“天圣三年九月初五，邓长浩兄午时前来商议乡试事宜，他不知何处弄得历届的乡试试题集锦，他还收集了几位主考官专攻的经义方向，然后猜题、赌题。我不大赞成他的这种做法，但是也无伤大雅，邓兄此时满怀报效朝廷之心，只想一现凌云之志。
…..邓兄今天有些兴致不高，他喝得不少，他和我说起了他的担忧和困扰，就是泗州恶少方留壹对他娘子有觊觎之心…..”
孟鸣看到这段文字，顿时觉得邓长浩一定是被陷害的，他就决定先留在泗州对这灭门案进行彻查，以还原其真相，以告慰死难者。
张妙娘此时从包裹里拿出一个圆形的竹筒，然后就在趴在地上倾听什么，原来她似乎听到地下有动静，就觉得地下可能有暗室或者地道。
最后她在书架前的一个位置停了下来，她就对地上的砖块研究起来。
只见她摸索这里又敲敲那里的，最后她竟然从地上起出一块两尺（66米）见方的石板，就见里面露出一个洞口，里面有灯光，还有婴儿的哭声。
张妙娘就决定下去查探一番，她让孟鸣给她在外放风，然后她就径直跳了下去，竟然落地无声。
下面是一间密室，长约有六米，宽约四米，分为两间，空间比较大，里面竟觉得空气清新，没有一丝憋屈之感，肯定有通风之口。
张妙娘下了密室，只见里间的房门半掩，她透过门缝看去，
只见里面有一个面带愁容的妙龄少妇，怀里抱着一个婴儿，孩子正在大声啼哭，她连哄带劝，都不起效果；然后就见她就掀起衣襟，露出圆润的玉兔，就给孩子喂起奶来。
张妙娘此时满怀疑惑，心道倪家不是被灭门了吗，这女子和孩子又和倪家有何关系。
只见张妙娘推门进去，那女子正专心地喂孩子奶，倒是没察觉已到眼前的张妙娘。
此时张妙娘轻咳了一声，那女子闻声大惊，抬头看到眼前的张妙娘，顿时惊出魂外；
她猛地站起来，孩子都忘了抱，只见孩子就从她怀里掉了下去，这时她才醒悟过来，但为时已晚。
张妙娘见状，顿时飞身上前，伸手一把抄起快要落地的婴儿，然后就势在原地转了一个圈，此时婴儿竟是破涕为笑，发出稚嫩清脆的“咯咯”笑声。
张妙娘就把婴儿交到这名少妇的手中，然后向她微笑致意，以示自己没有恶意，让她放下戒备之心。
只见张妙娘说道：“夫人请你放心，我相公是当朝驸马爷，我们没有而已，如何到这里过后在解释，但我有个疑惑想向夫人请教。”
这少妇看到张妙娘似乎对自己没有恶意，便放下心来，就让她发问。
张妙娘就接着问道：“请问夫人为何在这密室之中呀，你是倪秀才的什么人？”
经过这位少妇一番解释，张妙娘知道此女子就是倪秀才的妻子，这孩子就是他的孩子。
她此时急切地问道：“这位姑娘，我叫李艳娘，你可知院内的情况呀，我家相公怎么样了？”
她心里的疑惑就愈发大了起来，她说道：“倪夫人，你家相公已经遭难了，他现已被匪徒所害了。”
李艳娘一听顿时如遭雷击，当即呆在当场，最后痛哭失声，几近昏厥了，此时她怀中的婴儿也随之大哭起来，场面有些凄然。
张妙娘就安慰了她一番，然后又抱过孩子哄了起来，把孩子哄得眉开眼笑。
李艳娘最后渐渐地恢复了情绪，但是人有陷入了沉默状态。
张妙娘就问道：“倪夫人，官府说是你们倪家惨遭灭门，连六个月的婴儿也惨遭毒手，你和孩子到底怎么幸存下来的？”
李艳娘此时回忆着说道：“那日夜间孩子啼哭不止，我就去了书房找相公，孩子比较愿意和相公亲近，我就把孩子交给了相公，果不其然孩子就不哭了。那时院子里的狗咬得厉害，相公就从书房里查看，发现墙头上有好几个人，都是劲装打扮的蒙面人。”
她说到这里，似乎还是心有余悸，如同又进了噩梦一般。
然后 她又说道：“相公知道是家里进了强盗了，他连忙打开密室，然后让我们娘俩下去，他告诉她密室里有足够的食物供给，让她在里面千万别出来。然后相公就盖上了盖子，以后的事我就不知道了。”
孟鸣此时插嘴问道：“倪夫人，倪家出了这等惨事，我们听了也是痛心不已。不过尽快将凶手绳之以法才是真的，我有几个问题想问问你，以解我心头疑惑。”
李艳娘此时说道：“郎君，请问吧，妾身定会如实回答。”
