今年的冬来得特别晚，都快迈进腊月门了，京城才迎来第一场雪。
晦暗的苍穹下，银白色的雪粒子跟砂糖似的一阵阵撒下来，不多时，灰扑扑的地面变成了一水儿的白，踩上去，就是一个浅浅的脚印。
这点儿雪对十来岁的男孩来说根本不算什么，阿远没有披斗篷，更没有打伞。他刚从校场回来，有些气喘，口鼻呼出一团团白气，弥散在含着梅香的清冽空气中。
李家人都爱花，义母窗前栽着两棵梧桐，老太太的院子里种满了月季，世子李实独爱君子兰，而大小姐……
阿远停下脚步，站在李令染的院门外。
院门虚掩，两个粗使婆子正在打扫门前雪，见了他忙笑道：“阿远少爷好，听说您在皇上面前又露脸了，真了不得啊，老奴给少爷道喜啦！”
前儿个御前和一群权贵子弟比试箭术，他箭无虚发，拔得头筹，很是得了景顺帝一番赞赏。
阿远略带羞涩地笑笑，“多谢嬷嬷，敢问嬷嬷，那株绿梅可成活了？”
婆子忙把门推开，指着里面说：“好着呢！您瞧，多精神，估摸着年节左右就能开花。”
另一个婆子讨好笑道：“您亲手植的梅花，何不进去亲自看看？”
义母带李令染去了南山的别苑，那里温泉特别好，她们每年冬天都要住一段日子。
院子里没有主人，阿远踌躇一阵，还是摇头，“不了。”
雪地里，他慢慢走远。
那两个婆子看着他的背影，嘀嘀咕咕道：“阿远少爷就是太谨慎，若是世子爷，才不管院子里有人没人，想进就进了。”
“那能比吗？阿远一个捡来的孩子，怎能和金尊玉贵的世子爷比？他懂得避嫌，是好事！”
“啧，捡来的又怎么了，咱家国公爷不也是先帝捡来的？你看现在……”
“嘘——国公爷的闲话你也敢讲？”
“咳咳，干活、干活！”
阿远耳朵极灵，只言片语随风入耳，他已然猜到这两人在说什么。他并未在意，从小到大，这些话不知听了多少，他早习惯了。
说不清什么时候，他意识到自己在这个家的不同。
小时候很多事都记不大清了，唯有那次迎接义父得胜回朝，他跟着老太太看热闹，纷杂的人群中，有个婆子满面泪水望着他，目光如火一般热切，却是不敢上前唤他一声。
他认得这人，是他的奶嬷嬷。
他冲何氏喊了一声奶娘，但拉着他的嬷嬷听到，立时脸变的蜡黄蜡黄的，抱着他急急跑开了，还嘱咐他不要跟任何人提这事，“太太知道要生气的。”
他便真的不敢说，后来他长大了，逐渐知道了自己的身世。他很感激义母，没有她，自己早就死了，更不要说过上呼奴使婢的日子。
乃至十一岁那年，何氏偷摸找到他，口口声声说他是世子的恩人时，阿远只觉得莫名其妙。
若说恩人，义母才是他的恩人，就是把自己的命给她也不够。
再说这个何氏，不过奶过自己一年，凭什么认定自己会听她的话？十几年来，自己吃的穿的用的，可都是义母给的！
阿远没把何氏当回事，但何氏如何摸到他这里的？回府之后，他把身边的人挨个查了一遍，清出来几个别有用心的丫鬟婆子，直接请乔兰姑姑发卖了事。
自此，国公府的奴仆再无人敢小瞧这位便宜少爷。
阿远一路走到李实的院子，外间伺候的丫鬟们正围着暖炉烤栗子吃，瞧见他挑帘进来，忙把剥好的一碟栗子递给他，“来得早不如来得巧，刚烤好的，又甜又糯。”
阿远捡一个慢慢吃了，问道：“世子爷起了吗？”
小丫鬟笑道：“没呢，太太不在家，老爷也上衙去了，孔先生回山东老家过年，也走了，难得没人管，世子爷昨儿就说了，今天要睡一整天，谁也不许叫他。”
阿远抬脚就进了内室。
层层叠叠的锦被当中，李实趴在炕上睡得香甜。
他散着头发，侧着脸，墨发从脸颊划过，瀑布一般铺在大红锦被上。
单单一个侧脸，就露出几分惊心动魄的美。
阿远没出声，站在炕边盯着他。
李实长得很像他父亲，只是少了那股子痞气，多了他母亲的柔和之美。且与他父亲不同，他自生下来就长于富贵之家，加之孔大儒十年如一日的教诲，他气度华贵典雅，举手投足都有种超然出众的感觉。
但仅限于他清醒的时候。
李实从小就爱睡觉，睡相是乱七八糟，用阿远的话来形容：“醒时是豹子，睡时是懒猫。”
是的，猫睡觉有多少种姿势，李实睡觉就有多少种，而且只多不少！
时辰不早了，阿远推他，“起来啦。”
李实哼哼几声，裹着被子，将身子蜷成一团。
阿远失笑：“实哥儿，咱们和齐王世子约好了去跑马，再不走来不及了。”
李实眼睛睁开一条缝，眼神迷离，慵懒道：“不去，我要睡觉。”
阿远沉默一会儿，提醒说：“他要去南城门……”
余音未落，李实霍然睁大了双眼，腾地一跃而起，几下穿好衣服，急匆匆洗漱完毕，叫着阿远就往外走。
小丫鬟们一个个目瞪口呆，搞不明白世子爷怎么突然之间转性儿了？
阿远笑了，从南山别苑回京，南城门是必经之路，齐王世子去那里跑马，是醉翁之意不在酒。而李实，是防范于未然，保护自家妹子去了！
待出了国公府，雪粒子已变成雪花片，搓绵扯絮一般下着，到处都是白皑皑的。
南城门外的官道上，有个不大显眼的酒肆，里面坐着若干少年郎，三五成群，聚在一起说说笑笑。
一众长随侍卫牵着马，站在雪地里哆哆嗦嗦，皆用迷惑不解的目光无声交流着——滴水成冰的天气，跑到冰天雪地里跑马，这群公子哥儿到底在想什么？
李实披着件黑色狐裘，慢悠悠踱进来。
行动之间，狐裘闪着寒铁般的光芒，如流水般波动，却是丝毫掩不住这位少年郎的风姿。
酒肆中顿时静了一下，正在张罗酒食的老板娘觉得整个屋子都亮堂不少。
李实看也不看别人，径直坐在正中一个矮瘦子身边，含笑道：“世子爷，今儿赌什么？”
齐王世子只十二岁，因先天不足，比同龄人看上去要小点儿。他瞥了李实一眼，冷声道：“世子爷，我们是赛马，不是比美，你穿那么抢眼做什么？”