他顿了顿又道：“二是编入敢死营，在接下来的战事中是死是活，就全凭天意了。”
那汉子苦涩一笑：“小人并不是刚混江湖的雏儿，敢死营中的规矩，也略有耳闻。死活无非是看长官如何照顾。”
李玄觞双手交叠，轻声道：“我不会刻意和人打招呼，你的死活还不值得本王额外费心，要是三年期满你还活着，那就是你命不该绝，要是死在了关外，自然一且休提。”
中年汉子咬牙道：“小人愿入敢死营。”
李玄觞叫进一名门外的亲卫：“把他送到敢死营，别的什么都不用交代。”亲卫领命而去。
三年后，在历次战斗中失去了一臂一目，全身上下大小伤痕上百处的中年汉子活着从敢死营中走出，见惯了生死的他心中没有怨恨，只有庆幸。
侥幸生还的他带着家人远走他乡，做了个最普通的农夫，终其一生都未再与人冲突动手，直至他年老病死，那些村民都不知道他是一个有三品修为的准高手，只是偶尔提起这个外来的独臂汉子，都会说他是个是个颇有几把子力气的忠厚人。
李玄觞从书架上抽出一本略微泛黄的手稿，随意翻开一页，上面的内容是已故老将军燕雄轸生前写下的《平边七策》，李玄觞其实早已烂熟于心。
老将军的字峭拔高古，被尊为军中第一书法大家，就连向来眼高于顶的文坛泰斗们也都对“燕书”推崇备至，以至于市面上燕雄轸的真迹达到了一字十两金的行情。
然而，在朔州的将领们中间，老将军最为人所熟知的则是他善于以弱击强，长于奔袭夜战，曾有提轻骑千人夜破西蛮万人营寨的壮举。
在老将军那个时代，晋军多处于守势，燕雄轸是第一个扭转了边境上攻防形势的晋朝将领，正是在他的指挥下，晋军的旗帜第一次深入大漠，通过在他之后一代代晋朝皇帝和将领的努力，最终在六十年前一役重创西蛮，使得边境上迎来了数十年无大战的和平景象。
摊开的手稿上，第一句话便是“以骑破步，正如利刃裁帛，锋须锐：以步当骑，好似垒土塞洪，志须坚。求锋锐者，良马、健卒、利器、勇将缺一不可。求志坚者，阵法、厚甲、器械、血气无一不成。”
其下的篇幅中，老将军详细论述了他的七项对策，一曰穿插奔袭，断其粮草，拔其耳目;二曰依势据险，以逸待劳，以众凌寡：三曰孤城不守，游弋环伺，击其薄弱……
洋洋洒洒数万言。归纳起来无非是“步骑兼用，奇正相合。以攻代守，歼敌于野。”十六个字。
李玄觞上半身后仰，靠在铺着老熊皮的椅背上。他已经有了一支可以作为插入西蛮心脏的锋利匕首的精锐骑军，所缺少的正是能够正面抵挡西蛮骑兵冲击的百战步军。
正沉思着，樊钟璃风风火火的闯了进来，笑容满面，“王爷，好消息，乔朗带着飞虎军已经到了城外了。”
李玄觞也按捺不住心中的激动，连忙问到:“来了多少人。”
“全军都来了，整整五万人呐！”
李玄觞、樊钟璃和青阳军内的中高级将领结伴来到与青阳军大营相距不远的新辟营房等待飞虎军的到来。没过多久，视线中便出现了一支步伐整齐、全副披挂的大军。
走在队伍最前列的黑甲武将驱马来到李玄觞等人面前，干脆利落的翻身下马后拱手向他行礼:“末将乔朗，见过青阳王。末将奉旨率飞虎军全员五万一千六百二十四人归于王爷麾下，请王爷清点。”
黑甲将军站姿挺拔，星目如电，满面倦色也掩盖不了他的英气勃勃，正是才三十七岁便独掌一军，受封威亭侯的龙骧将军乔朗，大晋朝野皆誉他为当世第一名将。
在他百步之后飞虎军整齐的停下，军容严整，雄壮肃杀。两杆丈长大旗在风中猎猎飘舞，活灵活现的黑色飞虎似要破旗而出，当朝皇帝亲笔题写的飞虎军三个绣金大字在另一面光芒熠熠。
李玄觞不无歉意的道:“乔将军和诸位将士日夜兼程，提早两日到达，想必一路上辛苦了。不过此处营房建造仓促，加之没想到飞虎军倾巢来援，恐怕住处不够，还要委屈一部分兵士和青阳军挤一挤了。”
乔朗笑了笑:“不妨事，只要有个落脚的地方就可以了。”
一行人来到已经摆下接风酒席的青阳军大营内各自落座。
酒过三巡，李玄觞单刀直入的问到:“不知龙骧将军对边境战事有什么看法和策略？”
胸有成竹的乔朗侃侃而谈:“时下兵力对比，我军仍不占优。末将临行前，朝中商议，无非是下中上三策。”
李玄觞沉声道“愿闻其详。”
乔朗轻轻嗓子:“下策是据险而守，将朔州边境打造成铜墙铁壁。末将以为，久守必失，被动防守断不可取。中策是逐步推进，一里一堡，十里一营，逐步蚕食漠北土地。末将以为此策靡费太甚，粮草、人工都难以为继，也不可取。至于上策则是歼敌于野，御西蛮于国门之外。末将以为，此策最善。”
李玄觞点了点头:“本王也认为，削减西蛮的有生力量才是根本，但问题是朔州兵力不敷使用啊。”
乔朗答道:“只需一到两支精兵即可，人数当在五千以内，在关外积极求战，大量歼灭小股敌军，自然可以积小胜为大胜。”