“塔森，快出来看！”艾莉森兴奋地冲着小屋大喊，“我给你选的马，看看怎么样？”
她利落地下马，将米娅的马缰绳拴到木桩上，随后望了望周围，内心的兴奋感随着没有塔森的回应而逐渐消散。小村庄中空落落的，只有轻微的呼呼风声。
“塔森？”艾莉森喊道，但依然还是没有回答。
她手忙脚乱地拴好黑马的缰绳，匆忙跑进那间最初发现塔森的小屋当中——熊皮包裹还在、木箱还在，但唯独塔森消失得无影无踪。
“塔森，塔森！”艾莉森扶着门框，冲着屋外大喊着，她不相信塔森会扔下自己。难道是出了什么意外？如果是猎师，艾莉森完全不知道自己该怎么做。
一阵充满野性的狼嗥突然响起，艾莉森心中一颤，用一只手紧紧地握住腰间的剑柄，准备随时抽出来。黑马已经变得越来越不安，焦躁地踱来踱去，而米娅则似乎有些不那么害怕。
“嘿，艾莉森！”塔森突然从树林中冒了出来，手里提着兔子的耳朵，兴冲冲地跑过来，他看了看艾莉森握住剑柄的手，笑道：
“不好意思哈，吓到你了吧？以后我就不乱嗥了……”塔森笑道，并晃了晃手中眼神有些呆滞的兔子，“我去找点东西吃，运气还不错，逮到了一只。”
艾莉森看了看兔子，笑道：“我以前经常见伊琳家族外出打猎的队伍，他们打猎多是为了娱乐、为了练习或者比试箭术，让猎物上餐桌是次要的事情，而你纯粹是为了饱腹——算是个比较正当的打猎理由。不过这段时间基本都没有合适的猎物出没了，所以打猎的人很少。”
“我也有段时间没抓到过猎物了。”塔森似乎很高兴，但他随后注意到了不远处的那匹多出来的黑马，问道：“怎么多了一匹马？你的吗？”
“那是给你的。”艾莉森的眼睛中闪出得意与喜悦，“既然你说你为了与我随行，不会化作你现在的这种形态，那我觉得还是给你准备一匹马比较好。”她看向了那匹依然有些惊恐的黑马，“我觉得这匹马还不错，在鹰风城我挑了好几家马厩才选出来的，希望你能喜欢……”
塔森转头看了看那匹黑马，他很感激，但他实在不愿意让艾莉森如此考虑自己，“我很喜欢，但是其实我走着就好，没必要这么考虑我。”
“为什么没必要呢？”艾莉森微笑着，“你恢复到人类形态后，走得速度可能就和人本身的速度差不多了，能跑得过马吗？难道让我走一段路等你一会儿？”
艾莉森觉得自己只能这样说，她需要让塔森觉得，拥有一匹马是必须的事情，即使她真正的想法只是不想让塔森太辛苦而已。
“那就按照你的意思来吧。”塔森说着，并用狼爪上尖利的指甲划破了兔子的颈部，“跟我一起烤肉怎么样？”
艾莉森皱了皱眉，不想再多看一眼那满身是血、身体依然还在抽搐的兔子，她这是第一次看见以这种方式解决一个猎物的生命，虽然干脆利落但也着实血腥残忍。
“我……我还买了两条鱼……”艾莉森的语气有些不太自然，同时她的喉咙莫名有些不适感，她连忙走到米娅旁边，将马身上装着鱼的网兜卸下来提在手里，递给了塔森。
“那更好啊。”塔森笑道，指了指篝火旁低矮的岩石后接过了网兜，“你坐在这里休息一会儿吧，我去准备一下。”
艾莉森坐了下来，看着背对着自己蹲伏在地上给兔子扒皮的塔森——可能是塔森刚刚注意到了艾莉森的表情，所以也是尽可能不让艾莉森看到这些血腥的东西。
“狼人变成你这种形态之后，是不是肠胃也会改变啊，变得能够吃得下生食？”艾莉森问道。
“可以的，狼人变化形态后消化能力很强，但是……我们狼人还是喜欢熟食的，迫不得已时才会吃生的东西。”塔森没有回头看艾莉森，依然还蹲在地上处理着兔子，“比如说没有火的时候，我们就会变化成这种形态，来消化生食。”
艾莉森没有回答，她看着塔森背对着自己的庞大身躯，又再次想起了那道伤口，艾莉森看着那一道暗红色的狼毛，再次问道：“你的伤口好些了吗？”
