不肖多时，家丁、女仆悉数到场。</p>
张将军危坐于前庭，看着下面一干人等，眼神锐利。巡视一周，目标也在其中。稍稍舒了口气，端起案几上的茶，轻抿一口，遂威严发声：“今日传大家前来，是有件要事需要处理。不曾想，本将军府竟也有吃里扒外之人。今日，本将军就要将其揪出，严惩不贷，以儆效尤。”</p>
“来人啊！把我的那盒杏仁酥呈上来。”</p>
只见将军的一名随从将一个食盒带了上来，放在了将军身边的案几上。</p>
“桂香，本将军问你，这盒杏仁酥是不是你今日做的？”</p>
桂香听到点到自己的名字，身体微颤。然惧于将军威严，不敢怠慢，于是赶紧上前，打开食盒看了看，答道：“回…回将军，是……是奴婢所做。”</p>
张将军微眯着双眼，问道：“好！今日本将军带着这盒杏仁酥面见太后，太后将杏仁酥赏给了婢女小苏，当小苏食用了这糕点之后，当场毙命。本将军问你，可是你在其中做了手脚，想要毒害太后，进而加害于我？”</p>
桂香一听，骇然，“噗通”一下便跪倒在地，哭喊着道：“不，不，不是奴婢，请将军明察……”</p>
张将军从椅子上起身，走向桂香，问道：“那我问你，除了你可还有谁碰过这食盒，或者接近过食盒？事关性命，最好从实交代。网”</p>
桂香擦了擦眼泪，吸了吸鼻子，思衬一二后，回答道：“桂香不知。桂香一人做的杏仁酥，亲自装入食盒之内，而后正要送予将军时，被夫人叫去离开了一会儿，期间有无人接触到食盒，桂香不知。桂香所言句句属实，还望将军明察。”</p>
将军听着桂香的陈述，踱着步子思量着。突然脚步一滞，转身看向桂香，道：“方才你说中途曾放下过食盒，去了夫人那里？”</p>
“是……”桂香抽泣着回答。</p>
“来人，传夫人。”</p>
很快，夫人便踩着小碎步优雅而至。</p>
“将军……”</p>
“夫人，桂香说，今日你曾找过她，可有此事？”</p>
夫人并不知道将军为何这么问，遂回答道：“是的。怎么了？是否有何不妥吗？”</p>
“能告诉我所谓何事吗？”</p>
“今日午后，妾身本在房中小憩。网后来家丁来报，说宫中赏赐的几株菊花不知何故死了。于是妾身前去查看，果然已经枯黄。而菊花向来由桂香打理，妾身便传唤桂香一问究竟。”</p>
“夫人可有问出什么来吗？”</p>
夫人摇了摇头，道：“没有。桂香说她也不知为何。而且前几日还是好好的怎的就都枯萎了。”</p>
将军听闻，神色凝重，再次在心中考量了一番，遂道：“好了，我知道了。夫人先下去吧！”</p>
遂，夫人款挪玉步，离开了。</p>
将军再次看向众仆人，问道：“今日，是谁告知夫人花枯萎的？站出来。”</p>
张将军一看，果然……遂看向随从，一个眼神之后，随从上前，一把揪住了那名家丁。</p>
家丁大惊失色，疑惑地问：“将军，将军，不是小人弄坏了菊花啊！”</p>
将军哼声道：“本将军没有说你弄坏了花，本将军是问你，食盒里的毒，是不是你下了？”</p>
之间家丁一下子腿软，跌倒在地，道：“小人不知，小人不知道什么毒药。”</p>
“不知道？桂香，今日通知你去见夫人的可是他？”</p>
桂香似乎想起了什么，眼神怔怔，答道：“回将军，是，是赵四。”</p>
“好！来人，将这盒杏仁酥给他喂下。让其他人也看看吃里扒外的下场！”</p>
“将军，将军明察，不是小人，真不是小人。小人只是告知夫人花死了，再通知了桂香夫人寻她。别的什么也没做。”</p>
“哦，这么说，你确实有去到桂香房里寻她，也曾看到食盒咯？”</p>
“是是是，小的确实是去了桂香房里。桂香那时也确实正在装盒。”</p>
“放肆！来人，给我立即将此人绑起来。简直一派胡言。桂香的食盒根本不在其房内，而是在后厨。撒谎都不会，还有什么好狡辩的？”</p>
“赵四，其实本王早就知道是你了。之所大费周章地对质，无非是想让你死个明白。也让其他看看，你的下场就是他们的警告。来人，把杏仁酥喂上，遂扔于乱葬岗去。其他人都散了。”</p>
说完，阔袖一甩，移步去了后庭。只听见身后赵四的求饶声和哭喊声……</p>
水郡。</p>
萧策因感染风寒昏睡了两日终于醒来。</p>
白慕言为使其疾病早日痊愈，特意去山中寻了野鸽炖了给他补补身子。</p>
萧策放下汤盅，对白慕言说：“慕言兄，朕的风寒已好多了，过几日便可痊愈。朕想问问，慕言兄可有其他打算？”</p>
白慕言起身走到窗边，将窗户推开来散气。缓缓说道：“待陛下痊愈后，白某打算带陛下离开水郡，去张将军府。那日白某救下陛下之时，本来有机会杀了广陵王，可是后来他却被人救走了。白某思虑，恐救他之人已与他合谋，欲行不义之事。为今，只有先到将军府，再做打算。”</p>
萧策一听有人救走了萧衍，心中顿时忿恨难平。问道：“谁有本事能从慕言兄手中救下我皇叔？”</p>
白慕言转身回望萧策，幽幽开口道：“黑蟒妖。”</p>
萧策听闻，心里顿生恐惧，道：“黑蟒妖？莫非就是那日我们在山中碰到的那个大蟒？”</p>
白慕言微微点头，道：“如果没有看错，就是了。那黑蟒妖道行匪浅。恐白某也不是他的对手。所以，我们要尽早离开水郡，赶往京城，在将军府住下，好再想对策。”</p>
一听白慕言也不是黑蟒的对手，萧策一顿，一屁股坐于凳子上。他从未想到，回宫对于他而言竟如此难。心里不禁一阵悲伤。</p>
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