曲琮找了个新工作，突发奇想，要换个发型告别学生时代，她妈妈要她去城中一间高档发型工作室，单单是剪发已要五百往上，曲琮嫌贵，她妈妈这样对她说，“你第二天就要上班了，我不愿你有顶着失败发型哭着进办公楼的危险。”
曲妈妈今年50多岁，当了30多年大学老师，自有一套人生哲理，不是那种在新社会浪潮前茫然无措的老母亲，曲琮才24岁，被妈妈管了一辈子，刚从学校毕业怎么和她斗？只好委屈从命，和她一起走进工作室，妈妈拖把椅子坐在一边，曲琮一边剪头发一边和她聊天。
“怎么没有去金悦？你爸爸不是都和陈叔叔谈好了吗？我出差回来，一下全乱套了。”
曲家是书香门第，子女教育不用说是最上心的，尤其曲妈妈当老师的，多少学生的前途都要找她参谋，自己的女儿还能例外？曲琮从小到大，从一根头发都被妈妈安排好了，研究生毕业找第一份工作居然脱离控制，这是天大的事，她妈妈肯定要问一问的。
曲琮也做好了准备，事实上甚至奇怪为什么妈妈拖到这时候才开腔，她绷紧肩背，嘴上倒是轻描淡写，“本来爸爸是联系了那边，但我自己找了一下，居然得到这个机会，想想，还是要去华锦试试看。”
“噢。”曲妈妈不动声色，“自力更生，也蛮好。”
过了一会，她又闲闲问，“法律是你爸爸的专业，我不懂，这个华锦，是什么背景？大所还是小所？做什么领域的？”
说是不懂，但这个用词哪里是不懂的人说得出来的？曲琮的爸爸虽然也是法律专业，但毕业后就进了体制内，一辈子没有怎么从事过律所业务，这些知识全是曲妈妈自行积累，曲琮不禁想到梁实秋的话，有学问的女人，对任何一个话题都能谈论半小时以上，不但不令人入睡，而且叫人疑心她是内行。
“华锦不是传统意义上的大所——但也不是大所就一定好。”
任何子女都不太喜欢父母关心太过火，不过曲家家教甚严，曲琮不会和母亲顶嘴，只是委婉地说，“大所论资排辈，按部就班，要拼的东西太多了，小所机会会多些，也更能学到东西，待遇也会更好。”
“你们小律师就不要讲待遇了。”曲妈妈挥挥手，以示对华锦工资水平的不屑，某种程度而言，她没有说错，刚入行的实习律师，在哪里待遇都高不到哪去，起码消费眼下这个tony有些吃力，更不必说支撑曲琮日常的生活花销。“律师和医生一样，都是中产阶级垄断的轻奢职业，这种职业，起步不要谈待遇，不这么做怎么能淘汰掉穷人家的孩子。”
曲琮想说其实非诉律师的待遇要好许多，又或者她其实也未必要到这样档次的店里消费，但还是忍住了。她大学想考到外地去，未能如愿，研究生努力了一次又失败了，这一次下定决心要自行择业，不好在这时候和妈妈正面冲突，万一家庭革命闹失败，损失就太惨重了。
“说得是。”她也不是不知道该怎么哄母亲，“这两个行业，起步都不容易，要混明白更不容易。”
曲妈妈一笑，“你也知道的话，我就更奇怪了，既然起步不容易，以我的看法，当然是去大所，大所平台好，能接触到的好案子更多——要拼的那些东西，你也未必输给别人。这些道理你也不是不懂，可是这半年你怪得很，博士也不读，金悦也不去，想去华锦总有自己的理由。”
一而再再而三，全都自作主张，在曲家这是极罕见的事情，曲妈妈没有发火，而是和颜悦色地试探她真实想法，可见涵养，但这也可能是最后底线，这个问题是一定要好好回答的。
美发沙龙收费昂贵不是没有理由，发型师没有行业通病，全程一语不发，和舒缓的背景音乐融为一体，只有刀锋时不时从曲琮眼前掠过，划下丝丝碎发，完美帮衬曲妈妈营造出的紧张氛围，曲琮简直怀疑这个对话场所是母亲精心选择的结果。
她吸一口气，知道她不能不说实话但也不能说出全部实话——有些控制欲太旺盛的家长会报复忤逆的小孩，甚至是摧毁他们的自尊，比如删掉一封重要的套磁信，联系外地大学的导师表示家长的担忧，曲妈妈可能也许做过类似的事情，但人在屋檐下，这时候不能拿往事出来吵，要紧的是获得家里支持，顺利入职华锦。
“不读博士我和你说过了，理由简单的，学法的做什么都赚钱，就是做老师最不赚钱，人脉也没有，就是拿点死工资——连经费都没有，那我总要有能力在社会上立足才好，难道靠你们一辈子？”她先讲一段好听的，“你们也会老的，我总要有份不错的工资，以后才能照顾你们两老。”
“你不要我们操心就好得很了，我们是没指望过你。”
这样的话，当父母的没有人不爱听，曲妈妈嘴上不以为然，眼里已露出些许笑意，曲琮趁热打铁，“至于不去金悦去华锦，理由也简单，我是做非诉的，金悦只有诉讼类的案源好，非诉提不上，就算有陈叔叔照应，他是做诉讼的，我过去也不能跟他，其实很尴尬。”
“噢？”
到底隔行如隔山，曲妈妈眉头微皱，“既然不愿做诉讼，为什么不继续读博士？——你想出来做事我不反对，可按我外行人的想法，又不是诉讼业务，更看中实感，非诉听起来更学术化，学历光鲜些总是好的。”
如果继续读博士，读博期间要不要结婚？结婚了还怎么去律所工作？27岁以前怀孕生个小孩，现成的大学老师，一年两个假期，工作时间弹性带小孩方便，人脉也在这里，为什么不去做？——这条路曲妈妈没有明说，大概是怕她激烈反抗，可曲琮不傻，她想一想头皮都发麻，一辈子都活在父母定好的轨迹下，没开始就看到头，那还不如没活过。
“诉讼和非诉不是这么分的，非诉也是实务类工作，对学历要求不会太高。”她款款为母亲解释，“学历只是敲门砖而已，只要能把业务办妥，客户不会计较你是不是名校毕业——真要追求学历，那要求的也是海外名校的lljd，国内的博士，用处不太大。”