晚晴时期，便出了一位高人，法名玄一。在跟随曾国藩攻灭太平天国的时候，玄一因见识过人，屡屡出奇制胜，开始小有名气。后来天国破灭，玄一功成身退，浪迹江湖，每每替人占卜，占则必中，卜则必灵，渐渐声名鹊起。五十岁后，玄一似悟得了宇宙大道，掌握了天地运数，被当世尊为奇人。
清光绪20年，公元1894年，玄一远游归来，又回到京西。那是一座两进的院落，后院儿挺立着一棵高大的洋槐，枝繁叶茂，正是春光明媚的时节，院儿中弥漫着槐花的清香。玄一身着青色长衫，脚穿黑色软布鞋，坐在后院儿的石桌旁，皱纹在他清瘦的脸上刻下了70年岁月，花白胡须飘洒在胸前，细长的眉毛略有弯曲，一双眼睛透着祥和。只见他缓缓端起茶来，品了一口，兀自回味着说：“华盖先生，请了。”
在玄一对面坐着的那人正是华盖，乃晋州人氏，约50岁年纪，生的高而胖，且头大如斗，刚刚剃的头，光光的，没有一根毛发，穿得邋里邋遢，满脸污垢，状若乞丐，因此有人也称他为华丐。华盖原是进士出身，后来退出官场，放浪形骸，却与玄一交厚。
华盖一手拿着酒壶，也不用酒杯，又喝上一口，摇头晃脑的说：“大师请自便，我还是习惯饮酒。”
这华盖唯好饮酒，每日必饮一坛，故而人送外号‘一坛酒’。娶个老婆，也是酒道中人，外号‘酒一坛’。华盖年轻的时候也曾追逐功名，乃前清进士，做过几年官。据说身怀异能，能见鬼魂游离，后来辞官不受，只和他老婆饮酒游乐，夫妻俩整日介醉醺醺，快活无比。前两年老婆死了，他也不伤心，开始了独自逍遥的生活。
玄一大师知道他的喜好，不再礼让，一笑问道：“这次我刚刚从南方回来，先生便到了，算得怎么如此之准？”
华盖一身酒气，咧开大嘴笑着说：“大师抬举我了，哪里是算的准，我在这里已经等候大师二十余日。”
玄一听完，正色问他说：“想来先生有什么重要事情？”
华盖连饮两大口酒，咂咂嘴说：“好酒，好酒。”而后回答说：“正如大师所言，我此次前来，有一件事情想禀告大师。”
玄一放下茶盏，手捻胡须，微笑说：“你我相交多年，先生有话只管讲来。”
华盖放下酒壶，从怀中拿出一块画石，在石桌上写了两个字‘佑鹿’，而后对玄一说：“我这次出来，听闻有一只‘佑鹿’出现在申州，人们都说是无价之宝，传的神乎其神，说是谁拥有佑鹿，谁就能未卜先知，令我不解，大师可知道佑鹿的来历？”
玄一不由一惊，而后才缓缓的讲道：“我闻这幼鹿乃前朝嘉靖年间的天外奇石，当年带着大火从天而降，烧了崇文一带五条胡同。大火灭后，人们从中捡到两块形如小鹿的玉石，呈到嘉靖皇帝处，嘉靖皇帝赐名‘佑鹿’。”
华盖问道：“这佑鹿的奇特之处，到底在哪里，大师可知晓？”
玄一回答说：“有缘者得佑鹿，可以通天，进而能知晓过去未来之事。不过并非人人都能和佑鹿有缘，从嘉靖朝佑鹿降世，三百多年来，也只有三人与佑鹿有缘。”
玄一大师说：“第一个便是嘉靖皇帝，他后来好道，多年不上朝堂，就和佑鹿有关。大明灭亡以后，佑鹿落到钱谦益之手，但他却和佑鹿无缘，佑鹿在他手上与两块石头无异。因此钱谦益为讨当世美女柳如是的欢心，将佑鹿送于了她。据说柳如是与佑鹿有缘，她曾通过佑鹿见到颠覆大清之事，所以才能充满信心的联络各处，要反清复明，但终因天不假年，没等大规模举事，便抱憾离开了人世。再后来，吴三桂等人敢于举兵反清，据说就是因为柳如是曾经讲过反清可以成事，但时过境迁，天数已变，吴三桂等人都以失败而告终。”
华盖听得咧嘴而笑说：“大师这么一说，解开了我很多疑问。当初吴三桂先是叛明，后又叛清，他怎敢如此胡来，原来是这个原因。想当初嘉靖皇帝多年不上朝，还能牢牢掌控朝政，使天下太平，必然也是仗着佑鹿之功吧？”
玄一颔首说：“正是如此，人人都说嘉靖帝智慧超常，其实不然，他是因着佑鹿在手。”
华盖又问：“大师可知柳如是死后，佑鹿去了何处？”
玄一接着讲：“那柳如是死后，佑鹿辗转落在纳兰明珠和纳兰容若父子手中，可惜他父子皆与此物无缘。再后来，160年间，此物消失无踪，直到40多年前，杨秀清在烧炭的时候，却偶得佑鹿。”
华盖万万没有想到，太平天国的大匪首东王杨秀清竟然得到过佑鹿，急忙问道：“那杨秀清是否和佑鹿有缘呢？”
玄一大师回忆着说：“他与佑鹿有缘，杨秀清一介烧炭工，不识几个字，却能指挥千军万马，攻无不克，战无不胜，便是这个原因。当年，我们湘军吃尽杨秀清的苦头，我几次占卜，以为必成之事，却均被杨秀清所败，想这佑鹿之功用，的确出神入化。此事，我曾经亲耳听李秀成讲述过。当年太平天国破灭，李秀成投降之后，我单独见他，问及杨秀清为何有如此之能力？李秀成告诉我说，杨秀清之能全赖佑鹿。因为佑鹿，杨秀清能知道未来之事，故而常以天父显灵的方式，透露给众人将要发生什么。每次杨秀清所说，必能应验，久而久之，大家对杨秀清都深信不疑，敬若天父。当初太平军起事，清军围剿，屡遭杨秀清的埋伏，后来杨秀清又指挥全局，对清军作战势如破竹。因为他手握佑鹿，声望日隆，最后架空洪秀全，掌握了太平天国的教权、军权和政权，才成为太平天国的实际领导人。”
华盖听到这里，长叹一声说：“哎！当初那场祸乱可是不小，数千万人丧命，真是生灵涂炭。可上天为何会帮助太平军，让杨秀清得到佑鹿，降给人间如此大难呢？”
玄一大师笑着说：“华盖先生，非是上天要帮助洪杨，而是要让杨秀清告诫洪秀全，当适可而止，不可逆天而行。但杨秀清在得到佑鹿以后，因着能知未来，他的欲望急剧膨胀，便妄想改变天数，成就皇图霸业。杨秀清的逆天之举，包括命两万孤军北伐，又想谋夺太平天国万岁之称等等，不一而足。因杨秀清贪欲无度，这才引发太平军内乱，相互残杀，也是天要灭洪杨，这些都是李秀成亲口所讲。李秀成还说，杨秀清在一次醉酒后说起他手握佑鹿，过去未来，无所不知，所以他几次改变天数，均告成功，若没有他杨秀清一人，太平军早已覆灭，只要有他杨秀清在，定鼎天下，也只在谈笑之中。”