哦，对了，母亲还留下了媚央这个人呢。这日子过的，竟叫媚央渐渐都忘记了自己的存在。
门敞开着，媚央望了望窗外的天空。只见天阴沉着，不时掠过几只鸦，似是不祥的预兆。媚央浅笑，这世间哪还有比自己还不祥的呢出生便克死了母亲，算命的说，这孩子是狐妖转世，将来必定会将天大的祸事带来人间。随后父亲便将自己与乳娘扔在母亲生前的住处不闻不问。五岁后，那乳娘也被打发去乡下去了。还好，还好有云绾在，才叫自己十年来都没死在这冷冰冰的朱府里。
想到这里，媚央又摩挲着那瓷瓶，这是母亲留下为数不多的东西中的一件，还有一件便是母亲未出阁时祖母送给她的碧玉簪子。媚央从妆盒里取出那簪子，插在头上，又取出一块小小的镜子照着自己。轻蹙秀眉，理了理凌乱的青丝，仿佛满意地点点头。母亲留下的东西都是极廉价的，只因母亲娘家贫穷，父亲又待母亲不好，不然户部尚书大人家的妾室总也不会如此寒酸。可母亲留给媚央的这张脸，却是极其的娇媚可人，哪怕不加装扮，都能使人心动。十五岁初及笄的容颜尚且青稚，如若再过几年必将能再添一番韵味。旁的，媚央身上便也只剩下那几分见识过世间炎凉的心思了，她自觉不信世上有什么温暖，便不会被人伤得太深。
今年便是乾元帝登基满三年的时候，大景王朝的规矩，帝王每三年选秀一回，七品及以上官员女眷，无论嫡庶，必须参加。虽为了节俭各届帝王都会隔三岔五地省上一两次，可这新帝初登基后的第一次是绝对省不得的。今年媚央又刚好及笄，正是可以参加选秀的年纪。朱家不能抗旨，定会将自己与那十八岁的嫡姊朱胭华一同送进紫禁城选秀，以自己的容貌，虽是身份低了些，大抵也能选上不是
媚央知道这皇宫未必是什么好去处，里面的女人勾心斗角一斗就是一辈子，可留在朱府便是此生再无出路了。还好当初父亲为了朱家的名声未曾把自己是狐妖转世的事情说出去，皇上与太后自然不会因为这个不肯选自己，而父亲也不是蠢笨之人，比起头顶上的那顶官帽，迷信之言自是无足轻重，自是不会临时向皇上太后说明这点。京中的闺秀，家中有点地位的，都不愿参加选秀，毕竟入宫代表了前程，稍一不注意却也可能丢了全家的脑袋，伴君如伴虎，对于臣子便已是可怖，对于那些后宫的女子呢当然，也有那不必时常处于君侧的，因了什么失宠，从此似被打入冷宫一般守着冰冷的宫墙活着。这般，除了那位分高些的，也便没什么前程了，反而浪费了一枚棋子，毕竟这些个千金嫁入其他世家做正妻也可笼络其他世家不是可不管皇上宠不宠这些个美人，都得要她们入宫，世家再大，亦不得抗旨，几乎每三年都有大把大把如花似玉的女子入宫，也有大把大把的女子在深宫内枯萎、凋零。嫡姊朱胭华自然也是不愿进宫的，可朱家与其他家族不同，以朱家的地位，胭华入宫即便不得宠也不会封得太低，再努力一把便是一宫主位，且胭华是京城三大闺秀之一，入宫怎会无宠所以媚央觉着，嫡姊不愿入宫，大抵是不愿拘束，或是心气高不愿与他人共侍一夫吧。
想着想着，媚央忽然饿了，她似乎闻到一阵肉香，仔细嗅了嗅，才知道不是自己饿极了的错觉。只见云绾端着一个托盘进来，其上是几盘美味佳肴，还有一块鲜美的东坡肉，比媚央平日里吃的馊饭菜不知要好上多少云绾面上带着欣喜，道：“小姐，膳房送了好吃的了。”
瞧着那一托盘的佳肴摆在破旧的案上，香气缭绕，媚央心中竟是突然一阵惊惧：莫非他们真能如此不顾情分，担心自己入宫把在朱府受到的虐待说出去，竟要弄死自己这饭菜若不是死前那一顿好的，便是下了毒药吧。
媚央起身，刚想吩咐云绾去把这些饭菜倒掉，院门口便进来几个人。媚央仔细一看，竟是父亲、嫡母与嫡姊。媚央在家中地位极低，他们若是想来这浅湄阁，自是不用通报的。媚央故作镇定地走出去，心中盘算着如何逃跑，盈盈行礼道：“父亲好，母亲好，长姊好。”头压至最低时，还不忘抬眼察探着面前三人的脸色，却发现三人的脸色竟比平日温和三分。
“媚央啊，”最先开口的竟是嫡姊，只听她以一种极其温柔的声音说道，“你我虽不是同母所出，却也不必如此见外不是”便假惺惺地上前，扶起媚央。媚央诧异，往日不说自己与嫡姊极少相见，即便是见了嫡姊也会远远避开或是辱骂几句，今日怎的如此热情，竟还扶她起来只是嫡姊的动作并没有如她口中话语那般自然，仿佛是刻意地与她保持距离，根本不敢碰她的身子。想来也是忌讳着的。
这原也是朱父与嫡夫人吩咐的，选秀在即，这二位才想起来府里有这么个庶女在，那庶女容貌娇媚，极有可能入宫。朱家自然也是指望着嫡女入宫的，可这庶女若是怨恨自家针对嫡女的话可就难办了，况且胭华于容貌上，确实不如媚央。若是那新帝是个只在乎皮囊的二人不敢想象，朱家毕竟是世家，又不能偷偷将媚央弄死，选秀当前朱家若是死了个庶女也会耽误了胭华的前程，索性二人便厚脸皮地带着胭华来与媚央搞好关系。可即便是临时抱佛脚也没有这样的，媚央早就对朱府的一切人事寒彻了心，怎么可能因为胭华的一两句好话而改变自己的心思呢
可如果你认为媚央会为了自保假意应下那就错了，朱父虽是有家族的缘故，可成为一朝尚书不也是靠自己察言观色的本身嫡母刘氏能坐上户部尚书夫人之位自然也不是简单之辈，怎能不懂一些基本的道理。二人随临时抱佛脚想了这么个蠢主意，可到底也不是真蠢，这庶女被他们朱家亏待多年必定是怀恨在心，若是真的被三言两语就给骗了那便是天下少有的稀奇事了。所以如若媚央假意应下，朱家夫妇反而可能会看出媚央的心机深沉，认为媚央难以控制，从而铤而走险除掉媚央也说不定。媚央可不愿意冒那个险，在确定了这三人来的真实目的之后，她便已经想好了应对的态度了。只见她貌似惊讶的样子，向后连退几步，惶恐道：“长长姊为何突然对媚央这么好”