诗曰：
秦皇诛六天下统，二世难昌盛。
大泽揭竿鸿鹄志，楚汉双雄又相争。
高祖拥兵伏十面，霸王自刎望江东。
阴山匈奴无从渡，飞将李广守龙城。
外戚乱政儿皇幼，王莽夺权新朝横。
光武刘秀挥兵起，汉室从此再繁荣。
宦官之乱黄巾反，三足鼎立天下争。
分久必合终一统，东西两晋天下拥。
盖观历代王朝皆难逃兴亡更替。此间单表东晋末年晋安帝司马德宗在位，其年风调雨顺、国泰民安，一片太平盛世。朝中文武尽贤，宫院皆谐。议事殿内文武论国事；长乐宫里摆酒宴群贤；坤宁宫处嫔妃皆有序；昭阳阁下王子于此眠。
却道那神英殿内住着的正是那东宫太子，名曰：司马敬。那太子幼时便拜入当朝丞相王令山门下，读诗书、习礼仪、学君王治世之道。其为人谦逊有礼却又不乏威严，不枉为君王之后。弱冠之年，被立为储君，参与政事。
那太子读书时常有一人在旁伴读，此人乃王令山之子，姓王名教草字尚儒，官拜太子少保。那少保天资聪颖、悟性极高，幼时便可题诗作赋、出口成章。虽是太子伴读，但却要比太子才高，每每太子读书有碍时，皆由他再次为其讲解经卷。弱冠之年，那少保更生得玉树临风，与名士刘适枫、李贤卿并称“建邺三子”位列其首。
那太子与少保二人自幼同窗、感情甚笃。一同研经习道、议政论史，朝堂唤君臣，私下称兄弟，朝夕如此。忽这一日花开正盛、草木皆芳，真个是：郁郁葱葱芳菲尽，莺莺燕燕又一春。
太子见那春花艳丽，心有所感，唤过少保道：“尚儒，本宫近来连日在这宫中温习诗书，甚是苦闷。正巧今日花开正艳，你我左右无事，不妨一同到宫外踏青出游如何”
少保听得太子建议后，正合心意，便响应道：“此议甚妙。”随即又思量一阵道：“既是踏青出游，人少却显孤伶无趣。不如多唤些人来，热闹而行。”
太子点点头，又问道：“既如此，又该唤何人同行”
少保思量道：“毕竟宫外鱼龙混杂，恐殿下安危有隙，故殿下的护卫魏安雄应护驾随行；另有我那书童香冉亦可伴我同行。”
太子应承道：“可矣。此二人常伴你我左右，此番出行断不可少。其余并未朝夕伴我等者，又该唤谁”
少保道：“此番出行，免不了登高作赋，见水吟诗。故此文人雅士必不可少。那刘适枫、李贤卿二人与我并称建邺三子，可再唤他二人同行；另有薛晋勇乃我府中门客，此人怀才不遇，报国无门。我想趁此机会为殿下引荐此人。”
太子道：“既有此贤者，理应同行。如此便劳烦尚儒你去唤这些人等，而后与我等一同出游。”
少保拱手为礼，领命道：“是。”
少顷，少保便引来那若干人等与太子相会，相互见礼后，便一同出行。此番出游共计七人，乃是：东宫太子司马敬、太子少保王尚儒、太子护卫魏安雄、建邺双子刘适枫、李贤卿、书童王香冉及王府门客薛晋勇。这七人出得宫来，一路上观不尽的青山绿水，赏不厌的嫩叶红花。但见那：街市琳琅目不暇，阡陌交通户与家。走卒贩夫奔波紧，王侯将相步生花。
一行七人只粗略地看了那城中街市景致，备了些八珍百味、玉液琼浆、瓜果梨桃，便出得城外寻一景色别致之处。不多时，七人转行至竹林之间，幕天席地而作，正中摆放八珍酒桃。七人一同餐饮、指点山水，一时之间好不畅快。
正哀思间，只听得太子举杯道：“我等今日于此赏玩山水，吟风咏月，自是不亦乐乎只是我久闻这建邺三子风雅非常，诗赋皆精。尚儒常伴我左右，其才略大家有目共睹，自不需多说。而今日有幸得见适枫、贤卿二位，若不见识一番二位的才情实属可惜。不如这般，我斗胆吟诗一首为题，请二位对之可好”
刘适枫、李贤卿二人听得太子之言，俱拱手礼谦道：“太子过誉。既太子有如此雅兴，我等甘愿奉陪，还请殿下出题。”
薛晋勇见此，便觉此番又无自己说话之机。不料想坐在他身旁的少保却拉过他对太子说道：“既有雅兴，不妨带上晋勇与香冉二人如何”
太子闻言后点头应允。薛晋勇见少保这般强求自己，心下老大为难，生怕自己一时对答不上，便功业皆休。虽心下不免埋怨，但见少保眼神之中信誓旦旦，便也只得牵强而参。
太子这时凝眉思量，见林中竹枝乱影，便随口吟道：“有木也是枝，无木也是支。去掉枝边木，添羽便是翅。竹中青鸟声婉啭，一入长天扬羽翅。”
少保拍手喝彩道：“好一句竹中青鸟声婉啭，一入长天扬羽翅。这正是不鸣则已，一鸣惊人；不飞则以，一飞冲天。足见殿下心怀鸿鹄之志，此乃国家之幸，百姓之福也。”他这般夸赞非是阿谀奉承之言，实乃有意而为之。他故意将太子吟咏之句说成是国家之幸，百姓之福，实属有意将这风雅之言引致家国之事上，以便于暗中帮助那薛晋勇。
果不其然，刘适枫随口吟道：“有马也是骑，无马也是奇。去掉骑边马，添人便是倚。擎天白玉我为柱，架海金梁朝堂倚。”
少保又喝彩道：“好句，适枫果然是栋梁之材。”
李贤卿听得少保言道“栋梁之材”四字，便胸有乾坤，随口吟道：“有贝也是财，无贝也是才。去掉财边贝，添木又是材。今日诸君会于此，他日皆为栋梁材。”
少保又喝彩一声，转而对贴身书童王香冉道：“香冉，你也来对一个。”说罢，便将手中的折扇在胸前轻摇两下。
王香冉自幼便服侍在少保身边，对其心意甚是了解。此番他早已看出自家公子有意暗助薛晋勇。他心下明白，便也将那诗赋对于忠君报国之上，吟道：“有皿也是盅，无皿也是中。去掉盅下皿，添心乃是忠。饮水思源报知遇，鞠躬尽瘁臣子忠。”
薛晋勇见其余人等皆对诗完毕，此番便轮至自己，可却无奈和几番思索仍无半点计量。偏偏此刻少保又指着他道：“晋勇，此番该由你来对啦。”那薛晋勇见少保催促，心下更为搅乱，全无半点应对之策，唯恐太子会因此见罪。他偷眼向那太子处看时，只见那太子神情似嘲非嘲，似嗔非嗔，更慌得他额头处不住浸汗。