待得秦苏向他解释，他这才明白过来，他的爹爹，六年前在光州中伏，敌人凶顽残忍，本以为必然无幸了，谁知道他竟然还活着。这是姨娘说的，姑姑早上去跟姨娘求证，姨娘确定回答，她有办法知道，他的父亲尚在人间
一个穿着青色长袍的汉子形象突兀的跃入脑中。
那是一个没有清晰面貌的男子，身量不高，有些瘦弱，半弓着腰走在前面，肩头被雨水染湿了，落着几片青黄的树叶。那个人脸色苍白，五官看不分明，他看起来似乎非常恐惧，走路像在提防着什么，然而他紧拉着自己的手，他在用身躯护着自己。
胡炭有些迷惘了，他感觉那个身影很亲切，但知道这个人活着，只是有些高兴，并未感觉自己有多惊喜和激动。这件事情听起来似乎有些空洞，就像听说谁家的谁发生了什么事情，让他难能生出感触来。毕竟，父亲离开的日子太久远，而他那时还是个记忆未稳的小小孩童。他还没来得及和父亲建立起深厚的感情，还未把父亲的影像清晰的铭刻在心中，就像姑姑这样，情深已入骨，一边讲述着，一边微笑，时而蹙紧双眉，泪染衣襟泣不成声。
但这毕竟是个好消息，是个极好极好的消息。纵是他从未设想、期待过与父亲生活的场景，但知道父亲仍在人间，这仍旧是值得高兴的。很早以前，他就从姑姑那里听说父亲有多疼爱自己。原本他以为自己没有亲人，只有一个相依为命的姑姑，想不到短短半月之间，不惟见到了血脉相连的姨娘，现在，连至亲的父亲尚在人世的消息都听到了。
一姑一侄在房里抱头垂泪，主要是秦苏在讲述，胡炭在听。好一阵子过后，秦苏才渐次收泪，情绪平复回来。她早上是怀着一腔忧惧出的门，直到在单嫣那里得到准信才心思落地，悲喜交集之下，一个人跑到无人处大哭了一场。午后回来又和胡炭诉说许久，耗神过度，到此时已经有些疲累。当下吩咐胡炭别要乱跑，自己倒在榻上，和衣沉沉睡去。
等到天将入晚的时候，外面突然传来铜钟的鸣响，连响九声，声震瓦梁。秦苏从睡眠中惊醒，一跃而起。惊省这是劳府紧急召集下人的讯号，便和胡炭一齐抢到门前观望，只见各院子的仆役们都飞快的向后院飞奔而去。不过看各人神色安泰，有端盆有拿桶的，从容如旧，不像是发生了什么不好的事情。
“这是怎么了把钟敲得这么急，不像是进贼和走水呀”胡炭嘀咕着说道，心里微觉疑惑。进劳府里来十余天，紧急召集的铜钟从未响过一次，也不知劳老爷今日抽了什么疯，把所有人都叫去要干嘛。秦苏凝目遥睇，没有说话，却一把扣稳了少年的手腕，把他拖入房中。她只怕小鬼好奇心发作，又去闹出什么不可收拾的事情来，这个教训可是殷鉴未远。
胡炭原本也不过是有点奇怪，但被秦苏逮住不让动，逆反之心登时发作，八卦之火猛烈燃烧起来，这种遇阻更要反流直上的性格正是以往最让秦苏头疼的。见他眼珠子骨碌碌转的飞快，哪里还不明白这小鬼的心思，把手腕攥得更紧了。胡炭心里像猫抓一般，被突然间冒起的好奇心闹得坐立不安。他极想看看劳老爷在弄什么玄虚，这妖怪可是一整天都没见到影儿了，大大反常，事出反常则必有好玩事发生，不去瞧瞧那简直是毫无人性。
