小娃娃正在房前抠泥玩，嘴撅着，两条鼻涕青龙从鼻子出来，伸缩游走，随着他的呼吸不时冒出一两个透明大泡。“炭儿”老婆子听不见回答，侧头张望一下，见他正跪着玩泥，放下了心，道:“炭儿去看看爹，告诉爹要吃饭了。”
“噢。”小童在喉间咕哝应了一声，看看面前的泥块仍旧塑不成小狗模样，小手拨拉，将那块不知所谓的破泥三按得稀烂。颠颠跑到草房里去看胡不为。
胡不为仍是原来样子。盘膝端坐在床上，两眼无神。自秦苏去后，他的衣衫一直便没能换洗，油光泛泛，已经腌臜得不象话了。老婆子求生计忙，每日只顾照料他的粥食拉撒，也没余裕来替他清洁。
里一时只响起胡炭呼哧呼哧的喘气声和不是波的鼻涕泡破裂声响。
一个多月时间，胡炭彻底成了脏孩儿。衣裳沾满泥草，膝盖处磨穿了洞。脸上黑的黄的，说不上许多古怪名色，又鼻中两条粗壮夺命青龙，从腊月到四月里再无间断之时，伸缩灵活非常，若让富贵人家的小姐看到了，怕不真被吓到。
两父子在这里无聊相对，全无言语。一只小蠕虫从房梁上垂下丝来，慢悠悠的转动身子。它落到胡不为的头丛里，又吐白丝，悬下来吊在他眼前摇晃。小胡炭饶有兴趣，看那只虫儿荡来荡去，展动短足。够上了胡不为的鼻头。
那只小虫不过面条粗细。都没指甲盖长短。它爬在胡不为面庞上，几次努力，到底攀附不了油光锃亮的皮肉，掉落下来，却正掉在胡苦主的胡须上。
胡不为只是丢魂，皮上麻痒可还能感觉得到，被那只虫儿在他胡须堆里爬来钻去。好不难受身上无法动作。
此时老婆子正把稀粥端上，道:“炭儿，帮婆婆拿碗来。咱们吃粥。”
炭儿指着胡不为道:“婆婆，你看爹。”那婆子转脸去看，正看到胡不为似苦似笑，歪着一边嘴不住抽动皮肉，倒唬了一跳，问:“咦你你醒了”
胡不为不答，仍在做着怪状。片刻，那只小虫子却从胡须中钻出来，小头频动，要寻道路出去。老婆子这才明白缘由，把粥盆放了，上去捏掉，道:“原来是只小虫儿，我还道你醒了呢。唉。”
吃饭当口，老婆子问胡炭:“爹爹脸上有虫子爬，炭儿怎么不替他摘掉”
小娃娃哪里知道回答，嘴里噙了半口粥，直瞪瞪看着老太太。“虫子。”他说，“爹脸上有虫子。”片刻后，吃不下饭了，手里拿着两根筷条搅粥玩，嘴里念着童谣:“虫儿飞，飞上草，草里热，热烫头，头不见，见蜗牛”嘟嘟囔囔自己学了半天。
老太太没工夫理他，吃完晚饭又喂胡不为，胡不为早饿了，闻得粥香到嘴边，张口就含，也不咀嚼，只吞了下去。这一年多来他都这么吃饭，先前在道上时，秦苏不知照顾，让胡不为一口吞了大块烧獐子肉，险些没把胡老爷子噎死。亏得他还命硬，翻白眼噎半晌不下去，被秦苏重又抠出来。
那边胡炭又念了三四童谣，零零碎碎，不成章法。这是他跟村中孩子学地，老婆子每日上山伐树，便把他托付给村人，与一群孩童玩耍。两个月来着实学会了些乱七八糟地东西，捣牛粪，吐口水，骂脏话，偷瓜累，许多捣蛋尽跟着大孩子们学全了。村夫村妇也恶俗泼骂，也让他学得几句。
再念下个，老婆子却听到:“傻子跛，傻子馋，傻子有张臭皮床。床坏了，看一看，石头捡成大鹅蛋，鹅蛋大，咂一咂，不酸不甜像冬瓜，傻子肚饿想吃饭，咔嘣咬断大门扇”
胡炭道:“跟喜哥儿学的。”
婆子叹口气，道:“炭儿乖，以后别再念这歌了，这歌不好。”胡炭睁眼看她，不明所以。婆子解释道:“这歌骂你爹爹，说爹爹傻，吃石头，炭儿记住了么以后千万不要再念了，让人笑话。
“三妖护宝阵”顾名思义，便知阵法守护着乃三只妖怪。
秦苏心胆欲裂，看见蓝光倏忽大威，书房中忽然便浮动起如兰似麝的浓香。无数符印显亮出来。地板，墙壁，房梁，乃至秦苏身边地桌子腿上，金黄色地咒符骤然激活，光色流转，荧荧夺目。秦苏认得这些刻符，桌腿上一排符字书着:“敕令:九皇圣力镇恶破邪。”对面墙壁上，千百金字当中，鲜红的一竖条:“玄女行风雷天地乾坤守持。”
九皇破邪咒和玄女乾坤咒，正是玉女峰最紧要的三道符咒之其二
秦苏魂飞破散，便是从来没见过这个阵法运转，此刻猜也猜想到了它的厉害。
这时阵法已活，偷魂魄之事早成空谈，秦苏只盼望能够逃出门去，免被同门现。便在杂声涌动的那一瞬间，她从桌下翻滚出来，足下一蹬，身子借力弹起，直向书房外飞冲。此时奋力逃命，她哪还敢留有余力，快如穿花蝴蝶。眨眼便掠飞丈寻。
门口便在眼前了秦苏心中一喜。出得门口。这守户阵法便伤害不到自己。眼见着外房桌椅极快迫眼而来，秦苏情知正是判死生的时候，空中换气，卷足弓身，就要翻滚出去。哪知便字这时，空中豁落一声，虚空里猛然伸出一条巨大的绿色毛臂。一把攫住了秦苏的足踝
完了秦苏心中一寒。感觉脚踝处直欲碎裂，百忙间左足连踢，要想脱困。“啪啪啪啪”四响连做一声，四脚都踢中了，可那只手臂全无知觉。绝不放脱，一股大力传上，将秦苏就直扯了下来。
“嗵”的一声，秦苏摔得眼冒金星，被直掼到里面墙根，胸背手足，无处不疼。余光瞥处，刚看清那条手臂横地力拢肘抱来，房上承尘又极快挥下一截巨大的尾骨，银鞭一般向她当头劈下。
好快倏忽劲风扑面，只如铁锤冲击面目，饶是秦苏多年学法，竟然当不起这威压之势，口鼻呼吸不继，额上如被巨灵神劈面一掌，登时昏了过去。
“要死了。”临黑前，秦苏想到，耳中依稀听见有人叫喊，胸见一股大力飞腾出去。右边手臂上一阵灼热。
书房中的一番搏斗，早惊动了玉华堂中人。
咆哮之声如同虎啸山林，震得神坛上烛花摇晃。一干弟子惊疑不定，俱不知声从何来。
“有人入山偷盗”这是雷手紫莲心中升起的第一个念头，她立刻停了手中的礼拜，喝道:“有人入侵惠安，你去敲钟示警各弟子到关口守住位置，三人一组作散花接力，惠德惠喜惠静，你们跟我来”说完，灵气一振，身上礼袍自动脱结，涌身便向掌门房中飞去。她的三名亲传弟子也跟后去了。正殿中六十余众，三三结队，分赴各处关口等待敌人。