青竹晚上歇在月清的溢香斋，月清让丫鬟早早地给姐妹们打了招呼，明早去溢香斋用早饭。/p
一夜无话，第二日一早，早早起来梳洗过后就去了月清的院子。厨房早备了青竹最爱吃的碧梗粥，配着脆笋火腿小咸菜、豆酱炒黄豆芽、春笋萝卜干和糟的野鸡野鸭爪子，鹅掌鸭信，还有栗粉桂花糕、枣泥糕、肉末烧饼，摆了一桌子。待到姐妹们都来齐了，便依次坐下用早饭，各人的大丫鬟在一旁悄声服侍。/p
饭后，别了众位姐妹，去辞了父亲母亲，换了出门的衣裳，外面小厮们已备好了车驾，拉了两大车的吃食。姐妹们上了马车，我和小厮骑了马护在一旁，附中护卫紧随其后，从侧门出府，拐上大街，更像是去庙里进香的阵仗。/p
一路无事，只闻车轮磨地和马蹄的声响，走了好些时候，眼见得出库了城，后面越来越是冷清，再后来便是远郊了，到处一片葱绿荫郁，清幽恬静，风景倒也不错。/p
我本以为很快就能到，哪知快到晌午，青竹才掀开帘子说前面的林子就是了。我四周瞧了一瞧，没见什么不同，想着那债主不定有耐心在这儿耗着，今儿大约没有来吧。/p
如今已是初夏，待到车马进了林子，顺着羊肠小道缓缓行着，望去满眼青碧，竹影森森，倒是个好去处。只才行了没几步，就见前面土坡上坐了几个人，见了我们的车马，便站起了身，我放眼细细看去，不由一愣神：那一身红色长裙的不是红姑是谁？她也恰好向我看了过来，我在马上双手抱拳：“今儿可真是巧了，不想在这里还能见着姐姐，不知姐姐是访亲呢还是拜友？”/p
红姑见了是我，含笑过来笑骂：“你小子倒是越来越没大没小了啊？没事不在家里老实的呆着，跑这荒郊野外的来做什么？搞这么大阵仗，不知道的还以为你给岳父拜寿去呢？”我随眼瞅了瞅她身后的几个人，一个三四十岁的精壮男子，一脸的精光，旁边站着个二十左右细细高高的大小伙，另外一旁是位白净干练的妇人，一个和妇人差不多年纪的黑壮男子，看他们都不像是练武之人，我倒彻底放下了心。嬉皮笑脸的向着红姑道：“姐姐你可冤枉我了，我可是好好的走亲戚呢。”说着下了马，对红姑说：“不信姐姐过来看看。”想着青竹的马车里叫：“青竹姐姐你下来吧，我介绍个好姐姐你认识认识。”待到青竹师姐过来，我还未介绍，红姑和青竹几乎齐声说道：“怎么是你？”说这都笑起来，我为她们互做了介绍后，才知道原来昨儿她们在这里已是见过的，还动起了手，当然是红姑追着青竹跑，却是怎么也追不上的。红姑现在笑着一个劲的夸青竹功夫好，青竹有一个劲的说自己不会武功，也就会些逃命的本事，瞧着她们倒是越说越投机的样子。/p
我赶忙说还有姐妹们在车上呢，于是几辆马车上的姐姐妹妹都下车厮见，闹了好一阵子。红姑后面的那个精壮男子就是卖师姐屋子和竹林的人，这次事情的起因就是因为他，被我和红姑吓唬一通后赶走了，另外三个人，那年纪相仿的是对夫妻，在紫御城中开了间不大不小的客店，那细高的小伙儿是他们侄儿，在店中帮忙，如今红姑就在他们店中落脚。一行人叙完了旧，最后一齐上车去了青竹住的地方。/p
这片竹林倒真是不小，说是竹林，却是东一片竹子西一片杂树，竹子大小不一，树也是杂乱无章，像是野生野长的，地面也是高高低低，有小小的山坡，也有低洼，还有个不小的一个水塘，四周长满了野草，一大片的青萍看不出哪是塘哪是岸，芦苇尖尖的叶子微微晃动，搅得水面荡起一层层波纹。在水塘的一面却收拾的干净利落，几块大石头在塘边露出头，石头边的水岸隐隐有一条踏出的小道，看样子这里常有人过来洗菜浣衣。顺着小道的方向延伸过去，隐约看到林中有几间屋子，却又看不真切。/p
说着话，车马已到了屋前，这是个小小的两进院子，门口几株粗壮低矮的桃树上已结了指甲盖大小的青桃，上面一层绒绒的细毛。屋子墙面地下全都是用石头垒起的，院墙也都是石头，结实得很，上面不像一般人家用木头，而是用青毛竹一根根连接的，石头泛着灰红，竹子又是碧青的，屋顶上面是一层细长的黄色竹子，很是好看，加上屋子小巧玲珑，有些像一般府上花园里的亭廊样式，显得秀气雅致，让人越看越爱。/p
青竹上前撤了阵法，打开院门，姐妹们都下了车，纷纷赞美这屋子建的精巧。青竹请我们进屋，屋子里的陈设也都或精巧或古朴，多是竹器或是木器，不要说金银，就是瓷器也是少见，门帘窗帘都是筷子粗细的竹枝穿的，桌椅或竹或木倒也正常，茶杯茶碗又是木头挖的或竹子抠的，我瞧着青竹脚上的鞋是木屐的鞋底，头上的簪子像是桃木的，只衣服床幔和一般人家没什么区别，就是颜色多为青碧浅蓝浅紫，除了园中那几个老树根挖的缸盆里种的花，就看不到红色了。/p
月清想是也看到了，笑看着青竹对我说：“青竹姐姐和我姐姐倒像是亲姐妹一般，都爱这青啊蓝啊的颜色，只是姐姐还时常些首饰，青竹姐姐竟连首饰也省了。要我说啊，青竹姐姐不爱这些，好歹也要是到装扮装扮，不然年纪轻轻的姑娘家太素净了，倒像是在家修行的了。”然后吩咐丫鬟把带来的几个盒子打开，里面是些珠翠首饰，说：“我知道青竹姐姐不爱艳丽的，我只寻了些珍珠和点翠的银饰，即使现在在家不戴，出门总不能就整个样子吧。”顿了顿才说：“索性也不怕您恼我把话都说了吧：以后有了合适的总归要嫁人的，你不能这样素净着就出门吧，少不得要置办些东西，不过这都是后事，到时我们姐妹再给你置办不迟，现下可也不能这么着。”/p
正说着，红姑袅袅的过去拉着青竹姐姐的手，柔声笑道：“你既冷兄弟叫你一声姐姐，我便也认了你这妹妹，你喜欢穿戴便怎么穿戴，像我爱穿红的，什么时候都穿红的，管别人说什么呢。不过话虽这么说，要是嫁了人可就不同了，姐姐我是不要嫁人才能事事随心随性，你可不能学姐姐我，我是被那些臭男人伤了心，你们可都还年轻，以后的日子好长呢。”/p
我见她们越说越远，便大声说道：“我带来了好些吃食，青竹姐姐看放哪里，小厮婆子们好卸下来。”又对跟着来的紫萱说：“你派个小厮去林子外面接下汇鲜楼的席面，他们可不识路。”/p