“姑姑，我出去溺尿。”胡炭说道，不等秦苏反应，便想挣脱开溜。他怕被秦苏阻拦，说完后立即手腕急振，使出一个新近学会的反控震劲，同时身子扭动，带动手臂将秦苏的虎口向最不易使力的斜下方拉低，这是青衫度云诀里的扭身法。
胡炭挣脱不掉，心中讪讪，知道心思已被姑姑瞧破，可是脸上连半点不好意思也没有，说道：“那怎么成，便壶是晚上用的，白天用了会臭，我去外面茅房吧。”
“劳老爷在里面放了香屑，不会臭。”
“姑姑，可是我今天还没练功啊我是打算去完茅厕，然后接着练功的，你不会让我这么偷懒吧昨晚上我可是想明白了好些道理，要演练对照一下才能更清楚。”
秦苏瞥了他一眼：“偷懒就偷懒，今日准许你歇息一次，练功不须着急。”
胡炭苦恼坏了，姑姑上当次数太多，现在已经不容易受骗了，瞧她这般盯贼也似的警惕，有点棘手。
眼珠转了转，又搬出师傅的名头，说担忧师姊的病情，想要再去探望一下，看是不是需要再帮画几张定神符。可是秦苏不为所动，只需明白这小鬼头的目的，对他所说的每一句话来个闻而不应就对了。为免小鬼头玩花样，她干脆闩了门，拿锦墩坐在门口守住了，彻底绝掉胡炭的妄想。
胡炭垂头丧气，鼓着嘴坐在床沿上，思索该用个什么法儿才能打动姑姑，不想这时候门外踏踏，六七个人脚步杂乱的闯进院子里来，径直走近到门前。“有人来了”胡炭立刻精神大振。
“胡公子，秦姑娘，老爷请你们去赴宴，奴婢们来伺候二位更衣。”说话者言语恭敬，声音约略耳熟，是劳府的婢女。
胡炭心中便是一乐。
素珠儿这时也发话了：“胡少爷，老爷叫你去吃饭呢，单家奶奶也在那里等你，你快开门”
听到素珠儿也叫，胡炭心花怒放，扬脖叫道：“好极了我这就出来”一闪身蹦到秦苏身边，笑嘻嘻的望着她。秦苏无可奈何，有些疑惑劳免和单嫣为何会这时候摆下宴席，便打开了门。
四个丫鬟领着三名粗事仆妇，带着水粉香盒之物，还有面盆水桶，鱼贯进入房中，她们给两人各备了一套新衣，秦苏更有一套花纹精美的钗镯饰物。花了一刻多工夫，把姑侄两个都梳洗装扮完了。胡炭感到新鲜极了，劳老爷今日这一出可是大异于往常，把宴席摆得这么正式。难不成他真的这么害怕姨娘，有姨娘出席，便连家宴也要规规矩矩的，不敢随意举办了
跟随众丫鬟出了院子，穿过庭院，往后院走去。入院后刚穿过月门，便见到前面人影晃动，廊檐下不知道聚了多少婢女丫鬟，数十个人往来穿梭着，忙得不可开交，酒香菜香，扑鼻而来。胡炭暗暗称奇，左顾右盼的要找劳老爷，却没见着。
偕着秦苏进入主厅，只见一张巨大的八仙桌上正当中放着，桌旁摆了五张椅子，铺着白熊皮软垫，披上明紫绣帔。桌上已摆满了菜肴，大大小小的盘盏堆叠如宝塔，直有半人高，琳琳琅琅的美食红黄青绿，香味诱人，莺舌鱼唇，鹿脯熊掌，菌菇时蔬，还有许多时新变季的果子，墙边三口酱褐色的大缸一字排开，一缸已启封，缸口开了一个小口，插入儿臂粗的醉藤木，这是劳老爷的独家手段，据说会令美酒更加甘醇，馥郁的酒香传送过来，中人欲醉，看缸上早已沉黯变色的红绸贴子，便知这是劳老爷珍藏了不知多久的陈年佳酿。