唐七郎是跟曹凡从小一起长大的好友，眼看着好友的日子越过越艰难，唐七郎心中着急。恰逢今年的会考又在冬日举行，集资更是成了一个大问题。真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
曹凡当初考秀才周转不过来时，是唐七郎带着他走家穿户的寻求周济，整个庄子里的人差不多都借了一遍，才勉强凑成了数。这次考举人所需更多，曹凡望着空空的口袋，几次险些哭了出来。
那天，唐七郎正在写文章，曹凡匆匆忙忙的推门进来，将一份告帖摊开到唐七郎面前。
“唐大哥，你看，县令大人要招募有潜力的秀才，他要资助那些家道艰难的学子上京考取功名”
唐七郎定睛一瞅，只见那白纸上写着几个斗大的墨字：今县令礼贤下士，愿出重资资助寒门学子，有此意向者，可前往参与竞选。
“曹弟，这消息你是从那得来的，是否可靠”
“唐大哥，这是县城里贴的告示，千真万确啊”
唐七郎将纸翻来覆去的看了几遍，纸张有些破损，是像是从什么地方撕下来的，如果这消息是真的话，那
“曹弟，这下子你参加会试的钱可就不用再愁了”
曹凡的手抖个不停，说的话也是语无伦次，“唐大哥，这我，我这，我这真是苍天保佑啊”
唐七郎笑道：
“曹弟，凭你的学识，何愁得不到县令的赏识，有了县令的帮助，怕你是成名有望啊”
“唐大哥，你这话说的是太谦虚了，你的学识只怕还在我之上。你我二人到时一同前去，县令大人定是不会错过我们的。”
曹凡这话还真不是夸大，唐七郎和曹凡的功课是远近闻名的好，在这附近庄子里随便逮个谁问问，没有人不知道有两个十四就中了秀才的神童。曹凡和唐七郎要是去了县令那，别的不说，就是冲这名声，也得将人留下。
唐七郎和曹凡选了个好日子进城，两人特地打扮了一番，远远看去就是两个意气风发的俊俏小郎君。一路上引得不少女子观望，更有那大胆的，借着意外相撞的名儿，将香帕塞进怀里，咯咯笑着跑开。
两人都是一直在家读书的人，哪见过这样的仗势，顿时闹了个大红脸，均是尴尬不已。
到了县令上，两人告了原因，本以为会被立刻迎进去，却不想被门口的看门人拦了下来。
“我可没听说过有叫什么唐七郎，什么曹凡的秀才，别是什么乱七八糟的人跑来我们这，接着县令礼贤下士的缘由就想混进去。我告诉你，你们这样的人这几天我见着多了去了，甭想骗过我。”
曹凡的心气高，何时受过这样的侮辱，当场就挪起袖子，要从看门人那硬闯过去。
唐七郎连忙拦住了他，道：
“这位大人，唐某和我的这位兄弟是今年才考取的秀才，大人没听说过我等的名号也是正常。还请麻烦大人帮我们通告一声，唐某在此就先谢过大人了。”
“什么麻烦不麻烦，这县令大人可是大忙人，是你们相见就见的吗”边说着边将手伸出来比了个银子的手势。
唐七郎一看苦笑道：
“大人，我们来的匆忙，没戴银子，还望大人体谅体谅，这”
“去去去，没银子还想让我给你通报，美的你吧”
看门人没等唐七郎说完，便将他们轰了出去。
两人是又委屈又愤恨。曹凡盯着县令的大门看了好一会儿，愤愤道：
“还以为这县令是个伯乐，没想到也是那种腌糠人物，这次真是妄来了”
唐七郎在旁劝道：
“曹弟莫要以偏概全，这门人如何，也不见到能看出主人如何。我们还是改日再来吧。”
“唐大哥，这口气我是真咽不下去。等着看吧，改日我一定要考取功名，让这些曾瞧不起我的人刮目相看。”
唐七郎和曹凡闷闷不乐的在家中呆了几天，事情竟迎来了转机。
原来那看门人将这件事当做笑料说给旁人听时，恰被县令听着了。县令当场就将那个看门人赶了回去，之后更是叫了一个办事的，亲自将唐七郎和曹凡请了回去。
县令确实是个人物，看到唐七郎和曹凡来了后，竟亲自出来道歉。
“唐秀才，曹秀才，久闻二位大名，早就想与二位结识一番，却奈何没有时间。不曾想竟叫门房侮辱了二位，实在是心中愧疚。我已将门房辞退，这是在下的歉意，区区小礼，不成敬意。”
说完，手一挥，旁边几个女俾端上盘子，递到唐七郎他们面前。那几个盘子里放着一些银子，用红布盖着，约莫有二三两的样子。
唐七郎和曹凡没收，县令看着又投了几眼赞赏的目光，几人入了酒席，侃侃而谈起来。
唐七郎斗了杯酒，提起会考的事，
“县令大人，听说今年的会试改了类型，不知是怎么回事”
县令摇摇头，举杯叹息，
“唉，别提了，往年考试，考生良莠不齐，京城中经常在会考期间出乱子。为了审核考生的质量，今年各地的考生要先写份文章交到审查官手中，审察官通过了，才有去京城考试的名额。”
“这样一来就不怕有人请别人代笔吗”曹凡疑惑道。
“应该不会，若是所写文章与考试出入太大，则视为作弊，作弊可是轻则禁考十年，重则囚禁一生啊。”
“如此看来，今年的会试怕是会更不好过了。”
“虽说如此，但我相信在座的二位，定是能成功会试。我在此先敬二位一杯，就当是提前恭贺二位金榜题名了。”
县令站起来，将酒杯举起，仰头一饮而尽。
唐七郎和曹凡也站起来敬了回去，这场酒宴是喝的三人尽兴而别。