陆瑞双目灼灼的正视刺史，显然他接下来要问的话，对他来说十分重要，乃至会让他的人生产生巨大差别。
刺史了解陆瑞，见他神色肃穆，知道接下来的问题非同小可，不由得心头微紧，表面不露声色的颔首：“但说无妨。”
陆瑞盯着刺史：“今日车夫在城门撞墙而亡，前日亦有车夫服毒自杀于家中，这看似只是一些车夫的不幸，但反应出的却是官府的捞钱成性。
“为了让自己吃得脑满肠肥，官府已经连脸面都不要了！
“北贼败退以来，学生所见种种，已然证明上到州府下到乡里，几乎是无官不贪，而且行为之令人发指，比之国战前更加深重！
“父母官们若只是收授商贾大户的贿赂，给他们开些方便之门也就罢了，可为了自己的腰包，巧立名目压榨治下百姓，逼得平民只能自尽......
“此种行为，何异于父母杀儿？
“百善孝为先，我大齐以孝治天下，官府这般行为，置孝道于何地？敢问刺史大人，若是孝道不存，百姓仇视于父而不忠于君，天下如何能不大乱？”
面对陆瑞这番掷地有声的诘问，看着对方笔直如松的身板，感受到对方步步紧逼的压迫之气，刺史脸色暗沉下来。
陆瑞的性子他清楚，自从他出任易州刺史，对方就没少到他面前来指摘易州官府官员的种种问题，偶尔还会急眼。
但像今日这般言辞激烈，完全不给他留丝毫颜面，全然不顾师生之礼，且把问题深入到这种层面的情况，却是以往不曾有过的。
刺史沉声道：“汝贤，你是聪明人，今日我不跟你说那些圣人之言、道德文章，就跟你说说宦海现实。
“天下攘攘，皆为利往，天下熙熙，皆为利来，趋利避害是人的本性，也是生存延续的必然。
“官府作为人间权力之地，自然会聚敛财富。不然要权力作甚？权力是什么？是掌控天下财富！
“人人皆要靠财富生存，没有粮食就没有饭吃，没有布匹就没有衣穿，人间种种生存必须的东西，哪一样是银子换不来的？
“君王掌控了天下财富，就能左右百姓生死，进而掌控天下万民！否则你认为朝廷的统治是如何保证？
“官府既然是权力与财富的集中地，官员就不可能两袖清风，天子不差饿兵的道理你还不知？大染缸里又岂能有清衣？
“大齐延续一百多年，中原皇朝更有数千年，官员早已捞钱成性，这是改不了的，莫说我一个刺史无能为力，就算是陛下，也不可能与天下官员为敌！
“对贪赃枉法、鱼肉百姓的官员，我们可以稍加惩治，乃至跟百姓赔礼道歉，以此平息民愤，却不能奢望杜绝此事，让整个官府清明如水——水至清则无鱼。”
说到这，他顿了顿，深吸一口气：“汝贤，你要明白，自从天下有了国家，这世上的人就分为了两种，一种是统治者，一种是被统治者。
“前者不种地不放牧，正是靠着捞取后者的血汗钱，才能拥有财富，进而确保自己能够稳定统治后者——这就是人间亘古以来，最大的大道至理！
“以孝治天下，追根揭底是要百姓像孝顺父亲一样忠于君王，岂能治到最后妨害统治阶层？”
陆瑞呆在那里，如被雷劈。
他惊恐的看着刺史，仿佛已经不认识对方。
他怎么都没想到，对方会说出这番话来。
那不是他认识的先生。
在国战前，他是时任经学博士的刺史最看重的晚辈，是对方的得意门生；而在陆瑞眼中，刺史是学富五车、德高望重的长者，是他敬佩和学习的榜样。
对彼时的陆瑞而言，成为刺史那样刚烈正直的人，就是人他的生方向。
然而世间最善变的就是人，一场国战五年分别后再相见，无论刺史怎样尽力显得跟当时别无二致，陆瑞依然敏锐发现了对方的巨大变化。
一言以蔽之，眼下的陆瑞是刺史曾经的模样，而如今的刺史已成典型官员。
陆瑞原以为刺史是外圆内方，却怎么都没想到，对方已经从根子上发生了彻底的变化，变得不再是以前那个人。
陆瑞哆哆嗦嗦的看着刺史：“先生饱读诗书，竟然非议圣人之言、污蔑礼仪道德？！”
刺史轻笑一声：“何谓圣人？谁封的圣人？汝贤，你可别忘了，选择法家的是秦君，选择儒家的是汉武，他们都是皇帝，而不是百姓。
“你口中的孔圣人，创立儒家学说的初衷，可是为了维护、延续周朝统治，谋求重现周朝辉煌，确保贵族地位，可不是为了百姓。”
陆瑞面容僵硬，气得浑身打摆子：“可孟子说过，民为贵君为轻！”
刺史哈哈大笑：“孟子是说过。可你看哪个诸侯国君主是待见孟子的？是用他的学说的？
“汝贤，儒家经典到了今日，强调的可是君君臣臣父父子子。”
陆瑞不由自主后退三步，见鬼一样看着刺史：“你，你这是妖言惑众！”
他连先生都不称呼了。
刺史冷笑一声：“妖言惑众？说真话就是妖言惑众？好，既然你只听圣人之言，那你怎么就想不起老子那句‘圣人不死，大盗不止’？”
陆瑞愣住了。
何谓大盗？
欺世盗名为大盗，窃国者为大盗，而窃天下百姓辛劳所得的，更是大盗！
孔圣人帮助君王做这些事，岂不正是合了那句“圣人不死，大盗不止”？
刺史见陆瑞的人生信念与信仰已经开始崩塌，心里很是满意。
他必须这么做，让对方早日认清现实，认清这个世道的黑暗荒诞，只有对方心里没有道德束缚了，他才能让对方用不光彩的行动，帮助他对付两位巡查使。
刺史继续道：“天下大道，尽在道德经五千言之中，只是你们平日里不愿去研读罢了；就算研读，也是为了研读出自己想要的东西，为此不惜曲解其本意。
“汝贤，你觉得官府黑暗，你认为我坏了心肠，可你怎么就忘记了，其实老子早已把什么都说得清清楚楚、明明白白：
“天之道，损有余而补不足；人之道，损不足而补有余！”