大德寺本是山间一小庙没有寺名，原本只有邻近乡村的百姓前来敬香礼佛，后因本朝太宗皇帝自草莽起家，先是笑傲山林，后得一野和尚点化得登大宝，国号大郑，定都东京，遂拜野和尚为国师，主持皇家寺庙玉佛寺，需要搞淸楚野和尚的玉碟衣鉢。野和尚本是一流民，流浪至小庙曾在小庙蹭饭，庙里个和尚也不嫌他，日子本来清苦，添双筷子也无所谓。
现在飞皇腾达，也念及小庙里的几个和尚的好来，于是禀明太宗皇帝。皇帝念其功德，赐名大德寺，改建寺院，重塑金身，并将玉佛寺的佛宝一件赐给大德寺为镇寺之宝，已传下三代衣钵，现任主持是观海和尚。
大郑二十三年五月十五日邹长善夫带上香蜡供品一早就来到了大德寺，拜见了主持方丈和尚，告知妻子梦里情况并敬献上准备好的银钱供品，请求观海大师指点迷津。
观海和尚本是皇家玉佛寺国师法能的弟子，佛法精深，修练玉佛寺的八大神通之一的小无相神光很是了得。被法能指派到大德寺任主持。听完邹长善夫妇的请求，宽慰道“你夫人肚里的胎儿一定和我佛有缘，只要诚心礼佛，佛主自然会保佑你全家”。
邹长善夫妇私下一商量后，当着观海和尚的面向佛主敬告“如果小女子生一女定将让其终身礼佛，如果生一男定将送至佛前，伺候我佛”。观海大喜连呼“善哉，善哉”。
邹长善夫妇遂告别回家，十月张氏产下一子满身血红，几日后促渐淡去，恢复正常小孩模样，待养至三岁，便送至大德寺观海和尚那里。邹长善告诉观海“大师，因我夫妇许下佛愿，愿将孩子伺候佛前，所以至今未取姓名，平日其母唤其小名丑儿现在请大师做主”。并将孩子出生异相告诉了大师。
邹长善夫妻本有些不舍，听后，连连点头称是。于是下山而去。小丑儿本要跟爹娘下山，但经不住张氏含着泪又哄又吓，也觉得庙里新奇，就留了下来。
本来大德寺庙里有二十来个和尚，平常只是吃斋念佛，精研佛法，为四周村民百姓治病解难，日子也还清闲，小丑儿被安排给斋堂管事智仁负责照料生活，每天清晨就是帮负责大殿佛事的智贤擦擦香炉等佛器的小事，做完就和庙外几个猎户的小孩厮混，饿了就到斋堂吃。傍晚，庙里所有僧人都集中到经堂，由长老或主持讲经说法，这两个时辰是小德鸿最难熬的，听着听着就睡着了，为此，沒少挨几个执事的木鱼捶。
春去秋来，反反覆覆，已经过了五载。观海和尚经过这几年对小徳鸿调教和观察，越发感觉小德鸿沒有佛缘，更沒慧根，学了五年“六字真言”，“阿弥陀佛”这些口头禅混了个口熟，形似而神非，金刚经，大悲咒勉强凑合。乱七八糟的书到学了一些。本来以为能收一个有根骨的弟子，观海一想起那个悔啊，走眼了。再过几年打发走算啦
张氏这几年总是隔三差五来庙里上上香，看看小德鸿，板起脸训上几句，再送上几个小玩意儿，母子到也其乐滆滆。