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李来亨知道高一功看起来英武果决，但本性温和得过分——这点倒和他义父一只虎李过十分相似。千千许多人对于农民起义军总有一种偏见，认为他们大多是充满草莽气、动辄挥喝杀戮的角色，其实看看李过和高一功后来的人生命运，就能知道，农民军的将领比之官军将领，由于兼具了底层的出身与上层的眼界能力，性格上往往是更加温和。
后世历史中，李自成在九宫山意外死亡后，东路大顺军遭到重大损失，几乎完全解体。在此情况下，手握西路大顺军完整建制的李过和高一功，却平等对待诸将，没有利用兵力优势夺权——这点虽然比较孙可望在大西军遵义政变上的野心勃勃，对大顺军后续的发展造成致命的负面影响，但也体现出了李过和高一功平和而不贪恋全力的性格特点。
李过牺牲以后，高一功带着大顺军余部进入广西，参与到南明的永历朝廷内部倾轧斗争中。他见到南明各个军阀据地自雄、倾轧内斗的局面，深恶痛绝，提出将自己的兵马交给永历朝廷，请身为诸将倡：以兵归兵部，赋归户部，简汰疲弱，分泛战守，较勘功罪，则事尚可为；如因仍离折，兵虽众，将虽尊，皇上求一卒之用亦不可得，有主臣皆陷而已“。
王夫之也记载，五月“高必正（高一功）、党守素（自南宁至梧州）入见。……谕高必正、党守素援广东。必正请括兵马归兵部，钱粮归户部，铨选归吏部；进止一听朝廷，诸帅不得以便宜专行，奉上亲征。廷议不能从。必正、守素归南宁。”。
懦弱的永历朝廷不敢开罪各地割据自雄的军阀，根本不敢任用高一功的意见，使得高一功最终郁郁而终，身死土司之手。
李来亨知道由于李自成在闯军内部拥有绝对主导权的地位，使得闯军诸将如李过、高一功等人，都不能像集权程度更低的大西军一样，涌现出像孙可望、李定国这般具备勃勃野心和独立主见的人物——这在后来抗清的历史中，使得闯营不能起到像西营那般中流砥柱的作用。但李来亨也觉得，若能有人在李自成死后力挽狂澜，接替李自成绝对主导的领袖地位，那闯营完全可能取得超过西营的抗清成就，而且还不至于出现后来西营之中孙可望、李定国、刘文秀等人的内斗情况。
李来亨拍了拍高一功的肩膀，说道：“高大哥若真的对总哨爷心怀愧疚，就更该加把劲儿，鼓起精神，好好打仗了。捷轩叔死前说过，他想要闯军创造一个穷人也能有骨气、有尊严地活着的世道，我们正该记住捷轩叔这句遗言，才可以让他瞑目。”
刘宗敏死前的遗言到底是什么，今后在李来亨的口中还将出现无数变种。好在真正听取刘宗敏遗言的谷可成，也不会专门来反驳什么。作为闯营第二号人物，又壮烈牺牲的刘宗敏，他的遗言在闯营之中将成为一种几乎带有神性的政治宣言，被李来亨拿出来用上一次又一次。
“小老虎、一功，你们说花关索带领的官军，会不会是从围剿张献忠的部队中抽调出来的？”白旺还在深思李来亨问出的问题，他心思谨慎又细腻，考虑事情十分周全，思考很久后，已经几乎摸到了杨嗣昌用兵的真意了。
高一功皱眉说道：“掌盘之前已经分析过了，杨嗣昌断不会移剿献之兵来攻击我们——就算调动了围剿西营的部队，也绝不会这般悄无声息……等等，你的意思莫非是？”
“不错，”白旺点点头，回答说，“若杨嗣昌已经将西营剿灭，那么他自然可以立即调剿献之兵到鄂西来，而不需要和朝廷官员、各地督抚邸钞往来、反复争论了。”
“这实在太匪夷所思了。”高一功连连摇头，他感到这种说法实在离奇，“西营有战兵近二万之多，比之咱们联军在香油坪大捷壮大以后的军力，也不弱几分。杨嗣昌围剿西营那么长的时间，都没有取得什么战果，怎么可能突然击灭八大王呢？”
李来亨回答说：“你已经将答案说出来啦，杨嗣昌在香油坪的失败以后，一定急于巩固自己的地位。而鄂西官军刚刚惨败，短时间内无法立即取胜，他自然要加大筹码对付张献忠——老杨打不垮八大王不是实力不济，而是左良玉等大将不肯尽心用力。现在老杨为了保住自己的性命和官位，一定不惜一切代价，给左良玉许诺许多东西，左镇一旦倾尽全力，西营在骄傲自大的情况下，是很难抵挡的。”
高一功头脑也算灵活，他知道杨嗣昌一战击垮张献忠的概率确实极低。可是只有发生了这种前提，才能合理解释秦兵为什么会突然出现在鄂西战场上。高一功内心实际上已经被李来亨和白旺的推测所折服了，他脸色不断变化，最后惊呼道：“那我们一定要阻止曹营赵应元和小秦王白贵出兵远安县了，他们毫无防备，若无意外，一定会全军覆没！”
李来亨遥望天际，叹道：“的确如此，但我们的推测是这样匪夷所思，恐怕很难说服曹操……不过我想，若杨嗣昌真的一战击垮了张献忠，那么详尽的消息，用不了多久也就会传到这里了。千千”
李来亨话音刚落，从夷陵城头到州衙官署，一路上飞骑奔驰，惊起城中片片惊惶声来。李来亨、白旺、高一功三人，目光交汇到一处，都心领神会，知道这一定是张献忠的消息传到了！
李来亨耸耸肩，笑道：“二位，我看咱们不必回营休息了，还是去衙门官署看看，信使传回的到底是何消息吧！”
他们三人都知道信使带来的消息，一定关系着大局变化的关键，因此马上便跟着返回了官署。李自成和李过、田见秀等人也还在官署，尚未回营，他们见到李来亨三人突然返回，都十分讶异。田见秀一脸疑惑，李自成和李过则联想到一脸紧张神色的信使，瞬间反应了过来，信使带来的消息一定和杨嗣昌、张献忠有关，面色猛地骇然起来。
李自成咬牙厉声道：“小老虎，你们也都料到了吗？走！我们去听听，杨嗣昌用兵到底有何高明之处吧！”
闯营一行人除了田见秀尚在不解中以外，其他人都一脸了然。大家跟随在李自成身后，穿过州衙官署的两进大院，走到内堂，正听到曹营信使向罗汝才汇报战情。
“……左镇官军和秦军主力，在四川太平的玛瑙山抓住西营主力的踪迹。八大王据守山顶，准备迎敌，但左良玉新受命为大将，左镇官兵冲击凶猛异常，左军担任中路和右路，陕西兵为左路，以击鼓为号，同时发动进攻。西营虽然拚命反击，终因力量不敌，不得不困守山头。但玛瑙山中无水，左良玉趁机令闯塌天刘国能假扮乡民送水入山，趁机袭击老营。八大王因此惨败，精兵阵亡三千五百人之多，十反王杨友贤投降，军师潘独鳌被俘。”