这天一如既往，玉娘独自握着手炉在院中看着雪景出神。院积薄雪，庭木尽白，傍晚的天色昏沉沉的，倒也和自己惨白的脸色相衬。玉娘正自黯然神伤，却听得咯吱一声，便看见郝舍仁从院外走了进来。
“你回来了。”玉娘起身，心知接下来免不了还是一夜的摧残，好在自己早已习惯，因而只是淡淡地问道：“今天还”
“不了”郝舍仁眉头微皱道：“今天早些休息吧。”顿了顿又道：“今晚我去侧房睡。”说着便进屋取了被褥到侧房去了。
玉娘微微一怔，平日里郝舍仁这个时候回来，早已是急不可耐，抱起玉娘便往屋中奔去，怎得今日却是这般光景。眼见郝舍仁进了偏房，玉娘心中竟有些不知所措。缓步来至偏房，想要询问郝舍仁发生了什么事情，可伸手推了一推，那门竟是被从里面闩上了。只听得屋里郝舍仁的声音道：“早些休息吧，挺冷的。我先睡了。”
玉娘无奈，便只好自己回了屋内，只是习惯了往日长夜贪欢，通宵达旦的日子，今天忽然这般早早躺下，竟是一时不能安睡，只得点了油烛，躺在床上看着墙壁上的影子出神。
她这边难以入睡，却不知偏房里面，郝舍仁也是一般的睡不着觉。只不过虽同一态，缘由有异。说起来，却要从白日里讲起。
原来今天白日里郝舍仁像往常一样和几个朋友喝酒，喝到深处，便开始谈起国家之事。一个朋友一面喝酒一面笑话道：“我可真是佩服兄弟你这胆魄。”
郝舍仁听得疑惑，不由得问道：“什么胆魄？我这人就只贪杯好色，和胆魄二字又有什么联系？”
那人听了，不由得大笑，引得同桌所有酒客都笑了起来。郝舍仁见他们这般大笑，更是如坠五里云雾。只听得另一个人笑道：“如今大隋江山危若累卵，咱们这城又远离神京。便就是毗邻长安，如今天宫已空，长安动荡，尚且难以自保。咱们城远离长江，无天险可屏，又少群山，无地势可居。孤立于此，随时便有破城之危。你身居太守之职，还能天天陪咱们兄弟在此喝酒取乐，怎得不能说你是个有胆之人？”
郝舍仁听了不觉眉头微皱，问道：“你们都这般轻松，我却怕什么？”
他这话一出，众人更是笑得厉害。平日里和他关系要好的一个人也忍不住笑了起来，顿了顿才道：“郝兄，你是真不知，还是假不知？现在外面窦建德李密各个在抢地盘，每过一城便是杀了当地官员，改派新人。我们是寻常百姓，那义军为了笼络人心，自然是不会对我们如何，但郝兄你身居太守之职，他们岂会饶你？倘若此地百姓对你赞爱有加，到时候聚众为你求情倒也算了，如若不然，那只怕郝兄这项上人头是要换个地方了。”说罢众人又是一阵哄笑。
郝舍仁匆匆忙忙地跑进府衙，功曹见他这般慌乱不由得上前相问。于是郝舍仁便将酒楼里听来的那些话一一给功曹学了一番。直说得浑身颤抖，几欲昏厥。
那功曹自是知道这般，只是先前心里想着这郝舍仁看着憨傻，好不容易来了一个新的太守，自己若是将这利害关系给他说了，岂不是又要吓跑一个？因而平日里虽然以礼相待，此事却不说出。心想反正你自顾逍遥，我这般劳苦位低，真到城破之时，我自是不会被杀。到时候只消在义军首领面前哭诉一阵，说你鱼肉乡里，我有心无力，不能阻拦。到时候便万事大吉了。今日见他居然主动说起这事，知道瞒不下去，便假装安慰道：“那老爷您打算怎么做呢？”
“还能怎么做啊？逃命啊。”郝舍仁拍手顿足道：“再不走，就等着脑袋搬家吧。”
“这倒不会。”功曹见他想逃，忙安慰道：“我倒有一计，能帮老爷您消了这灾。”
“快讲快讲。”郝舍仁听功曹这般说，便如同抓住了一根救命稻草一般道：“先生有什么妙计？”
“这样。”功曹道：“那些义军各个自称顺天诛暴，攻入各城便杀当地官员，想来无非是憎恨贪官污吏。倘使老爷您做几件为民着想的大好事，到时候城破。那老百姓只要在乱军之前那么一说，您的命，不就保住了吗？”
“正是正是。”郝舍仁听他这般说，不由得喜道：“我那兄弟也是这般说的。”可却又忽然愁将起来道：“可本地又有什么大事是为民除害呢？你要真让我找，一时半会儿却也找不来啊。”
“这个好办。”那功曹笑道：“老爷府上的那位美人儿可还安在？”
“玉娘？”郝舍仁怔了怔，问道：“你问她干什么？在啊，怎么了？”
“那玉娘犯了命案，老爷虽然爱惜她的美貌，但却也要明白这利害关系啊。”功曹小声道：“她本就是死罪，倘若老爷您再稍稍给她卷宗上改上一改，说她祸害乡里，勾结外邦，暗通虎辈，包藏祸心。在全城广贴告示，判她一个斩决，到时候老百姓谁不赞叹？”
“这不太好吧”郝舍仁眉头微皱，想起玉娘的万种风情，不由得面露难色。功曹见他这般，不由得道：“毒蛇噬指，壮士当断腕自保，老爷您如今不过是因为一个妓女，竟是打算连自己的性命也不要了吗？”
这一番话听得郝舍仁浑身一震，只见他呆了半晌，忽然点头道：“那就这么办！”
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