历史上，大帝国的扩张一般都不是一波流，而是分层逐段地切香肠。
大明当然也不例外。
九月底，还有一件不大不小的事情发生。
那就是继德武七年（1869年）新沪奥运会、德武十一年（1873年）真定府奥运会之后，德武十五年（1877年），第三届世界奥林匹克运动会又如期举行了。
前两届奥运会，一届放在了北殷洲，一届放在了神州，说白了，都是在大明内部。
所以第三届奥运会，哪怕还是一票明联邦国家自己玩儿，朱富贵还是决定把举办权送出去了。
经过奥委会研究决定，这一届奥运会的举办地被选在了非洲开普敦，也就是李少荃李爵爷的主场。
原本朱富贵是打算让西楚去申办这一届奥运的。
毕竟西楚说是大明的亲儿子也不为过。
但是西楚的交通是在太不方便了。
大明修建鲜卑利亚大铁路也不完全是为了与欧洲做贸易，其实也是为了盘活西楚这个小老弟。
大明版本的鲜卑利亚铁路，由于不用防备英国与‘中国’的破坏，可以借道蒙古高原，所以纬度要比历史上那条俄版铁路略微低一些。
西楚目前控制的区域大致就是后世那一群斯坦。
只不过多了阿富汗与伊朗北部，少了哈萨克斯坦北部。（如图）
在鲜卑利亚铁路贯通之后，西楚可以修建相关支线，加入明罗铁路网。
不过目前，西楚尚无一条铁路可通，只有一条伊犁-阿拉木图的标准公路，其他地区连水泥路都没有多少。
这样的基础硬件，实在不足以支持奥运这样的大型活动。
哪怕这一届奥运重视程度很低，规格大幅度缩水。
另外还有一个因素也让左宗棠婉拒了天子的美意。
这个因素与唐三桂放弃申办耶路撒冷奥运的原因一样，就是当地桀骜不驯的土著虽然在西楚的军刀下老实下来，但隐患依然巨大。
西楚仿佛坐在一个火山口上，要不是有大明在背后默默支持，迟早会爆发出来。
而左王爷如今全部的心思都花在了一劳永逸地解决华夏西北边患的问题上面，实在没有什么心力去办奥运。
相反，事物繁杂的奥运，反而有可能变成宵小们的可乘之机，甚至有可能酿成令人心痛的惨剧。
相比之下，南唐的开普敦是天然良港，海运便捷。
南唐的国内局势也相当稳定。
长袖善舞的李爵爷不仅仅与布尔人称兄道弟，甚至就连祖鲁王国的驸马爷也几次三番向南唐保证，片黑不得南下。
事实证明，李少荃这个家伙，虽然德行不佳，但能力还是有的。
真给他一个强硬的后台，他还真能当一回“非洲俾斯麦”，通过外交斡旋给南唐争取到了非常良好的生存空间。
对此，朱富贵也只能无话可说。
朱富贵当然不会去刻意打压在非洲生根发芽的华夏子孙，哪怕他们都是地主老财的后代。
而且说到底，南唐作为大明藩属国，是没有真正的外交权的。
李少荃与布尔人和祖鲁人的斡旋，都提前给鸿胪寺打了报告，大明朝廷这边也就睁一只眼闭一只眼了。
但凡他敢私自与欧洲列强接触试试，第二天南唐只怕就要变天了。
这一次主动请缨，承办奥运，也算是一种表达忠诚的方式。
实际上，大明如今除了给予无形无价的军事保护与政治靠山，基本上已经不再对南唐提供物质上的援助了。
反而，大明开始通过贸易从南唐回血。
这与一直往里面砸钱的西楚不一样。
从某种意义上来说，大明从李爵爷这边拿钱给左王爷花，也算是一种变相的转移支付了。
西楚华民的生活水平不能显著低于南唐，这是朱富贵给户部和鸿胪寺划下的政治红线，必须用一切手段死守确保。
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对于这一届开普敦奥运会，朱富贵已经没有那么上心了。
他没有参加开普敦奥运会的开闭幕式，而是由大明礼部左侍郎伊国兵代为出席。
即便如此，南唐方面依然打起了十二万分精神，以最高标准举办了这场赛事。
伊国兵官拜整从二品，礼部历来也是重要部门，在武德充沛但选择文化胜利的大明第四帝国更是要害之所在，所以伊国兵称得上是位高权重了。
虽然没有明确的官方说明，但是大家似乎默认了一套藩属国君臣与大明朝臣之间地位的换算表。
西楚王爵为正一品，位同三公。
拉华天王爵为正三品，位同各大都指挥使司的同知（大战区副手）。
南唐公爵为从三品，位同吕宋、夏威夷等地宣慰使。
拉华十二王（十三太保除去天王）为正四品，位同知府。
鞑宋伪王爵无品，大明一小吏也可面唾其君。
毕竟鞑宋能够存在，便是皇帝陛下天恩浩荡了。
鞑宋人士除了感恩，怎么还能另做他想？
至于说其他外藩君主，如唐三桂、波特、尚可喜、亚瑟、昏德公、锡克侯、尼王、铅牌侯、美侯、布尔伯、爱尔兰大渠帅、阿兹特克及玛雅各土邦王公等人，大约在从五品、正六品、从六品上下，位同安抚使、宣抚司佥事、州同知等。
其中只有两个例外。
一个是朝鲜王李熙。
虽然朱富贵也知道李氏朝鲜这个四百年纯孝首藩的水分很大，但哪怕就是树典型，立牌坊，朱富贵也不能亏待李氏。
西楚作为内藩之首，而朝鲜，或者说科力马-朝鲜则被立为外藩之首。
马朝国王便被大家默认为与内藩除鞑宋外的最末——拉华十二王等同，也是正四品。
另外还有一个比较特殊的是匈牙利女王茜茜公主。
匈牙利虽非内藩，但与华夏渊源深厚。
茜茜公主本人也为大明准贵妃的闺蜜，所以大家默认她的地位要比一般的外藩君主要高得多，与马朝相仿。
总而言之，这些区分法，不见任何明文典籍，但确确实实是大明朝贡圈内的潜规则。
所以大明天子虽未亲至，甚至都没有授予伊国兵钦差大臣的头衔，南唐公李某人依然不敢在这位从二品大员面前托大，一切都以迎接上邦天使之礼仪布置妥当。
德武十五年九月三十日，在开普敦体育馆，大明日月旗与南唐鹧鸪旗冉冉升起，《大明将惩戒世界》与《李国公乐》先后奏响了。
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