叶诚站在二楼的木梯口处，手搭在栏杆上，望着底下喝酒的汉子，神情漠然。</p>
啪！</p>
一只手突然探在他的肩头，吓了他一跳，肩膀下意识猛然一抖，将其荡开。</p>
回首一看，只见恭年愕然道：“叶诚，怎地了？”</p>
见此，叶诚深吸一口气，默默摇了摇头。</p>
走到他身旁，恭年笑道：“打起精神来，今晚说不得，有人来见大人。”</p>
“嗯。”</p>
叶诚应了一声，双眼却还是直勾勾地盯着底下那汉子。</p>
似是察觉到叶诚的目光，恭年便也看去，“怎地，有问题？”</p>
神情凝固，叶诚犹豫半响，才道：“有些眼熟……总觉得见过。”</p>
“怎么可能在这里碰见熟人？”</p>
恭年笑着摇摇头，然后拍了拍他的肩膀，安慰道：“是最近没休息好吗？要不你去休息，我让人盯着。”</p>
“没事。”</p>
二人正说着，便见底下那汉子放下酒杯，起了身。</p>
不过迈步却不是往外走，而是走向了木梯。</p>
“嘿，老哥！不会是要住店吧？我们这可是让贵人包下了。”</p>
小二连忙开口。</p>
那汉子抬头看了眼二楼栏杆前的二人，笑道：“来见人。”</p>
说罢径直踏上了木梯。</p>
噔噔噔……</p>
脚踏劣质木板的声音响起，恭年迅速回神，双眸凝住。</p>
店内各处的鹰羽亦是纷纷起身，或远或近，望着那汉子。</p>
终于，他走到了二楼。</p>
“是你？”</p>
恭年上下打量一阵，拧眉问道。</p>
这汉子淡笑着点点头，“正是。”</p>
说着，他扫了眼叶诚，笑道：“二弟，好久不见。”</p>
说完不再迟疑，径直走向他们身后的过道。</p>
到是叶诚听到二弟二字，当即呆若木鸡。脑海翻涌，那尘封在记忆深处的画面，开始闪现。</p>
“大哥大哥，你要去闯荡江湖吗？”</p>
“大哥，能带我吗？”</p>
“大哥，你什么时候回来？”</p>
“爹，大哥还是没消息吗？”</p>
“爹，我想去找大哥……”</p>
大概是他八九岁时，他大哥便离家而去了。</p>
时隔多年，除了朦胧晓得自己好像有个兄长外，便再无任何印象。毕竟接下来，他爹与白求恩比武，重伤不治而死，家里的重担，便全被抗在了自己的身上。</p>
那几年，他日夜苦练枪法，脑子里再容不下半点胡思乱想。</p>
“这人是……”</p>
恭年愕然看向叶诚。</p>
只见叶诚眼神复杂地回眸望了眼那人，咬牙道：“不知道。”</p>
说罢便匆匆跟上。</p>
过道两侧，房门皆开。</p>
门口皆有鹰羽抓刀默立。</p>
待他行至过道尽头时，古秋池大步走出，上前打量了他一阵，幽幽道：“连老夫都感受不到你的内力劲气，行动步履皆似常人。未曾想，这般高手，竟甘愿隐居此地？”</p>
这汉子呲牙一笑，瞥了眼他身后打开的房门，垂首道：“我善使枪，身上无刃，放心。”</p>
他可不认为这话是夸赞，上前拦着自己，除了搜身，还能是甚？</p>
身后倚着门框的风伯淡淡道：“我俩在屋内，还护不住大人？”</p>
闻此，古秋池皱了皱眉，不过还是侧身，让开了路。</p>
房门大开，这汉子深吸一口气，然后大步走了进去。</p>
当他眼中扫到桌前端坐的青年时，便再也没有犹豫，当即俯身行大礼而拜，“罪民叶真，参见国师大人！”</p>
见他如此恭敬，伍无郁还有些惊讶，正欲开口，便瞧见门外叶诚双目圆睁，望着屋内叩拜的汉子。</p>
恭年快步上前，在伍无郁耳边细语几句。</p>
听完之后，他眼神一愣，随即哈哈大笑，“叶真、叶诚？是兄弟俩？哈哈哈，好！好事啊！这样，你起来吧，你兄弟俩叙叙旧，再说其他。”</p>
叶诚不再迟疑，大步进入屋内，望着缓缓起身的叶真，眼眶微红，“你真是大哥？”</p>
名叫叶真的大汉望着叶诚，眼神有几分宠溺，“爹的事，我听人说了。这些年，苦了你了，小妹跟娘还好吗？”</p>
盯着叶真，叶诚眼神复杂，一字一顿道：“你为何不回家？你知道娘有多想你吗？”</p>
眉头一皱，叶真余光看了眼一旁正品茶的伍无郁，沙哑道：“我不能回去，会给家里惹麻烦的。我……杀了一个刺史……”</p>
“嗯，杀害朝廷命官，还是一州刺史，罪不小。”</p>
伍无郁点点头，笑道：“若是这样，还真不敢回去。”</p>
叶真没料到这伍无郁竟是这个反应，嬉笑间全不在意，准备好的措辞，一下就没了用。</p>
“大人！”</p>
叶诚扭头喊了一声，伍无郁却是摆摆手，眯眼道：“能说说，为何要杀刺史吗？”</p>
叶真垂着头，沙哑道：“我妻。其实那年，我是准备带着我妻子回家的，可是路过……”</p>
“行了，这就可以了。”</p>
伍无郁出声打断，然后扫了眼他兄弟俩，眯眼道：“还是说说这北安镇的事吧，我让王山带话，说是让你们中能说得上话的人，来见我。你……说得上话吗？”</p>
“边地十八镇，三州九县。只要是江湖上混得，我的话，他们都得听。”</p>
“是吗？”</p>
身体坐直些，伍无郁端起茶杯，也不喝，就轻敲着茶盖，笑眯眯道：“人多不多？”</p>
“三百上下，皆是……罪民。”</p>
叶真回答的很痛快，没有丝毫迟疑。</p>
“跟北水河那边的小部落，打过交道？”</p>
“是！”</p>
“关系如何？”</p>
闻此，叶真眉头微皱，迟疑片刻后，看了眼叶诚，这才沉声道：“与好几个部落首领，互称兄弟。有时候也是靠他们，才能躲过……躲过鹰羽追捕。”</p>
“哦……倒还行。”</p>
伍无郁点点头，然后喝了一口茶水，沉思片刻，抬头道：“给你两个选择，第一，放弃这里的一切，回大周去。</p>
就冲叶诚，我也保你无事。甚至你若愿入鹰羽卫，也可。”</p>
听完之后，叶真眉头一抖，低头默默等了一会，然后沙哑出声，“另一个选择呢？”</p>
“看来是舍不下这里的一切啊……”</p>
伍无郁笑了笑。</p>
“大哥！”</p>
叶诚亦是焦急一喊。</p>
叶真冲叶诚苦笑道：“二弟，你不懂。我若走了，这里许多弟兄……”</p>