许卫强在乡里比赛的前一周，天天苦读硬记，李老师顺便给他指导在台上的动作和富有感染力的发音，许卫强的进步很快，有一天他对着家里的大黄来了一遍，大黄对着他乱叫不止，估计是听懂了他的演讲。晚上睡觉前许卫强还会对着镜子再来一遍，躺下睡觉眼前时不时浮现出他在演讲台上的每一个动作该怎么做，有时候自己也不免会发笑，自己跟武侠片里苦练功夫的武者差不多，终究有自己大展身手的时候。
比赛的那天很快就到了，冯老师因为课多脱不开身，学校就委派李老师带着许卫强去乡里参加比赛。临行前，李老师还最后指导许卫强上场的时候该如何如何。校长给李老师和许卫强拦了一辆顺风车，到乡里的中心学校的时候，早已经有接待的学生将他们带到了学校的小礼堂，这也是乡里唯一的举办比赛的重要场所，这里许卫强曾经见过很多比赛在这里举行，他知道今天自己也会成为这里的主角之一，内心的激动甚至让他有了些许颤抖。小礼堂下面已经陆陆续续坐满了观看比赛的师生，他们参加比赛的学生和老师坐在前面，最前一排的是乡里各个学校的评委，还有一位是从县里过来的，听说是教育局的领导，听着李老师在一旁说着，许卫强心里又夹杂着些许紧张，这是他第一次参加大型的比赛，这时候可不能掉链子啊！
随着主持人宣布比赛开始，各个学校的参赛选手随即被安排了参赛的顺序，许卫强被排到了倒数第三名上场。他现在就有很多时间看别的参赛选手，以增加一下自己上场的经验。第一位上场的选手就是本学校的学生，她在介绍自己的时候落落大方，表现得很自然、很从容。演讲的时候讲话跟手势搭配的很好，自然流露的表情让她获得了评委的一致好评，不出意外的拿到了很高的分数，这让许卫强感到了莫名的压力，出了自己的学校，还有很多比自己优秀的人，这让他想到了陈老师的女儿班秀英，她也是很大方，在陌生人面前一点也不拘束，这也许是人家本来就很优秀吧。
在后来上场的同学们也有用音乐演讲的，甚至还有后面跳舞的，这些方式多样的演讲着实让许卫强大开眼界，让他知道了山外有山，人外有人这个道理。轮到他上场的时候，之前的紧张也让他忘记了一切杂念，按照平时苦练的样子他就是在更大的台上又来了一遍，下台的时候他忘记了自己演讲的时候的样子，感觉就像是做了一个梦，梦醒的时候他依然在台下的位置上坐着。
最后轮到县里来的领导宣布成绩了，第一名就是第一位上的那名女同学，毫无悬念的结果让这名女同学拿到了去县里进一步参赛的资格。第二名就是陪着音乐演讲的同学，音乐的加入让这名同学加分不少。当听到自己是第三名的时候，许卫强的心沉甸甸的，他知道这次比赛乡里只有两个去县里参加总决赛的名额，他是没有希望了。
李老师在回去的路上一直在鼓励他不要灰心，今后还会有很多的比赛。许卫强听着李老师的话，脑子里还在不断地回想着比赛的场面，他知道自己并不是最优秀的那个人，想要成为第一名，他还需要再努一把力。
“强强，还在为比赛的事情难受吗？”许卫强被冯老师叫到办公室，但他总是默不作声，只是跟往常一样点了点头。
“我听李老师说你已经做的很棒了，天外有天，人外有人，你听说过‘夜郎自大’的故事吗？”冯老师慈祥的面孔闪现出少有的微笑。
“嗯，听说过，说是有一个叫‘夜郎’的国家，自以为自己是最大的国家，直到汉朝的使者来的时候发现自己只是一个小国的故事。”许卫强说着说着，感觉到冯老师的笑容里似乎话中有话，他不免也尴尬的笑着：“冯老师，您不会是在说我吧。”
“哈哈，老师不是在说你，这个故事你读过就应该知道外面有很多比你强的人，虽然你再学校里各方面都是佼佼者，但是出了外面你还得更加努力呀！”冯老师说完拍了一下许卫强的肩膀：“好好努力，下次县里举办决赛的时候我带你去看一看‘夜郎’外面的‘国家’”。
许卫强摸摸自己的脑袋不好意思的笑了，他知道冯老师说“夜郎自大”的故事虽然不是在说自己，但自己又何尝不是故事里的“夜郎”呢，看来自己还得努力啊。
县里举办决赛是周末，冯老师专门带许卫强去县城观看比赛，比赛这在县里的一所中学里，这里有更大的礼堂，前来参赛和观赛的人更是塞满了整个礼堂。在观看比赛的过程中，许卫强以外的发现了班秀英也是参赛的众多选手之一，她依旧用泰然自若的动作和富有感染力的声音打动了在场的每一个人，还有很多选手也给许卫强留下了很深的印象，这些人确实在很多方面的演讲让他想都想不到，同时也让他感觉到了自身在某些方面存在的差距，他需要做的还有很多很多。
比赛结束后，许卫强听到班秀英获得了二等奖，等最后人群散场的时候，他急匆匆的走到前排，喊着班秀英的名字，班秀英听到有人在叫她，抬头看见许卫强正冲着自己使劲儿的挥着手，她激动的跟妈妈说：“许卫强来了。”妈妈回过头看见冯老师和许卫强，也是非常高兴，虽然在城里的学校工作有一段时间了，但她一直牵挂着乡村学校。冯老师跟她说学校一切都好，希望她有时间常来看看。两位老师长时间不见话就多了起来，许卫强看着班秀英穿着一身小礼服不由而然的说道：“你真漂亮。”
“谢谢，你也来参加比赛吗？”班秀英倒也不谦虚，看见往日的朋友加上今天获了奖说话的声音都高了。
“嗯……我是来观看比赛的，我还不知道你参加了决赛了呢！”许卫强刚想说实话，但又咽了回去，他不知道自己此时也不想说实情。
“我希望你有机会也能参加比赛，比赛还是挺有意思的，虽然没有能拿到第一名，但我很享受比赛的过程。这是妈妈给我买的关于演讲比赛的参考书，你拿去看吧，有机会你也要参加比塞哦！”
许卫强接过书，道了一声谢，小心翼翼的把书架子咯吱窝里。陈老师看见冯老师和许卫强来县里，就请师生二人在自己家里吃了午饭，在回家的路上，许卫强坐在回村里的公交车上，看着后面飞驰的小车很快就超过了公交车，并且越超越远……