此刻屠彬大将军黑黝黝的脸皮仿佛更加黑了，嘴里喝着南疆刚进贡的乌龙茶，一口吐一个茶叶梗子：
“小李，此次你是陛下安排的大主考，着实要卖几分力气，为陛下，也为朝廷选拔出一些真正的干才来。我老了，日后天下还不是你们这些年轻人的，不可藏私，贻误终身。”
李十朋手里还在誊写名录，点点头：
“定然不负大将军所托，人才乃是一朝兴盛之大业，只可稳固根基，怎能涸泽而渔，慢慢来，慢慢来。”
屠彬扭了扭脖子：
“听说最近白太妃那边很不安静，把自己的儿子弄过来应举，朝中白朴又兼了站殿左将军的实权，还听说最近他们跟裴家父子走的很近。”
这几句话旁敲侧击，既表明了自己的态度，又像是问李十朋的态度，着实是高明的一石二鸟。李十朋停了手中之笔：
“大将军勿忧，当下朝中已然是裴、屠、白、刘、李的世家格局，前朝赵丞相一脉已然连根拔起，再难兴起风浪。
刘氏乃是陛下外戚宗族，大多分布各疆野，不足为患，燕家子弟只有武备，没有文臣，最大做的二品官。
至于说到白家，却是有太白宗在身后撑腰，白朴领了站殿左将军看似沾光，实则一人处于陛下与陈太后两者夹缝之间，日子不好过。
待科举一结束，下官定然为朝廷选出新的苗子，替代白朴将军之空隙，此釜底抽薪之计，大将军之忧可迎刃而解。”
“妙、妙、妙，你小李执掌翰林院果是高才，待科举之后，我举荐你为枢密院副使，让你把军机也一并兼起来，文武全才嘛。”
大将军屠彬这才缓了缓身形，心下暗自得意，谁说裴、白两党要吞并朝纲，有这些左右逢源的权臣在，还不是给奶就是娘。
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“圣上有旨，各个考号的应举者按号码标牌进入考场，无报名标识者一概禁止入内。
凡有世家大族名帖者，天干字号应举，凡无名帖或寒族者，地支字号应举，天干地支不可交错，违者逐出考场，名次作废。
钦此！”
待太监宣读圣旨已毕，两位道人坐镇考场，左垂手是个身材高大的老道，手里持着一面青铜宝镜；右边是个矮胖老者，手中拿着镇魂笔，对着中考生的号码牌一一验看。
裴邵走过来一抱拳：
“两位太白宗的仙师亲自主持大考，料想考场纪律森严，定能为我朝选出好苗子。”
两个老道是太白宗的供奉，翠松道人和木竹道人，二人一笑：
“为天朝取士，本就是我等国教之责，监考责任重大，不可马虎，我二人昨日已见大主考，有了这钦天监的监察宝镜，任何舞弊皆能一一识破，裴郎勿忧。”
裴邵刚要再和两位寒暄几句，突然一个熟悉的声音喝到：
“地支字号的房间在哪里？咱要去应考。”
来人正是薛太岁无疑。
裴邵一愣，过去一把拽住薛太岁衣袖：
“薛兄，怎的糊涂了，不是太师府给你发了名帖，你要去天干字号的贵科应举，找地支字号作甚？”
“昨天早上肚中饥饿，用那劳什子名帖换了五碗馄饨拌面，吃的咱很是舒爽，走了走了，应考去了。”
裴邵脑袋都大了，真想上去揍薛太岁几拳，还要啰唣几句，却被一旁翠松道人拦下：
“裴郎，你虽是本朝礼部侍郎，却也不能违了朝廷科举大典，若再在这里喧哗，本道人就要秉公办理了。”
裴邵无奈，此刻再回去填写太师府考评已然来不及了，只得恶狠狠回头瞪了红衣小厮几眼，小厮心下憋屈，一扭脸儿，对着薛太岁努了努嘴，那意思：
“这个薛大个子就是这么任性，有种你找他去，不干我事。”
“薛鄂，字太岁，禹检朝庚子四十八生人，年龄二十五岁。本身李家军行伍出身，并无世家名帖，入地字号丑间考场应举，座位十三桌。”
随着检录官一声高喝，薛太岁大大咧咧走进丑子号考场，做到了第十三桌。
里面一共四十八个座位，六八排放，薛太岁来的算晚的，里面早已黑压压一片人。
前台正中安放这钦天监的监察镜，任你一举一动皆能回忆刻画，细细甄别，上有镇魂笔报警钟，一旦发现舞弊，立时鸣钟报警。
监考官员却是个六旬老者，一身天青色的冠袍，上锈一对云雀，却是个四品文官无疑了。
老者一脸严肃：“我乃当朝四品礼部员外郎蒋周是也，此次领了监考之责，在座各位凡中举者可为孝廉。
虽然我寒族并无世家名帖，也不可做那舞弊腌臜之事，老夫便是寒门出身，一样为朝廷效力，可见有真才实学者并非一定攀附士族大家。
望各位给天下寒族争口气，虽败犹荣，不可在大节面前失了孔孟周公之礼，老朽拜谢各位了！”
这一番话说得慷慨激昂，在座都是寒门子弟，深知通过地字号考场走出去的孝廉十不存一，但监考大人榜样在前，着实不能让世家小瞧。
众位举子都是青春热血的年轻人，顿时觉得就是打死也不能作弊。
薛太岁闭目养神，唯独那监察镜一道道光芒照射过来，心下不安，暗想我脑中虽有大藏般若经，但不知道这镜子能否照出，若是照的出了，自己可要糟糕。
因此，心中也是发了一阵毛。
晨钟三声响过，试卷发下。
薛太岁看了看试卷，第一道题目却是句读标点。
乃是一篇李悝的治粮书中的句子
“地方百里，提封九万顷，除山泽居邑叁分去一，为田六百万亩，治田勤谨则亩益三升，不勤则损亦如之。地方百里之增减，辄为粟百八十万矣。”
这道题目上来就比较刁钻，李悝乃是东周时期的人物，其著作早已失传，若不是薛太岁脑中有大藏般若经，根本不知道此句话出自何处，民间也不可能有现成的书籍记录。
果然，他偷眼望去，一干太学生搜索枯肠，甚是为难。
更有甚者，索性低头垂泪，第一题竟然已经把一干寒门太学生难得要放弃了，所谓十年寒窗大概要付诸东流。
薛太岁却是不惧，脑中原文典籍呈现，句读标点绝无半分差错，此时举手：