业务，而且有的店铺幌子设计得很有艺术感。
这些幌子都是千百年传流下来的，有其固定形式，分析起来有下列四种：
首先是实物幌子，此类最多。
像是响器铺出售锣、钹等乐器，所以它的店幌就将大小钹铙、小锣等穿成串，下面系上幌绸，悬挂在屋檐下。
鼓铺，也是将各种大小鼓连缀一起，鼓面写明字号，挂在店前幌杆上。
木梳铺的幌子是一个“十”字架，四个角各悬挂一串木梳，每串约五六把，下面坠上幌绸。
席铺是在门前立一卷席筒，上面写着字号。
最有趣的是猪尿胞铺，卖生熟白油，猪下水等物，门前悬挂一串猪尿泡，看上去像白色的氢气球。
此外还有模型幌子，像是有的店铺不便把实物当幌子，便制成模型，摆放或悬挂在门前引人注意。
例如，胡琴铺以卖胡琴、弦子、琵琶、月琴为主，其店幌是一琵琶形的木板，高约一尺多，中间写着店铺字号，旁边注有“音乐老号”的字样。
笔铺用木头制作一大笔头，高约一二尺，放在门外高几之上。
钟表铺门前挂一大木表，上面写着“精修钟表”的字样。
有的香蜡铺用一蟠龙的大型“样蜡”作幌子。
以及象征性的幌子，也就是用某种东西代表或寓意着本行业。
例如，切面铺的招幌有多种，有的用一罗圈糊上金纸或银纸，下面垂一些红灯花纸条。
罗圈象征煮面条的锅，垂条则象征面条。
还有的用一块宽约一尺多的木板，下垂二尺左右的纸条，纸条黄白两色，白色表示卖切面，黄色表示卖杂面绿豆面轧条。
最后是牌匾文字性的幌子。
例如，药铺门前悬挂匾额，北京同仁堂前即悬挂“乐家老药铺同仁堂”匾。
糕点铺也叫做“饽饽铺”门前屋檐下，挂着一排红漆金字的长条木牌，每块长二尺，宽半尺，下坠有幌绸，每块木牌正反两面各写着四个字：如“龙风喜饼”、“大小八件”、“芙蓉糕马”、“重阳花糕”、“玉面蜂糕”、“中秋月饼”等。
明清时期，各店铺一般都非常注重店名招牌，而且店铺开张，必要大势宣传，汉口竹枝词第六十三首记载：
“开张各店彩灯悬，鼓乐花筒到处喧。敬罢财神争道喜，灯笼热闹五更天。”
尤其药店，对店名格外考究。
汉口竹枝词第三十四首记载：
“玻璃八盏夜灯明，药店全凭铺面精。市井也知仁者寿，招牌一半借山名。”
这首词的后两句意思是：世人都知道论语雍也中孔子所讲的“知智者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿。”
这段话，药店老板为了招揽顾客，用“山”作店名，写在招牌上，表达“仁者乐山”、“仁者寿”的意思，标榜本店出售的药品能药到病除、延年益寿。
与此相反，也有的药店店名很通俗，却同样收到意想不到的宣传效果。
如汉口后湖三元殿今汉口满春路一带一家专卖草药的药店，其招牌为“一把抓”，生动形象、很生活化地将治病速愈的意思表达了出来，而且通俗易懂。
此外，有些著名的日用杂货店、食品店、药铺都喜欢用创办人的姓名作招牌，如罗天源帽、何云锦鞋、洪太和丝绒、牛同兴剪子、王恒丰烟袋、罗明德牛烛、马公亮香货、叶开泰丸药、汪玉霞茶叶。
这些人名招牌标志着店铺历史悠久，拥有上乘的商品质量。