朝廷下诏命啸月城守军北上之举在朝野之中本就非议颇多，而当前线军报中言明司徒靖麾下不只两万吴军，还混杂了三万黎越蛮兵的时候，那些段归的坚定支持者也都转而开始抨击他祸国殃民——这恐怕是神州腹地有史以来第一次被异族的铁蹄踏足，而这对于绝大多数自命正朔的吴人来说，都是此生难以磨灭的耻辱。
但段怀璋的反应却出乎所有人的意料，他不但并未追究此事，反而对司徒靖能在短时间内慑服黎越六部，令他们甘心为国效命而大加褒奖——其中的原因满朝文武都心照不宣，无非是因为段归至今昏迷不醒，而且据宫中的太医说，他很有可能就这么一直昏迷下去。
当一个人与死无异的时候，自然也就不成其威胁，于是段怀璋不仅不计前嫌，对他这个往昔功勋卓著，如今却卧床不起的皇叔厚加封赏，而且将所有弹劾的奏折全部驳回，理由是黎越已与宗室联姻，再无彼此之分——别人不了解，如今化身段怀璋的陆昭明却对黎越内情知之甚深，没了米邱没了天道正宗，他们只会是一盘散沙，只凭一个宁缃郡主，根本就无力兴风作浪。
所以，他这新朝伊始的圣君更是将司徒靖为征北将军，甚至授予假节之权，令其一时间风头无两——毕竟是已经无主的恶犬，适时地给几块骨头说不定就可以收为己用。
司徒靖当然也没有令段怀璋失望，归阳易主自然又是他设计的一步好棋——其实从荀临和荀复里应外合破城而入的那一刻开始，他们就已经坠入了对手的圈套。
啸月城的援军早在破城前一个月便已抵达归阳境内，而司徒靖却率军驻扎在了三十里外的山脚，他要叶浚卿拖延时间，目的只是为了疏通那条开战之初即被阻断的山间小道而已——无论叶浚卿还是荀氏叔侄，在亲眼目睹了这条羊肠小道彻底被堵塞之后便都将他抛诸在了脑后，只有司徒靖再细细研究了战报之后，从字里行间发现了这一丝制敌大的先机。
攻敌于无备，则战必胜。
于是他命手下昼伏夜出用了二十多天神不知鬼不觉地疏通了山路，而就在荀临和荀复设计以地道透城而入的同时，司徒靖的两万人马也悄悄地进驻了那条狭长的山谷，只等越州军攻破归阳，便迂回敌后断其归路——不知是有意还是无心，荀临和荀复的捷报刚刚发往荥山，便有探马来报城外大军压境，荀临和荀复正猜测来人是哪一个的时候，忽又传来了后路被不知哪里冒出来的敌军所堵截的消息，这一下他们彻底成了笼中鸟网中鱼，拼命才到手的归阳霎时间成了关押自己的囚笼。
归阳城不大，数万兵马比城中居民之数还要多出三成，所谓十民养一兵，这么多人挤在城里，最大问题便是粮食——可粮道已被截断，城里的存粮好像也被叶浚卿搬得一干二净，仅靠带来的军粮他们最多只能再坚持十天而已。
司徒靖这一计不可谓不毒，荀临和荀复只剩三条路可以走，要么开城投降，要么孤注一掷率兵突围前往九真郡据险而守，还有便是据守此地直到城中粮尽之时引发军民哗变，只不过那时他们二人的下场绝对不会比战死沙场好多少。
荀临眉头紧皱，他迟迟不愿下令的原因不仅仅是因为城外那两万多打着龙骧军旗号的虎狼之师，那是吴国久负盛名的精锐强兵，他们结成的防线绝对可以用固若金汤来形容，更重要的是自己一旦开始突围，东门外虎视眈眈的司徒靖则必定会立即趁势攻城——若是不留人马阻击，那三万黎越铁骑踏碎城关只在须臾，但留下阻击的人马过多，出了城之后又恐怕被龙骧军一网打尽。
还有一件事无论他还是荀复都迟迟不愿开口，就是由谁留下来阻击城外虎视眈眈的司徒靖，因为他们都知道，留下来的人必然九死一生。
“时不我待，末将请守东门，望将军尽快率众突围！”荀复见他还是犹豫不决，索性屈膝跪倒大礼参拜，那神情俨然便是一心求死。
“......荀复，你我谁是主将？”
“......自然是你。”
“家门之内何人为尊？”
“......也是你。”
“我即是主将又是尊长，岂可让你留下来为我断后......”
“正因你是主将，所以事关军心更不容有失——关起门来你虽然长我一辈，但你别忘了，可就岁数而言我可是要比你大着些许的......更何况，临机应变你不如我，我留下一旦有机会或可逃出生天，换做你恐怕只能血战至死......”
荀复起身后对着座上一脸严肃的荀临淡然一笑，他当然猜得到自己这个小族叔打算做什么，无非是想用军规和家法逼他去走那条生路而已。
“那又如何？此刻军法在我——荀复听令！”
“......末将宁死不敢奉命！”
“荀！复！你要造反不成！”
“......好了~好了~无谓装出这副样子来，你知道没用的，不过这么争执下去只是徒劳，更会贻误战机——老规矩，抓阄如何？”
荀临终于再也绷不住那一脸强装出来的严肃，他无奈地笑笑，随后眼看着荀复上前从签筒里拿出一支令箭，又提笔在上面不显眼的地方点了一个墨点，紧接着令箭被放回签筒，荀复端起来使劲地摇晃了许久之后这才又放回案头。
“一人抽一支，抽完为止，谁抽到那支做了记号的就留下领兵阻击——这你总不该再有异议了吧？”
“一言既出~”
“驷马难追~”
荀临坦然地伸手抢先拿过一支，却发现上面干干净净，之后荀复挑出一支来也是别无二致，两人就这么你一支我一支地拿着，直到签筒里只剩最后两支时，他们眼中对方的神情都已经严肃到如覆严霜。
“请吧，该你了？”荀复努力挤出一丝轻松的笑意，平摊着右手指向了签筒。
荀临也只能报以苦笑而已，事到如今也只好听凭天命，于是顺手拿起一支，看了半天之后叹息着随手一扔，接着起身便往外走，走到门口时他突然停下了脚步，回过头像是想要说什么似的张了张嘴，却最终没能说出口。
“放心，我说过我会寻机突围，就一定不会那么容易就送命。”荀复冲着他的背影高声喊道。