时间可以平息很多问题，包括家破人亡的深仇大恨——窝棚寨里一切如常，似乎那场大火烧掉的仅仅是一个叫沈什么的名字。
街坊们一开始还哀叹于沈家的遭遇，久而久之便只剩茶余饭后的闲谈——慈悲者说他们已经远遁，势利人则赌咒他们死于非命，甚至有人言之凿凿地说在江中看到了一家三口的浮尸。
但是很快连这最后的涟漪也消失不见，就好像这里从来没有出现过这样一家人。
汤老三依旧每日横行街市，经过那一场大火之后，他反而更加地盛气凌人——该跋扈的依旧跋扈，该屈辱的依旧屈辱。
自古多行不义者，何曾自毙？
“呦~这不是三爷么~这才刚过正午，怎么就跑我们这儿来了？好大的火气啊~”
“滚滚滚~爷今天来是有正事的，没工夫跟你扯淡！”
“哼~！”
姑娘貌似是因为热脸贴了个冷屁股转身气哼哼地拂袖而去，汤老三嘴上虽不耐烦，却没忘了在擦肩而过时顺势大张禄山之爪。
“呸~死鬼~！”
“嘿嘿~滚回去洗干净了等着爷，正事完了一定去好好整治你！”
“嘁~就凭你~还不知道谁整治谁呢~”姑娘对着他肩膀一撞，接着水葱一样的玉指便有意无意地拂过了汤老三的小腹，然后顺势在那方寸之间撩拨起了无限风情。
“三爷！这小娘皮敢小看您，不如现在就~嗯~哈哈哈~”
“少废话！先办正事要紧！”
渐渐远去的笑声之中满是浪荡轻浮，姑娘轻蔑地对着他们的背影啐了一口，扭着杨柳细腰正欲走开，却像是突然想起了什么一样转了个方向往风月轩急急而去。
惜红的风月轩坐落在红灯巷并不起眼的一个角落，正对大门的厨房，与一栋二层小楼和沈稷他们暂居的厢房一起围成了一个紧凑的小院。
惜红惊讶于沈稷的沉稳，他甚至连一次略带催促的询问都不曾有过，每天除了打扫就是练功，偶尔会独坐在廊檐下发呆。
就像那头曾在荆山伏击他的老狼一样，静静地等待一个可以万无一失的机会。
婉儿自从醒过来就一直吵着要走，沈稷拿她毫无办法，可偏偏惜红一句耳语便让她再也不曾吵闹。
唯一的不便是惜红有生意上门的时候，他们便只能躲在厢房里无奈地听着正房里不休的莺声燕语——此时婉儿好奇的目光每每会让沈稷尴尬到无地自容。
“红姐~红姐在么？”
“来了~”
沈稷和婉儿知趣得躲进了厢房——其实几乎整个红灯巷都知道他们躲在这儿，只不过姑娘们偶尔会带来一些生面孔，而这些人就未必会像姑娘们一样守口如瓶。
“萱萱？今天怎么这么早就到我这儿来了？快进来~”
“红姐，我刚才看见汤老三了，他火上房似的往画舫那边去了——您不是要姐妹们帮你盯着他么？所以我特地来告知一声，还有，姐姐如果有什么需要姐妹们帮忙的... ...别人我不敢说，小妹万死不辞！”萱萱眼神之中的意思很明白，即便是杀头的罪过，她也绝不推搪。
“妹妹，多谢了——姐姐知你的情，可这件事，你千千万万别插手... ...”
“好妹妹，过去的事儿，不想它了... ...”
惜红的遭遇，在弋阳几乎无人不知——几乎人人都骂汤老三忘恩负义禽兽不如，可汤老三却依旧日日膏粱厚味，夜夜眠花宿柳，活得好不滋润。
送走了萱萱，沈稷和红姐都是满腹狐疑，那场大火之后没多久，汤老三就像着了魔一样每天往弋阳城里跑，而且从那以后几乎再也没有在这里出现过，简直和之前那个日日流连红灯巷的色中饿鬼判若两人。
更重要的是，他根本不是那种喜欢风流韵味的文人雅士——画舫上面的姑娘不仅需要粗通文墨，更要有一技之长，且她们一般只接长客，或三五日或半个月，其时骚客们泛舟江上美人在怀，珍馐佳酿风月无边。
当然，期间的花费也足以令寻常人咋舌惊叹。
汤老三在窝棚寨算是个有钱的，但哪怕放到弋阳城里也不过是个混的还不错的地痞无赖而已，即便是有心尝鲜，也断然拿不出这么多的钱来糟蹋。
“小沈，我去探听一下虚实，说不定今晚就有机会。”
“... ...红姐，你万事小心。”
“怎么？担心我了？”惜红回首嫣然一笑，裸露的肩头与螓首立刻画出一幅令人跃跃欲试的妩媚。
“不是不是！没有，是，不... ...”沈稷又语无伦次起来，惜红似乎是他的克星，即便面对生死他也从没这么窘迫过。
“小傻瓜~逗你呢！姐走了——药已经煮好了，一会你记得给他们盛。”
“... ...知道了——姐，你，千万仔细些。”
“嗯~”
... ...
画舫没生意的时候就停泊于江岸水势缓和之处，宽大的跳板连接着堤岸和船头，船只有大有小，大的如酒肆瓦舍可容数桌酒宴；小的则一仓四座仅在船尾置有炉灶——那些小的俗称花船，往往是自家经营且船娘不仅美貌动人更烧得一手好河鲜。
“嗯~他是来过，说是今晚要在船上宴请城里跃信商号的厉掌柜... ...”
“可是那厉开？”
“对对对，就是这么个倒霉名字，听着就像个唯利是图的小人——汤老三说跃信商号最近要擢升一个掌柜，他宴请姓厉的好像就是为此事。”
惜红听到厉开的名字，一点朱唇几乎恨地咬出血来——因为当年唆使汤老三作恶的便是此人，为了霸占展家货场，他指使汤老三毒死了惜红的父亲。
“多谢了妹妹，那姐姐先回去了... ...”
“红姐？你没事吧？”此刻惜红失魂落魄的样子任谁都不可能无动于衷。
“我没事... ...妹子，可否帮姐姐一个忙？”昨日种种浮上心头，令她一时间竟然忘了所来为何。
“姐姐您说，小妹绝不推辞！”
“今晚，只在船头挂一对红灯... ...”
复仇的契机到了，点点珠泪滚落香腮，其中还裹着惜红森冷的笑意——父亲的仇，自己的恨，全在今晚一并了结！
她暗下决心，事如不成，她便是拼上性命也要保全沈稷。