这是一个什么案子呢，事情还得从头说起。苍州前门有个做生意的布庄老板叫贾闲，一天早上不知被谁割去头颅，贾闲不到两岁的儿子也失踪了。贾闲的老婆立刻报案，苍州知府段文亮稍稍勘察了现场，就说是盗贼入室行凶，然后趁机盗走婴儿贩卖。此案不了了之，贾闲的老婆不服，一直把状子递到了京城。
皇帝钟晔寒知道以后，为了历练翎郡王钟浪甫，让他去苍州协助破案。翎郡王钟浪甫不负众望，仅仅一个月就抓到盗匪三个，他们个个都承认人是他杀的，孩子已经卖掉了。可见，刑讯逼供的危害有多大，那些不堪忍受痛苦的嫌疑人，为了不被这非人的刑罚折磨得死去活来，只好承认了莫须有的罪行。
钟晔寒听说案子破了，不是很高兴，而是很奇怪，钟浪甫竟然在一个月之内破了这无头案，他是七分怀疑三分相信。这小子真有这本事？
西门德豪呵呵一笑：“皇上，三皇子最近大有长进，他不但武功高强，办案能力也不错，可以堪当大用啊！”
钟晔寒略有所思道：“你不觉得一个月破案快了点吗？”
西门德豪一愣，很快明白了皇上的意思，皇上这是不相信三皇子能够如此神速地破案：“皇上，您可不能小看三皇子，三皇子虽然看起来有勇无谋，可据老臣观察，他实际上是一个文武双全的人才，只要皇上好好培养，将来他一定是太子爷的好帮手。”西门德豪就是狡猾，他不说三皇子可以成为储君，要是那样说，肯定会引起钟晔寒的反感。
钟晔寒忽然说道：“朕要是立这个钟浪甫为太子，你怎么看？”
西门德豪赶紧跪倒磕头：“这是皇上的家事，老臣不敢多言。”
“朕的家事也是国事，立太子关系到国家的未来，你只要不偏袒，没有私心，谈谈又何妨！”
西门德豪慢慢站起身来：“太子失德，这是朝野众所周知的事情，老臣斗胆，皇上要废掉太子的想法是正确的。如果太子被废，剩下的三个皇子，其中二皇子，皇上也知道，他安于享乐，甚至于后宫女子有染，所以他不能成为太子的候选人。剩下的就是三皇子和四皇子了。四皇子为人怯懦，虽然在这次接管镇南王和洛城保卫战中表现突出，但知道内情的人们都知道，这些都得益于他手下将士。如果是个太平盛世，四皇子也不失为很好的太子人选，可是我们大佑现在四面受敌，南边的尤利，西边的云燕，还有北边的天庆汗，他们一个个都不是省油的灯，所以在这种大环境下，我们大佑需要一个雄主，一个可以让四方臣服的雄主。”
钟晔寒目光犀利地看着西门德豪：“你的意思是钟浪甫会是将来的雄主？”
“老臣不敢，和皇上比起来，三皇子还需要更进一步的历练。”
了想：“朕总觉得苍州的案子有些蹊跷，你准备一下，朕决定去趟苍州。”
西门德豪大吃一惊：“什么，皇上要出京？”
钟晔寒点点头：“你先不要声张，朕想微服私访，你随朕去，一切简单一些，朕就想去看看，那老三是如何破案的。”
西门德豪道：“皇上想知道三皇子如何破案，只要把他招回京城便可，不必亲自跑一趟。”
钟晔寒喝了一口茶：“坐在深宫里，看到的，听到的，不一定都是真相，只有到民间去，才能体察到民情。朕也很久没出去走动了，也该去活动活动筋骨了。”
西门德豪见钟晔寒决心已下，自然不敢阻拦：“皇上，那老臣这就去准备，不知皇上几时出宫？”
钟晔寒想了想：“明天吧！你回头给大臣们带个话，早朝暂停几日，有什么紧急公文，可以让太子临时处理。”
“老臣遵旨！”
大佑的苍州位于京城的南部，这里交通便捷，历来就是繁华的地方，来来往往的客商给这里带来的良好的商机。于是，这里的客栈、茶楼、酒家、布庄，钱庄四处林立，甚至一些做小生意也都往这里跑。苍州一时间成了大佑除去京城之外最繁华的都城。
钟晔寒带着西门德豪和两个侍卫信步走在苍州的大街上，他不时地停下来，看看摆在摊子上那些琳琅满目的商品，偶尔还问问一些民生，比如苍州知府怎么样啊？苍州的治安如何呀？一些多事的百姓还真的发起了牢骚：“这位爷，您是第一次到我们苍州吧！我们这地什么都好，就是盗匪多，这不，仅仅三个月就发生了三起入室抢劫案。”
“为什么你们这里盗匪这么多？”钟晔寒有些不解。
“还不是钱给闹的，我们苍州富裕，外地一些响马都惦记上我们这里的肥肉，谁要是被他们盯上，只能自认倒霉，损失点财物算是好的，要是你敢反抗，贾闲你听说过吧！直接就给咔嚓了！”那汉子做了一个夸张的动作。
“那官府怎么不管吗？”钟晔寒问得对，钱多也不能成为盗贼肆虐的理由。
“官府！您别提了，就那个知府段文亮，他断的什么案子，你明明是原告，什么时候成了被告都不知道。我给你说个事，去年有个寡妇状告她的公公骚扰她，也是段文亮审的案子，审来审去，最后的结论竟然是媳妇要是不勾引公公，公公怎么会去骚扰媳妇，肯定是媳妇耐不住寂寞，想红杏出墙了。最后段文亮判决，把那寡妇的脸划花，说这样你公公就对你没兴趣了。”
钟晔寒气的直喘气，这个狗官，竟然如此愚弄百姓，等朕收集全了证据再找你算账！
“那不是听说皇上派个皇子来了吗？”钟晔寒更关心钟浪甫在苍州的表现。
那人一听这话，立刻不说了：“这位大叔，您忙着，我还有事情呢！”那人说完一溜烟地走了。
钟晔寒的心里升起一股阴云，钟浪甫在苍州要是做得出色，这里的百姓肯定会交手称赞，可刚才那人的样子似乎是忌惮着什么，难道这里有隐情！