刘宝童就没想着要当兵，她是一心想着如何能跟赤岗在一起，可是对着大家她随口就答应了，看看赤岗也没有让她跟他走的意思，心里那个委屈让她一时赌起气来，跟定香桂说了声“愿意”就进去了，扭头看看赤岗已经没影了。
他就没有想想赤岗当时是对着她们三个女子，他能说让她刘宝童跟他走，让香玉、香桂两个去当兵
再说她们能选定当兵这条路赤岗也是最满意的，也觉得这是她们眼下最好的归宿，一个女人家在外面飘忽着没个定所就会被当做红灯照的团匪被抓走，若是当了兵却是安全了。
刘宝童刚刚登记完就后悔了，她们三个又没有分到一个兵营里。晚上休息的时候大家都在一个大炕上，都是任性地在做着他们男人们的事情，根本不在乎她们这些女子的感受。
可是，又有谁知道你们是女子呢，若是她们在报名的时候不要隐瞒自己的身份，兴许她们还会受到特殊的待遇。
她们羞丑的每天晚上不敢脱衣服，开始所有的新兵都这样，一个是不习惯这里的生活，一个是面对着所有的新面孔，再一个就是紧紧张张的训练，吃饭训练睡觉，一天就干这三样活，又单调又紧张。
别看在招兵的时候是很宽松的，只要你的年龄在二十至二十五岁，不瘸不拐，五官齐全，没有眼病，没有吸食鸦片恶习，会写自己的名字就能被选准进兵营。
可是进得兵营就由不得你了，教官都是洋人，每天是打靶、行军、走队、做操。到晚上是什么也顾不上了，倒炕便睡，三更天吹号子起床，仍旧是打靶、行军、走队、做操。
接下来就是听洋人的一律剪辫子，命令一下达，收效甚微，谁也不愿意领头剪辫子，还因为剪辫子出现了开小差的逃兵，从军营悄悄就溜走了。
虞统制知道了便令协统号召新兵，若开小差或不剪辫者一律斩首，这一说还见了效，大家安静下来，其实他也只是吓唬一下子，不剪辫子就斩头这法令是重了点。
虞统制是个见风就转舵的人，这个性格也不是他从娘肚子里出来就有的，实在是这几年的风浪将他给改变了。
当初他是鼎立支持维新派的，戊戌六君子被斩首后，他被漏了下来，他没有趟前，侥幸没有做了鬼，比光绪帝还幸运，他才知道了老佛爷的厉害。
义和团兴起，老佛爷说：“拳民可用”，要大清协作义和团向十一国开战。但老佛爷发现洋人的炮火太猛，义和团所谓的“刀枪不入”不可信的时候又及时转变态度，让各地清兵剿杀义和团，惩办“首祸诸臣”。
至后来老佛爷还说：“依我想起来，还算是有主意的，我本来是执定不同洋人破脸的，中间一段时间，因洋人欺负得太狠了，也不免有些动气。虽是没拦阻他们，但始终总没有叫他们十分尽意的胡闹。火气一过，我也就回转头来，处处都留着余地，我若是真正由他们尽意的闹，难道一个使馆有打不下来的道理”
在这期间，虞统制庆幸自己多了个心眼，最终既没有按“首祸诸臣”惩罚，也没有被贬家为民，是他把握的度有个尺寸。
虞统制最终是被见证了老佛爷是真的厉害。
对于新军，老佛爷寄予希望，依赖洋人教导。虞统制不想拒绝洋人的说道，不听老佛爷的在洋人面前丢面子，其实他也不想剪辫子，他还在兵营里讲过辫子就是大清国的国粹，能掉脑袋也不能剪辫子。
而今老佛爷对新兵托与希望，她说：“朝廷振兴戎政，在此一举。”并邀洋人为训之教官。现在洋人提议剪辫，何能不从。
洋人对于剪辫子这个问题也只是说说而已，权当是个建议，他们教官知道这当兵行军打仗脑壳后甩着或盘着那条辫子是等着让敌人来抓。
见统制动真，便进言：“士兵不想剪辫是根深蒂固的习惯，将辫子看作生命，若是让他们懂得了辫子的害处，慢慢就开窍了。”
于是教官安排一个有辫子的和一个没有辫子的力量均等的兵士赤手空拳来决斗，分为三组。让其余兵士排好队观看，教官说：“输着不追究，赢着赏大洋十元。”
打斗开始，因有赏银，双方竭尽全力，没有几个回合没有辫子的一方就将有辫子的一方制服，原因是对方抓住了他的辫子，轻而易举成为赢家。
赢了的一方将赏银如数领取。
第二组开始，有了第一组的经验，第二组没到三个回合有辫子的一方就输了。赢了的一方将赏银如数领取。
轮到第三组，有辫子的一方正是香桂，心想：若要跟他打斗，凭我香桂在义和团练的那些功夫，打他是不成问题，若是打胜了可如何解释，她看出来分明教官是为了鼓励大家剪辫子才故意昭示一番，若是她再故意输了，尽让那男人得她的便宜，她可是个女子。
于是香桂假装胆怯退出打斗，宣告自己一定输。其实香桂知道自己头上的辫子就是假的，若是打斗起来不就露馅了
教官问她为什么退怯，她说：“我有辫子，打他不过。”
教官一时兴奋冲她胸部打了一拳，又朝她竖竖拇指说道：“你可是明白了此理。”。然后将赏银各分大洋五元。
虞统制看后慷慨道：“照这样看来，祖宗留下这头发还是个烦恼的东西，不但打斗起来吃亏，平时也太讲究，弄成一条辫子摆在脑后，像条尾巴，每天梳洗不说，还得挽在头上盘踞，压制全身也不爽快。”
“若是今天来个革命把它剪除了，忍忍心一刀两断，便显示出一头的圆光，通身快活。”
这统制也学着老佛爷甚是圆滑，啥话都能从他嘴里说出来，一嚼舌理由就来了。对着齐整整的队伍问道：“兄弟们，大家从中看出点意思来没”
队伍里排的齐整整的士兵不约而同地碰碰头上的辫子，瞪着一双双无可奈何的眼睛，没有回答。
虞统制又引老佛爷之训示骂道：“朝廷振兴戎政，在此一举。一条发辫，何足一味掂量些轻重，不想舍去若上得战场，交起手来，那个还认你的发辫是大清的国粹。”
说罢命统制把刀剪拿来，亲手抡起自己的辫子顺根儿“圪嚓”、“圪嚓”两下。
虞统制的这个动作比先才兵士的打斗有效的多，只见协统、管带等官员也效仿起统制来，“圪嚓”、“圪嚓”两下。