“好多了，多亏了你。”塔森笑了一声，“对了，忘了跟你说，我的狼人能力已经恢复了，可以恢复成人类形态，等吃完午餐，我就给你看我本来的样子。”
“可能一时间会有些不适应吧，这我理解。”塔森侧过了脑袋，“只要知道，不管是我本来的样子，还是我现在的这种形态，都是同一个人就好了。你很快就会习惯的，我以后也常常变化一下形态，让你对我的两种样子都不陌生。”
“狼人变化形态时会很痛苦吧？不论是转化成完全体形态，还是恢复成人类形态。”
“是有一点。”塔森站了起来，并将穿好木棍的兔子架在他早就准备好的干柴堆上，“其实习惯了以后这种痛苦会越来越轻的。打火石在你旁边吧？”
艾莉森连忙将自己脚旁边的打火石递给塔森。塔森试了好几次，才将干柴引燃。
“今天我去鹰风城，艾肯在宣传狼人的事情，结果没有人相信他，还被关在地牢里了。”
“地牢？”塔森有些诧异，按理来说就算说一些旁人听起来很不合常理的事情，也不至于关进地牢里面。
“因为他打了酒馆老板，酒馆老板不承认达尔顿和你一起喝过酒，也不承认见过狼人。”艾莉森耸了耸肩，“达尔顿收买了酒馆老板。”
“对，这个我知道。”塔森点点头，坐在了艾莉森旁边的一块石头上，尾巴蜷曲在他的身边，“昨天我还造成了挺多麻烦的，以后有时间一定要去看望一下酒馆老板。”
“没必要的，塔森。如果达尔顿没给钱，酒馆老板什么都会说出来。”艾莉森摇了摇头，“达尔顿让你送什么信对吧？他做这些只是为了让你心甘情愿给他送信而已，而且这封信达尔顿似乎是不想让他家族里的人知道。你昨天恰巧遇见了猎师艾肯，还被迫化身，达尔顿为了不让他委托你送信的事情暴露出来，只能掩人耳目，不让酒馆老板和那两位士兵将所看到的说出去，即使艾肯会说也不让他们证实。你想想看，贵族怎么会平白无故地去找一个平民喝酒？如果你的狼人身份被证实了，达尔顿与你喝酒的事情肯定也会暴露出来，到时候达尔顿就不好解释了——对贵族来说，找平民喝酒是很奇怪的事情。”
塔森点了点头，没有多说一些什么。
“所以，我猜一下，是不是达尔顿邀请你去酒馆喝酒时，都是低声对你说的？唯恐别人听见？而且还故意和你拉开距离？”
“没错……”塔森的情绪似乎有些低落，“其实，我感觉达尔顿还不错的。”
“达尔顿是不错，但他很会利用人。”艾莉森轻声说道，“你也别太在意了，看起来那封信对达尔顿来说很重要，他能委托给你，也算是对你的信任。”
塔森再一次点了点头。
艾莉森随手从旁边拿起了两根掉落在地上的树枝，拽去分叉后留下主干，分别将两条鱼穿起来，架在火堆上烤。她看了看有些沉默的塔森，问道：
“你不会真把达尔顿当朋友来看了吧？”
“朋友？那倒不至于。”塔森爽朗地笑了一声，“不知道你从书中看过没有，里面说想让狼人把一个人看做他的朋友还是……很难的。”
“意思是狼人都会让人感觉冷冰冰的？”艾莉森也笑了一声，“对了，你是从哪里来的啊？”
“北原王国。”塔森回答，“你知道那里吗？”
艾莉森心中一阵惊喜，她没想到塔森——这位狼人来自于北原王国，说不定就是史料中所提到的“北原族”成员，也就是“北原狼”。
“北原狼，说的就是你们这些狼人吗？”艾莉森克制住自己内心的惊喜，尽量用平缓的语气问道。
“北原族的狼人，没错。”塔森露出了笑容，“你听过北原狼？”
“书中看到过，不过只有一条记录，讲的是北赤大战的时候，有狼人领军。”
“那是以前的北原族的族长。”塔森解释道，“当然，北原族不全是狼人，有的人出生没有遗传狼人能力，只有北原族的狼人，才是北原狼。”
“那这次，你来赤原帝国，是有什么事情吗？”
塔森故作神秘地笑了笑，随后带着艾莉森走进了小屋当中，从他的熊皮包裹中掏出了由帕兰精钢所制成的狼头吊坠，递给了艾莉森。