但是陕西被贼军和官军双方祸害了这么多年再加上自然灾害，现在是赤地千里，饥民无数，这样的地方拿下来了非但不会给大周王朝增加什么助力，甚至都会给大周王朝带来更多的麻烦。
现在的明王朝在陕西遇上多大的麻烦，以后大周王朝杀进去了就会同样的大麻烦。
总之，现在陕西可不是什么好地方，一不小心陷进去对于刚崛起的，实力还弱小的大周王朝来说可就完蛋了。
因此，去陕西是不靠谱的。
东进河南继而杀入中原的话，这诱惑力自然是很大的，毕竟得中原者得天下，但是现在东进中原风险太大。
如今大明王朝的大几万官军主力都在中原一带呢，这傻乎乎的跑过去找明军主力很容易撞出脑浆，同时中原地区乃是四战之地，这跑过去后对后续战略将会非常不利。
再说了，现在的中原的很多地区，尤其是河南，皖北一片也不咋地，自从流贼杀入了中原后，官军和流贼这中原各地是拉回拉锯，玩机动作战，他们双方交战的地区会变成什么样，你直接看之前的楚北郧阳府一带就知道了，同样是赤地千里，流民无数。
这地方，大周王朝的君臣们也不想去，至少暂时不想去。
因此对于大周王朝而言，可选项其实就只有两个。
要么是前往西南，杀入四川。
要么是继续南下，先控制郧阳巡抚治下的襄阳府、荆州、承天府等地，然后跨过长江继续南下夺取湖广南部诸多地方。
要么湖广，要么四川，这就是郭东岩他们所面临的选择了。
而经过了大周君臣的持续商量后，最后还是决定了南下。
理由有很多，其中最主要的一点就是四川不好啃！
之前南下的流贼可是尝试过杀入四川的，结果呢，这刚进入四川就是被打的灰头土脸。
四川里的白杆兵等土司部队，其实不好惹，比寻常明军强多了。
而湖广地区可就没有太多强悍的敌军，南下作战的压力要更小一些。
此外还有一个很关键的一点就是，相对比中原和北方等诸多地区被祸害的比较严重，自然灾害也比较严重，相对来说长江以南地区要好的多。
至少目前波及了长江以北诸多省份的流贼并没有进入长江以南区域，这没有战争的祸害，饶是这些地方也有一些自然灾害，但是总体情况却是依旧比较好的。
这意味着，大周王朝如果南下占据了湖广，以后如果有机会还能占据南直隶、两广等大片地区的话，可以获得一片没有遭过战争迫害，自然灾害也没有这么严重的区域，这样可以让大周王朝获得大量的人口以及物资。
进而彻底典型大周王朝的崛起根基。
这些因素，直接导致了大周王朝已经是把战略重心，放在了南下上。
同样的，战略重心南移，同时也没说要入川，也是直接导致了大周王朝对拿下竹溪并没有太过迫切的心理，抱着能打就打，实在打不了就算了的心态。
正月十六日，经过了一番准备后，王晰哲率领第四混成团开始对竹溪发动了新一轮的进攻。
但是吧，这一次第四混成团并没有获得后方太多的资源，没有重炮，弹药也没有额外补充，同时第四混成团还需要防备四川方向的川兵，不可能抽调太多主力去攻打竹溪的。
但是即便如此，王晰哲率领第四混成团对竹溪发起新一轮的进攻，依旧是引起了轩然大波！
安如山坐镇竹溪，率领着四千多郧阳府勇军进行顽抗，同时也是不断的向汉中府、夔州府等周边州府紧急求援。
那个啥，虽然说第四混成团的进攻力度并不算大，但是这只是对于周军自身而言的。
作为敌人的明军，他们所感受到的压力却是极大的。
第四混成团进攻竹溪不过三天，就已经是连接拿下了安如山部署在县城外围地区的多个堡垒防线，安如山所部死伤数百之多，迫使安如山所部全面撤回县城固守。
这种情况下，安如山可不敢怠慢！
一边死守，一边紧急向周边求援！
汉中府那边接到安如山的求援后，并没有直接派兵去救援，也没这个胆子，毕竟白河上津一带还有一个贼军的第五混成团，他们要是敢把兵力抽调走增援竹溪方向，估计贼军就能沿着汉水直接西进杀到洵阳去了。
所以他们美曰其名，来了一个围魏救赵，从洵阳出兵做出攻打白河的姿态。
但是吧，现在的白河一带乃是第五混成团的大本营，在汉水两岸是构筑了严密的防线，还拥有大周王朝的海军的配合，这汉中府的明军要是能打过来，他们早就打过来了，也不至于等到现在啊。
所以这些人在已经升官为游击的王东义率领下，一步三回头，四五天过去了，这大军还在洵阳城边上呢。
距离洵阳城有多远呢？
五千米……
处于随时都能重新撤回洵阳城内的安全距离。
王东义可不傻，上头让他做出攻击白河的姿态，以缓解竹溪的压力，但是王东义觉得吧，既然是做出‘姿态’，那么就不是非要出兵啊，这随便摆个样子出来，然后让人宣扬我们即将东进白河就行了。
真要率军前往白河，估计还没到白河呢，就会遭遇贼军的主力部队了，到时候双方一场野外遭遇战下来，自己手底下的这几千人要是能扛得住才见鬼了。
所以，去白河是不可能的，这辈子都不可能的，也就只能在洵阳城里喝喝酒泡泡花魁这样子……
汉中府那边有压力，而王东义又比较精明，所以这一方向的援兵是别指望了，也别指望他们真围魏救赵。
倒是夔州府那边比较老实，一听到安如山求援，就了两三千人来增援。
但是王晰哲等的就是这些援兵！
攻打竹溪，这其实并不重要，反正这地方只是偏僻山区里的小城而已，根本不是什么战略要地，也影响不了什么大局，如果是战略要地的话，早就被周军汇集主力拿下来了，那里能让安如山蹦跶到现在啊。
如今攻打竹溪，主要目的也是为了围点打援！
这汉中府的援军没等到，但是等到了夔州府的援兵也不错。
于是乎，王晰哲一听到川兵过来了，随便让一个营在竹溪呆着，自己亲自率领两个营主力南下，直接在竹山县西部拦截住了这支两千多的川兵。