只因他依稀看到了当年初入平京之时，那个风华正茂踌躇满志的自己。
“大人既开恩暂寄叶某头颅于颈上，那在下就斗胆多说两句——如今庙堂如死水，欲廓清则需先使其流动，然满朝文武或为功臣，或是勋旧，可谓针插不进水泼不入，如大人这等毫无根基之人... ...若非得陛下垂青，恐怕也难成就今日镇抚一方的封疆大吏吧？”叶浚卿依旧跪坐于地，可沈稷却有一种他昂藏立于自己面前的错觉。
慕流云虽面沉似水，心中却难免有些触动——自己身处漩涡之内尚不知幕后有人推波助澜，虽说不免是当局者迷，可眼前这个年轻人身在千里之外，仅凭道听途说便可将背后的玄机猜个八九不离十，其心机城府倒也难得。
“陛下冒天下之大不韪，只用区区一年不到，便将大人从五品宣武郎一路擢升至州刺史，其中深意，大人必定明了——除了要大人制衡勋旧之外，”提到吕家，他稍稍停顿了一下望向了一旁若无其事的解少禽和范猗，见两人佯装不明所以，便又一笑接着说道，“其中也不乏要大人自成清流，搅乱这潭浑水之意。”
“但大人若要成就一方势力，庙堂之中恐怕已无可为... ...可仰仗者，一为掌征伐之权，二为取士子之心，这兵权么... ...大人当然是智珠在握，以在下愚见，这泱泱神州可制衡先登者唯有四灵卫与大人的锋镝... ...四灵卫互为掣肘，牵一发而动全局，擅动不仅于事无补，且均势一旦打破则如火上浇油... ...那么不出意外，大人此次离京必然怀揣扩编锋镝的诏命，在下可有猜错？”叶浚卿凝视着慕流云，似乎在等一个回答，然而对方依旧只是沉默。
“至于士子之心，这才是重中之重——陛下要的，是以天下寒门去对抗元勋，大人治下的扬州更是名臣辈出之地，前朝时，这里便号称是天下文章锦绣之地，可惜近些年来重武轻文以致学政荒废... ...以在下所见，大人上任之初，该做的第一件事，便是兴学！”
说到兴学，慕流云的陡然为之一振，双眼精光一闪，不偏不倚正与叶浚卿的目光交汇。
“看来大人心中早有此意，如此在下便放心了——在下不才，死前愿以只言片语相遗，若能有助于大人兴学倡教，便死而无憾！”
“第一，兴私塾。公学虽是学政支柱，但欲振兴不仅耗费靡穷更是迁延日月，究其原因，无非牵扯众多且重其表而轻其实耳... ...故在下以为，私塾方为育才之本，其虽鄙陋，却遍布城镇乡野，若用之得当，一人教七八子，百人便可授千余徒，且无须朝廷耗费人力财力——是以在下建议，官府可将私学一并纳入管制，且定期对开塾授业者予以评定考核，合格者任教期间免除徭役赋税，不合格者则不予发放学引禁止办学，如此所废不过区区几两税款，然日后所得则何止千万英才？”
“第二，征学税。无分城乡各家各户以人头为限，每人每月或三五十文，或一两斗米，家无学子者征税，家有生徒则免除——如此即可逼迫一些殷实的短视之家送子就学，更可将所得用于资助贫寒学子，一举两得。”
“第三，定束脩。兴学之要害在私塾，私塾之弊重莫过于束脩，束脩高昂则贫者难入其门。今官府既免其税赋，便可定其薪资，今后可根据开塾授馆者的考核成绩给予等级评定，并据其等级核准薪资，上等者不妨高昂，下等者不妨廉价——这样一来可以督促为师者自省自强；二来么，也可使贫家有书可读，其中天资聪颖者，更不至终身埋没。”
叶浚卿言若滔滔，话音未落便已面红耳赤，他从未举杯，却胜似酒酣耳热——一来因为身体虚弱，二来也未必不是心潮澎湃。
“叶浚卿... ...有此四策，百年之后，天下士子皆当尊你为师！”慕流云沉吟许久后忽然间拍案而起，疾步走到叶浚卿身边伸双手相搀。
“大人谬赞，在下愧不敢当... ...”叶浚卿顺势起身，一时间两个人就那么站着执手相望，似有万语千言却偏偏寂然无声。
“可惜啊可惜，如此人才，哎... ...”一旁喝得有些醺醺然的长孙劫却突然没来由地冒出一句，打破了屋里的沉寂。
“老先生是说我的病？”叶浚卿笑道，一脸泰然之色似乎已经无所谓恩科之事。
“嘿，算是吧，表症老夫尤可为，隐疾老夫实无力啊~”长孙劫端着酒杯往嘴里抖落着几滴残酒，扫向叶浚卿的余光却全然没有话语的惺忪之态。
“谢老先生牵挂，错过恩科，下科再考就是——既然今日慕大人不打算要我这条命，等三年又有何妨？”说罢粲然一笑，接着与慕流云伸手互请，然后各自落座。
“如今距离恩科开试尚有近三月，山阴距离平京不过月余，何来错过一说？”范猗不解地问道。
“这位是城中来仪轩的范先生吧，久仰久仰——哎~阁下有所不知，在下因贪杯以致醉卧街头得了风悸之症，每日头痛欲裂不思饮食，只有在这法源寺内方可稍缓，如今幸得这位孙老先生妙手，可也得修养月余方可安然上路，到时即便走得到平京，怕是贡院也已经闭门了... ...”谈及此事，他的神色又黯淡了下去，适才的意气风发顷刻间便换了意兴阑珊。
“慕大人，在下有一言，不知当不当讲？”解少禽看看黯然的叶浚卿，又笑盈盈地转向慕流云询问道。
“可是要联名作保，助叶公子一臂之力？”慕流云笑道，二人眼神一错，似乎很多话便以尽在不言中。