同月，在北京路也开了一家不起眼的外贸公司，营业执照上的负责人姓名是宋毅。
叶正山用人非常挑剔。李开来从哈密起就跟着叶正山鞍前马后的效力了，可以说是他的嫡系。李开来和叶正山手下“四大金刚”、范老六等草莽之辈不同，为人精明，滴酒不沾，办事冷静，三十多岁还未结婚，为人又低调，一直在幕后替叶正山打理各种头痛的经营难题。考虑到他在公司隐忍多年，也该到前台亮相了，叶正山就把自己准备做为重点业务发展的计算机行业交给他打理。公司其他高管对什么打字复印之类的小生意根本不感兴趣，无人在意李开来不费吹灰之力获得的这个一亩三分地，由他小打小闹的折腾。
另外不得不提叶正山的司机大勇。大勇以前在第五凤做服装生意时候就是司机，第五凤退出江湖当甩手掌柜后大勇就给叶正山当了司机，开那辆引人注目的蓝鸟。第五凤一直把他当家人看待，他心里自然也和第五凤近些，叶正山的行踪都被第五凤及时掌握，大勇功不可没。叶正山本来准备把大勇换掉，可是一则怕惹怒了第五凤，局面不好收拾；二则大勇做事踏实可靠，向女主人报告自己的行踪也无可厚非，有时候自己略施小计，大勇就上当，故意引导大勇向第五凤报告假消息，这样大勇反而成了自己最好的掩护。
由于自己一时兴起，到若羌看玉石，没让大勇开车，导致车翻腿伤，第五凤嘀咕个不停，说如果让大勇开车怎么会出这种事；同时满腹狐疑，怀疑他有事瞒着自己。好在叶正山这次若羌之行除了看玉并无特殊原因，没有说不清的地方，所以懒得搭理她，免去了许多口舌之争。
李开来很快显示出了他过人的商业头脑。他不但将叶正山所有工地的上的打印、复印活计都收揽过来，还把生意拓展到了标书装订等行业，仗着地头蛇的优势，很快将原来属于湖南新化洋溪人的传统打字复印生意抢来一大半，双方差点发生打斗。后来他发现湖南新化洋溪人做这一行确实厉害，有强大的老乡团队为其提供便宜的纸张、耗材，于是改变策略，有意让出一些地盘，缓和矛盾，同时从对方手里购进低价纸张、耗材，如果照这个势头，预测小小的打字复印业务一年利润就能有二十多万。
另外就是出售电脑整机、四通、爱普生等打印机，捎带也做维修，比如换个色带啥的，因为缺少竞争对手，利润也很客观。
三是开办了计算机培训班，为大批当时想学习计算机知识的人们提供练习打字的场所，许多人都是平生第一次触摸到键盘鼠标，激动不已，觉得自己没有落伍与时代，看着电脑屏幕一行行跳出来的汉字，自信心大增。
三管齐下，李开来野心勃勃地开始了自己新的职业生涯。
宋毅其实并不想做外贸生意。首先，随着宋家生意三驾马车：房地产、施工、建材摊子越铺越大，经营管理的短板越来越突出。宋广仁大权独揽，对下授权不充分，造成公司决策不科学，管理不透明，好像各种工作等井井有条，实际企业缺乏活力及内生动力，急需进行大的改革。他和宋广仁谈了几次，都不欢而散，在宋广仁眼里，他还是个乳臭未干的孩子，根本没资格和他讨论管理问题。再者，外贸生意不是自己熟悉的领域，出了国就会被别人牵着鼻子走，这个感觉很不爽，所以他心里一百个不情愿地接下了外贸这摊子事。
杨杰对与家族里的传奇人物杨孝严的相会充满期待，几十年以来，这个名字就是家里的一个禁忌，从来没有人提起，仿佛已经被人遗忘，可是这个名字就像一粒种子，它就在那儿，春天的时候就会发芽，然后破土而出。
列文的女儿琳娜大学已经毕业，这几天就要来乌鲁木齐，一家人汇合后就可以赴哈了，他不知道见到那个身体里流淌着杨家血液，但是面貌是金发碧眼的女孩该怎么称呼，心里五味杂陈。
段少华的签证已经办好，他从来没有做过飞机，想到要在空中飞来飞去，不知道是什么感觉，心里不停打鼓。
改灵这几天一直在忙活，给杨丽丽准备各种吃的用的，什么辣酱，袜子乃至于指甲刀，收拾了一大堆，听说中亚缺少暖水瓶，一口气买了五个。为了排遣寂寞，养了一只小京巴狗，走哪都带着。
几天后，改灵大显身手，摆了一大桌子菜，欢迎远方来的亲戚更恰当的说是客人，琳娜。琳娜是个苗条的姑娘，金色长发，皮肤白皙，长着一双会说话的大眼睛，不笑不说话，很快就和杨家人融为一体。特别是改灵，见到琳娜就想到杨丽丽，对她格外亲热，拉着她的手问长问短，竭力想从琳娜的身上找到些许杨家的痕迹，可是很快就失望了；只不过琳娜流利的汉语使她得到了一丝欣慰，杨家语言的基因看来还是传承了下来。
琳娜好奇地东张西望，特别是见到杨益寿的照片时，激动地双手捂住嘴，怎么也不肯相信这个白胡子老头就是自己的太爷爷。
杨杰与琳娜用俄语交流毫无障碍，段少华想加入他们的谈话，但是干着急，光张口就是嘴里发不出音，惹得琳娜哈哈大笑。
随后的几天，琳娜专门纠正了段少华的用词与发音，并鼓励他大胆张嘴说话，段少华心里暗自佩服，经过语言学校专门训练的学生毕竟不一样。
琳娜介绍，阿拉木图是哈萨克斯坦第一大城市，也是整个中亚的金融、教育等中心，中亚最大的贸易中心，苏联时期这里因盛产苹果被称为苹果城。阿拉木图在1929年到1991年之间作为哈萨克苏维埃社会主义共和国的首府，1991年举世瞩目的苏联解体宣言在此发表，宣告苏联停止存在的。
在琳娜的记忆里，阿拉木图是一个处处开满鲜花的美丽城市，小时候爷爷那个被邻居叫作中国老头的杨孝严经常带她到潘菲洛夫公园游玩，只有带着她到处玩耍时老头才会露出发自内心的微笑。
老人经常抬起头，向北张望，目光越过天山山脉，越过伊犁河谷，越过果子沟，到达那片他从小长大的魂牵梦萦的城市：乌鲁木齐。
宋毅临出发前，宋广仁把他和杨杰，以及专门主管销售的张副总叫到办公室，详细向他们介绍了自己的近期规划：进口废钢，换取钢材，利用国家对这种易货贸易的税收空白取得最大限度的利润。
杨杰也把对外贸易中货物组织，通关代理等手续做了介绍，并说现在最大的风险是哈萨克斯坦有关废钢出口政策不稳定，如果准备好货源就得快速入手，否则夜长梦多，会有变数发生。