天宝元年，玄宗皇帝撤州改郡。
天宝二年，六月黄昏，河南道首府，陈留城内。
远处两人各骑一马，踏风尘而来，停在了白府门口。走在前头的是个二十大几的青年，疲倦的神情下掩盖着一张刚毅英武的面孔，许久未打理的胡须上写满了沧桑和艰辛，此人名叫白逸景，是朝廷的监察御史，两年前因公干举家搬迁至此。
白御史下马招呼身后穿黑衣的那人，道：“还请吴兄弟随我进来洗漱一番，让拙荆炒几个小菜，你我小酌两杯，容我略表谢意。”姓吴的黑衣人看起来比白逸景还要年轻，面容消瘦，眼神十分凌厉，他拱手谢过，婉拒道：“白御史安全到家，我便算完成任务了，大人好好享受天伦之乐，我尚要连夜回宗府复命，不便再叨扰。”
白逸景见他如此，也不强留，从马鞍一侧取出两个酒葫芦交给他，嘱托说：“这是琅琊郡当地产的老白干，你留一壶，另外一壶带给我义兄。”
白逸景所说的义兄名叫秦克己，人称“剑宗之盾”，是江湖上一等一的高手，两人性情相投，都是刚正耿直之人，少年时曾歃血结义，感情素来极好。
姓吴的年轻人和秦克己都是一剑宗的人，系出同门，但门中辈分要比秦克己低上很多。自贞观年间开始，朝廷便有这样的规定：但凡官员外出公干，会视其官职大小和所办事务的紧要程度，安排人数不等的一剑宗弟子保驾护行。白逸景此次奉命秘密巡查河南道全地，不能过于张扬，遂只带一人前行，这人名叫吴刚，是一剑宗的精英弟子，处事能力和武功皆是上乘。
吴刚也不多客套，接过酒葫芦，道了一声感谢，策马而去。
白逸景把马交给仆人，踏门而入。守门的小厮见主人回来，急忙大声吆喝，屋里率先跑出来个扎着冲天辫的四五岁小姑娘，口中喊着：“爹爹！爹爹……”这是白逸景的女儿，名叫白蔷薇。慈父思女心切，蹲下身子，张开双臂招呼女儿，小蔷薇三步并作两步扑在父亲怀里。
大厅门口立着个年轻妇人，一个七八岁的男孩儿，自是白逸景的妻子范氏、儿子白茯芷。他走过去用力摸了摸男孩儿的头，问道：“芷儿最近功课如何？”
“孩儿每日勤恳，不敢懈怠。”白茯芷乖巧回答。
“好！为父先回书房处理公事，一个时辰后我要听你背书。”白逸景深感欣慰，拍了拍儿子肩膀。
“这天都黑了，夫君吃罢晚饭再忙也不迟。”妻子不愿白逸景如此劳累，柔声劝道。
“你和孩子们先吃吧，事情紧急，耽误不得。”白逸景放下女儿直奔书房而去，这时已是戌时，天色完全黑了下来。
约莫过了一个时辰，夜里十分宁静，白逸景停下笔把写好的折子装进信封，又在封口处盖上自己的印戳。尔后开门叫进来管家，叮嘱他：“你连夜出城，快马加急把东西交给御史台。”
转念一想，又觉得不妥，便将信件收了回来。白逸景寻思：近些年御史台也是乌烟瘴气，包庇成风，此事干系重大断不能舞弊，还是明天一早自己亲自递交圣上更为可靠。
“算了，此事我另做安排，你去叫茯芷来，我要检查他的功课。”
管家刚出房门不久，白逸景听得院里一声响动，似乎有人撞翻了东西，紧接着又是一阵窸窣脚步声奔自己这边而来，他正欲起身看个究竟。“哐”得一声巨响，房门被踹开了，这人力道之大竟把一扇房门踹得七零八落，直接碎了，另一扇门也脱落了一半，虚挂在上面。门口站着一人，身穿夜行衣，带着一副瘆人的鬼怪面具，手里拎着一把还在淌血的砍刀。
“杀人，抢劫。”那人冷笑一声，阴阳怪气道。
白逸景也不再多说，麻利地解下身后挂在墙上的佩剑，携疾风之势一剑刺来。黑衣人摆好架势，待剑芒将至，横刀砍去，“铛”得一声，铁剑被大刀格开。
白逸景始料不及的是那人力道如此之大，自己竟被震了一个趔趄，连忙稳住身形，顺势斜挑而来，刀剑再次碰撞，一阵火花四溅，白逸景被震得虎口发麻，手中佩剑险些脱落。又是三五回合过后，白逸景大致看懂了对方的刀法路数，这人看似瘦弱，练得却是“千牛劲”一类的硬气功夫，讲究稳扎稳打，势大力沉，却不够灵活。
白逸景抓住这点，灵巧出剑，似蛇似魅。往往以直刺起势，攻到跟前却变成了劈砍；以斜划起势，到跟前又变成了挖挑。
又是几个回合下来，那人完全在被白逸景牵着打，黑衣人越打越急躁，逐渐乱了路数，被逼在了房角。
就在这时院中又传来几声惨叫，紧接着是孩童的嚎啕哭声，听得白逸景甚是揪心，情势危急容不得他再纠缠，只见他在侧面墙壁上连蹬两脚，借力凌空起身，居高临下地攻来。
房角位置狭窄，大刀晃动不便，黑衣人下意识的挪了两步想要避开，白逸景这一剑原本就是虚招，黑衣人的动向正中他的下怀，身形尚未落地便借着余势在空中向右平移了两步，手中铁剑也由直插变成了斜劈，黑衣人来不及发出任何叫声，一道自左眼至右肩的剑光落在了自己身上，当场毙命，白逸景夺门而出。
出门一看，自家仆人的尸体横七竖八地躺在地上，花枝树叶被打得到处都是，满目破败，一片狼藉。仅剩的两个年轻小厮持刀捍守在卧室门口作困兽之斗。白逸景悲恸欲怆，实在不知何人与自己有如此深仇大恨，或者说，其实他已经猜到了，只是不愿意相信，也不敢相信，对方势力竟如此之大。
白逸景看明白了对方不死不休的势头，根本不是什么打家劫舍的土匪，于是也不再藏拙，几个箭步朝卧房冲了过去，手中长剑寒光闪动，夹杂着阵阵破空之声，霎时间连毙两人，挡在了小厮面前。
白逸景大吼一声：“快带夫人和孩子先走！”随即又和剩余的黑衣人缠斗在一起。他虽不是一剑宗的弟子，但经常与义兄秦克己切磋武艺，一剑宗剑法的核心要义还是知道一些的，出剑极快，招式多变，以一敌四依旧攻多守少，逼得黑衣人连连后退。
斗了十多招之后，双方趁空档都停下手来，彼此试探，谁也都不敢贸然出手。这时房门也闪开了，两个小厮各抱一娃，领着白逸景的妻儿朝后门跑去。
“啪啪啪”几声有节奏的拍手声从院中传来，白逸景循声望去，见院中还有一人孤零零的倚着梧桐树站在那里，戴着同样的鬼怪面具，混在夜色当中。