江微微承诺以后每个月都要向药局提供至少一百罐的紫草薄荷膏，月底交货结钱。
做成一笔大生意，任掌柜心里美滋滋的。
这时他就听到江微微说道。
“我打算明日去一趟凉山关，想顺带带一批药材过去。”
任掌柜很意外：“这个时候凉山关可是在打战啊，你就不怕遇到危险吗？”
江微微表示无妨：“我是和县太爷一起去的，沿途有捕快保护，应当不会出问题，只遇到了凉山关之后，那里有我爹呢，安全就更不会有问题了。”
“不知你想要哪些药材？”
江微微问：“有纸笔吗？”
“有的。”任掌柜赶紧拿来笔墨纸砚，亲自帮她铺纸磨墨。
待墨汁磨好，江微微提起毛笔，略一犹豫，就写下一串药材名字。
任掌柜站在旁边观看，见她写的都是些治疗外伤的药材，对她的用意自然是了然。
江微微将清单递过去：“请帮我准备这些药材，数目尽量多一些。”
“行，我这就着手让人去准备！”
任掌柜是个做事很爽快的人，拿着清单就出去了。
江微微一边喝茶一边等待。
约摸过去半个时辰，任掌柜终于回来了，他似乎忙活了好一通，额头上都沁出了汗珠。
他用袖子擦去汗水，笑着道：“药材都已经备好了，就放在后院里，咱们这就去看看。”
江微微起身跟着他走出屋子，来到后院。
伙计们将二十几大袋的药材整整齐齐放在地上，江微微挨个查验了一遍，确定药材都没问题，她问这些药材总共多少钱？
任掌柜让一个伙计捧着账本，他则拿出算盘，当着江微微的面开始一笔笔地算账。
等算完之后，他将算盘上的数字拿给江微微看。
“总计三百七十一两，抹去零头，你给三百七十两就行了。”
江微微今日出门没带这么多银票在身上，她道：“这笔钱先记到账上，明日清晨我会再来镇上，到时候我再把钱拿给你。”
任掌柜笑呵呵地说道：“不急，江大夫的人品信得过，你什么时候来给钱都行。”
话虽这么说，江微微还是写了张欠条，她跟任掌柜的交情是不错，可这药局却是公家的产业，生意上的事情还是公事公办比较好，免得任掌柜难做人。
趁着伙计们搬运药材的空档，任掌柜又跟江微微聊了些家常，聊的主要是江微微在汴京城里的见闻。
得知江微微曾任太医院院使，任掌柜惊得下巴都差点掉到地上。
他还从没听说女大夫也能当院使的，江微微绝对是前无古人的第一个！
当江微微提及时铭被斩首的时候，任掌柜脸上的惊讶之色淡去，神情变得极为复杂。
他曾经对时铭这个师弟是非常羡慕的，甚至还夹杂着几分嫉妒，因为时铭有着他所没有的天分。
明明是他先拜在师父门下，他付出的辛勤一点都不比时铭少，可论起在医术上的进步，他却远远不如时铭，时铭以惊人的速度成长壮大，很快就把他这个师兄甩在了身后。
有时候就连身为师父的詹春生也会不自觉地忽略掉任掌柜。
起初任掌柜也曾不甘过，他不想被一个年岁和资历都比自己小的师弟给比下去，他更加努力地学习，不分日夜地苦读医书，他想着就算自己的天分比不过时铭，但他可以凭借远超常人的勤奋比过时铭。
可惜结果却让他大失所望。
他在医术上的进步远不如时铭来得迅速，他和时铭之间的差距被越拉越大。
后来他才知道，不只是他在努力，时铭也在努力。
单论努力的话，时铭丝毫不比他逊色，更可怕的是，时铭不仅努力，而且天资卓绝。
经过连番的打击，任掌柜不得不认清残酷的现实——
他在医道上的天分真的很普通。
他需要死劲硬背一整天才能记下来的药方，也许时铭只需要看上一眼就能记住了。
一个普通人怎们可能争得过一个天才？
靠勤奋吗？
可是天才也很勤奋啊！
他争不过的，这辈子都争不过时铭的。
任掌柜自知在医道上的天分很有限，无法成为跟师父和师弟一样出色的大夫，他不想给师父丢脸，也不想用自己那粗糙的医术去耽误别人的病情。
他主动选择放弃学医，转而投身到药局任职。
他虽然医术上的天分很一般，但为人处世的手段却很不错，这让他在药局中混得如鱼得水，日子倒是比以前学医的时候更加舒坦了。
后来他得知时铭背叛师门的事情，气得摔坏了自己最爱的茶盏，还对着空气骂了时铭一整天。
若不是山高水远实在够不着，他真恨不得立刻冲到时铭面前，狠狠揍时铭这个小人一顿！
直到现在，他得知了时铭的死讯，心里那些羡慕、嫉妒、憎恶，就像是被一把火给烧没了，只剩下遍地的灰尘。
人死如灯灭，过去的恩怨也随之烟消云散。
任掌柜长叹一口气：“可惜了。”
他不为时铭感到可惜，他只是为时铭那绝佳的资质感到可惜。
若他能有时铭那般好的资质，他肯定要努力学习医术，争取让自己成为一名像师父那样优秀的名医！
可惜，他没有那么好的资质。
谈话间，伙计们已经将药材搬上驴车。
任掌柜亲自将江微微一行人送出大门。
“劳烦你帮我向师父带声好，以后有空我会去健康堂看望他老人家的。”
江微微坐在车里，卷起竹帘，朝他摆了摆手：“我知道了，你回去吧，明日再见。”
驴车载着她和货物渐行渐远。
任掌柜站在原地没动，脑子里面还在想时铭的事情，他们虽然名为师兄弟，却并没有多少同门情谊，更多的反而是一种竞争意识。
原本任掌柜以为这场师兄弟之间的竞争是以自己的完败而告终。
却没想到，时最后然输得比他还惨。
时也？命也！
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