孟鸣就问道：“倪夫人，你家的家境如何，可是大富之家呀？”
孟鸣又问道：“夫人认识邓长浩吗？”
李艳娘答道：“邓长浩和我家相公是发小，还是同窗，更是挚友，情同手足；我也她娘子申希光，也是自小认识，更是闺中密友。”
孟鸣就不再发问，接着陷入沉思之中，他觉得这个倪家灭门案应该有重大隐情，应该是案中案。
画面一转，州府大牢里，里面隐晦不明，在死牢的一间牢房里，有个男子脖子上戴着死枷（死枷用木楔子楔死，就是人不死，就要永久的戴枷，不给取下来），手脚都戴着镣铐，此时正披头散发地趴在地上，不知死活。
近距离一看，只见他破衣烂衫，浑身血污，伤痕累累，整个人似乎不成人样了，不是看到微弱的喘息，还以为他死了呢。
此人就是秀才邓长浩，他现在被认定是匪首，见财起意，一手制造了你家惨案。
此时他刚受刑回来，画面又溯回到他受刑的场面。
此时的刑房里，灯火缭绕，忽暗忽明，血迹斑斑，血腥味弥漫。
又见在一面墙上挂满了各种各样的刑具，比如：槛车、男伽、老虎凳、钉椅、牛筋刑鞭、烙铁、剥皮凳、剥皮刀具等。
此时有一个主审的狱官站在那里指挥，旁边有四个皂吏在一旁听候吩咐，只见他们把邓长浩绑到一个十字形的木架上，将他的手脚都绑在上面。
此时那狱官声色俱厉地叫道：“犯人邓长浩，现将你的罪行如实招来，将你如何成为匪首，并将如何将倪家灭门的罪行一一招来。以免皮肉刑罚之苦。”
这时邓长浩就急切地喊冤道：“大人，我是冤枉的，在下也是读书之人、儒家门徒，心里还有“仁义礼智信的”；我没有做过这些丧尽天良的不法之事，还望大人明察，以还我清白。”
那位审官一听顿时双目圆瞪，怒气勃发道：“邓长浩，你还敢抵赖，现在人赃俱获，还敢抵赖，我看你是“不见棺材不落泪”只能大刑伺候了。”
此时他就喊道：“来人，大型伺候。”
那几个杂役连忙出列前去行刑，只见一个身体魁梧、面色黝黑的壮年汉子顿时拿起鞭子就劈头盖脸的抽了起来。
只见鞭子发出尖锐的哨声，似乎是刺破了空气，快准狠地抽在了邓长浩的身上，顿时他身上顿时皮开肉绽，出现了一条长长鞭痕。
邓长浩就发出一声沉闷的低吼，脸上扭曲狰狞起来，然后浸过盐水的皮鞭如雨点般落在了他的身上，鲜红的血滴滴答答地落在了地上。
新伤覆盖着旧伤，撕心裂肺的疼痛压的他喘不过气来，终是昏了。
杂役见状，就连忙向前给他泼了一头冰冷的凉水，一阵冰凉刺痛了他的神经，醒来，又是一顿毒鞭。
他硬是咬着牙，牙齿发出嘎吱嘎吱的声响，不肯求饶，他也不知是第几次了，但是，他只知道他不能死，他身负不白冤屈，他还有等着沉冤得雪，出去和家人相聚。
他意识已经模糊了，但是耳边有响起了审问的声音：“你说不说?到底说不说?”
他喃喃地、沙哑地低声说道：“大人我是冤枉的，让我如何如实招来啊。”
此时那个审官已经开始不甘的狂叫,混合着恐怖的狞笑。
他来到一个熊熊燃烧的火盆前，拿出一把烧的通红的烙铁，然后就像邓长浩烙去。
烙铁烙在皮肤上，顿时发出“滋啦滋啦”的灼烧的声音，皮肉发出一股焦臭的味道 ；
此又见邓长浩一声惨呼，顿时又昏了过去。
又听审官咬牙切齿、气急败坏地吼叫道：“把他泼醒，继续烤问，让他上老虎凳。”
老虎凳，摆放在那里，它就像是一张长凳子，但在凳子的一端会有一根木柱或者是木桩。
邓长浩被泼醒后，被强行按坐在老虎凳上，随后，他的双手会被固定在木桩上，达到执行的人要让他们动弹不得的惩罚目的。
等将他的双手绑好后，行刑的人又将他的双脚强行并直然后绑在凳子上，此时的邓长浩整个身体会呈绷直的状态，十分难受。
然而，这还没有结束，为了达到让犯人痛苦的目的，行刑之人又在他的脚下垫上三到四块砖，给他的膝关节施压。
此时邓长浩承受着钻心彻骨的痛苦，他们还在加砖，只听“嘎巴”一声，他的双腿断掉了。
众人一看邓长浩比较死硬，不肯招供，所以也无计可施了，就命人把他弄回牢房，明日再审。
杂役就把他像扔死狗一样，扔进了牢房，然后扬长而去。