晨曦中，温柔的霞光从天空中倾洒下来，给大地铺上了一层七彩柔夷。
今天是个好天气，桃花山庄外的十里桃花在霞光里更显得娇艳欲滴，妩媚多姿。
桃花山庄的前门庭院里，摆放着两个家仆的尸首。
整个桃花山庄上上下下数十口人伫立在大殿门口。每个人面色凝重，全都垂下头，谁都没有吭声，气氛显得严肃而沉重。
桃花山庄的庄主南宫南立在大门口，眉头紧锁，神情凝重。他身旁站着许枫，柳如烟，南宫玉树和李若轩也默不作声。在他们身后更远的地方，则站着南宫春雪，上官红琴，冷月和梦花。
每个人都定定地望着庭院里摆放的两具尸首，昨夜发生的事令他们震惊不已，心有余悸。谁也没有想到，平静了许久的桃花山庄竟然又发生了失窃凶杀的悲惨事件。
南宫南环视着场中众人，突然说道：“昨晚发生的事大家都知道了，南宫世家已经许久没再发生失窃凶杀的事。自从十年前，南宫世家发生了一起严重的密室盗窃案之后，我们便制定出众多防范的措施。万万没想到，昨夜盗贼趁我们把酒言欢之时，偷偷潜入十里桃林中，密谋作案。显然，那些盗贼是早已经过周密策划，有备而来的。我南宫南做为南宫世家第十五代掌舵人，也有不可推卸的责任。正是因为我们喝醉了酒，没有例行晚间的防盗功课，没有及时增派人手巡查，掉以轻心，才令那些盗贼有机可乘。我们南宫世家贵为武林中四大家族之一，数百年来，长盛不衰，自是得益于南宫世家先辈们在武林中的赫赫威名。但先辈们留下的众多稀世宝物，武功秘籍，也引得江湖中的盗贼流寇虎视眈眈，欲盗之而后快。所以，从今以后，我们更要加倍严密防备，以保护好先辈的遗留下来的镇宅之宝不被遗失。”
众家仆垂首倾听，一个个大气都不敢出。家仆总管事广福站在当场更是噤若寒蝉。他深知，昨晚发生盗窃杀人之事，正是由于他的管理不善，疏于防范才导致的。他自是有不可推卸的责任，若是庄主要追究他的玩忽职守之罪，他自也罪责难逃。
幸好，南宫南并没有当众定他的罪。这也是由于昨晚宴请来宾，大家都兴致颇高，以致醉酒之后，睡得太沉，没有提高警惕才会导致祸事发生，按理说，这也不能只怪在他一个人的头上。
所以，一想到这些，他心里才稍稍平复下来。
这时，南宫南才转头望向他，冷冷地盯了他半晌，忽然严辞说道：“广福，你作为总管事，昨晚宴席之后，你在做甚么？”
众人都望向广福，广福禁不住心里一惊，身子微微抖动，朝南宫南躬身颔首，讪讪的说道：“回庄主，昨晚属下和兄弟们在偏房吃完饭，便安排了马雷和江云两人去外面巡逻值守，昨晚本该轮到他们两人当值。但属下没想到，昨天有贵宾来访，庄主又设宴款待，席间，大家都喝了不少酒，属下见大家高兴，也忍不住喝了一点，所以才睡沉了过去。是属下的失职，属下该死，请庄主责罚！”他突然扑通一声，当众朝南宫南跪了下去。
众人望着他，面上都显露出难过之色。
南宫南轻叹了口气，在原地踱了几步，沉吟道：“广福，你跟随我已有十年了吧？”
广福头垂得更低，喏喏着说道：“是的，庄主！到今天已有十年零三个月八天！”
广福心里战战兢兢，但听到南宫南对自己如此一番评价，他悬着的心上才算平静了些，但依旧低垂着头，神情紧张，却是不敢站起身来。
南宫南深深叹了口气，又朝他说道：“广福，你没听见我说的话么？这件事，我暂且不予追究，希望你以后将功补过，还不快起来！”
这时，他才缓缓抬起了头，面色凝重，望着南宫南，眼中充满了无以言表的哀伤和感激。
出了这么大的事，南宫南居然没有追究他的责任，这倒是出乎他意料之外。
他在心中暗暗起誓：庄主对自己如此宽容和信任，在往后的工作中，自己更要谨慎行事，莫要再出现甚么闪失，辜负老爷子的一番厚爱。
广福望了望身旁的众家仆，面上现出深深的内疚之色，突然躬身，朝南宫南抱拳说道：“承蒙庄主对属下的宽容信任，由于属下的玩忽职守，办事不力才会导致昨晚发生这样的事，请庄主处罚属下吧！属下甘愿接受任何处罚！”他像是一个做错事的孩子，垂着头，心里五味杂陈惴惴不安。
南宫南缓缓走下台阶，来到他身旁，伸手拍了拍他肩膀，意味深长地看着他，眼中没有任何责怪之意，反倒充满了安慰。
南宫南突然作出的温情举动，令他心下深感震动，禁不住感激涕零，他抬头定定地望着南宫南，眼中充满了一种热望和坚毅。
他突然朗声喊道：“属下愿誓死效忠南宫世家，鞠躬尽瘁，死而后已！”
身旁的众家仆听着他这样铿锵起誓，也跟着高声呼喊起来。喊声高亢，激荡在十里桃花的原野上，久久不散。
许枫等台上众人，见这些家仆对南宫世家如此忠心，皆都朝他们微微点头，投来赞许的目光。
许枫暗暗思忖：“怪不得南宫世家数百年来，傲立于武林之中，长盛不衰，有如此忠心耿耿的属下，何愁不能基业长青，真替南宫大哥感到高兴！”
南宫南突然迈步走到那两具尸首跟前，缓缓弯下腰去，朝他们躬身行礼，表达自己的哀悼。
全场众人见状，也跟着躬身一礼。
礼毕，南宫南面色凝重的说道：“广福，将他们两人厚葬了吧！”他深深地看了一眼两人的尸首，又对众家仆说道“好了，这件事就到此为止，大家都散了，各自忙去吧！”
广福随即蹲下身去，伸手抚闭上他们鼓起的双眼，安排几个人找来白布裹上尸首，由四个人抬着朝后山林中走去。
待众家仆散去之后，南宫南才转身来到许枫面前，沉吟着说道：“许老弟，实在惭愧，昨晚的事让你和诸位受惊了！”
许枫朝他挤出一丝微笑，摆摆手说道：“南宫大哥，快別这么说，昨日我等冒昧前来，不想却给你们带来这么大的麻烦，小弟实在过意不去。”说罢，又朝他抱了抱拳“感谢大哥的盛情款待，他日，大哥若有用得上小弟的地方，大哥尽管开口，小弟定当鼎力相助！时候不早了，小弟还有要事在身，就不再叨扰了，向大哥和诸位告辞了！”说罢，朝南宫南等人抱拳一礼。