“我昨晚不知道……我真的不知道是他，我以为是某个陌生的醉鬼闯进来了。”她低声道，“我没想过杀死他。”
“他本来想做什么？”雷问道。
南希低下头去，摇了摇头。
雷看见南希欲言又止的模样，结合屋子里一片狼藉的现状，便知道了事情的缘由。一个老光棍酒后乱性，对同一屋檐下风华正茂的年轻女孩做出不轨之举，这不是什么匪夷所思的事。何况南希只是他的养女，他很轻易就能突破伦理方面的心理负担。
没有追问，雷走到床边拾起那个铁烛台，然后来到考特的尸体旁扒开上衣，露出胸口的血洞，伤口非常精确地命中心脏，一击毙命。
他用手指摸了摸烛台尖端，这玩意有点钝，插根蜡烛估计都得费点劲，要插进人的胸口可不是件容易的事。
“你打算怎么做？”雷回头问南希。
南希低声道：“自首吧。我想我会去自首……”她和雷对视一眼，又垂下目光，“刚才我就准备去警察局来着。”
雷顿了顿，说：“我不建议这么做。就算是事出有因，法院没有判处极刑，你也有很大麻烦。”
“我……我……”南希摇头，一直摇头，没有回答雷，“他只是喝醉了，他不酗酒以前还不是这样……他把我养大……呜……他……”她似乎想绷住表情，说着却没忍住发出哭腔，紧接着便无助地抽噎起来。
雷上前轻轻抱住南希，南希抖了一下，便把脸埋到他肩膀恸哭起来。过了将近十分钟，南希的情绪才渐渐平稳。她离开雷的怀抱，声音沙哑而悲伤。
“逮捕我吧，先生。”
“那会毁掉你。”雷摇摇头。
“那我该怎么做呢。”她苦笑道，“我犯罪了，我得接受惩罚。”
“昨晚有两个劫匪闯进你家并实施抢劫，当他们见色起意时，你的养父挺身而出保护了你，却不幸遇害了。”他一边观察着考特的伤口一边说。
南希楞了一下，旋即明白雷要帮她遮掩罪行。贝德维尔先生为什么这么做？他不怕遭受牵连吗？
“然后他们拿走考特的钱包夺路而逃。”雷一边说着，把考特的钱包搜出来揣进兜里，“而你晕厥过去，直到现在才醒来。”他回头打量南希的脖子和脑袋，琢磨着在她脖子上来一下，弄出一道紫青色的淤痕，又摇了摇头，“是‘受惊’晕了过去。”
“我不知道怎么说，感谢……您为我着想……”南希擦了眼角，“但我不能这样。”
雷看着南希，等她继续说。
南希沉默了一会儿，说道：“我一直跟从萨利斯特嬷嬷，为平息罪行而努力，但我犯罪了，我不能逃避。”
雷对南希笑了笑。
“信念，真是难能可贵的品质。不过别让它成为你的阻碍。在谈论‘罪行’时，你明白罪的定义吗？法律可不是完全公正的，我举个例子吧，现在法律保护奴隶主的财产安全，那些奴隶不听话就要被打死，他们的‘罪行’，就是没有乖乖地接受压榨。”
南希张了张嘴，却发现不知该如何反驳雷，她只好低声道：“这是不一样的，我的确犯错了。”下意识回避了“罪”这个词。
“一个年轻女孩在黑暗中反抗身份不明的暴徒，这没做错。那个烛台插进他的心脏，完全是个巧合。”雷说，“但这个暴徒的身份是考特·霍夫曼，这是错误的根源。”
“这件事的对错不是由你，而是他决定的。”