纵然遗留下一百万的私房，头一份自还是宝玉的,其后黛玉、贾琏、贾政、贾兰、凤姐等一干人,也有多的,也有少的，总是丰厚的。待得这些个人占尽了大头,剩下那些指甲盖的一点，才是分与他这么些个糊涂种子,不入眼的玩意儿。
只是心里早就明白,也免不了嫉恨两字,眼前的钱槐彩霞两个又是自己人,他便索性冷笑一声,尽情道：“散便散了,老太太的私房,纵然不散给那些个不中用的无赖流氓,难道能给我留一份子？我倒情愿都散了去，一家子兄弟,谁比谁高贵些！”
彩霞本是听说这事，一则报信，一则也是有意宽慰,见他这样子，忙劝道：“老太太虽疼宝二爷，却也是个公允有数的,凡百的事也依着旧例来，料想也不至于。只是经了这一事，至少也要去个三成，只怕各人总归要少些东西的。”
“彩霞姐姐在太太跟前，自然看得分明些。哥儿也不必抱怨，各有各的去处。”钱槐也从旁笑道：“往后怎么着，也是往后瞧着的。哪里能一日说得准的？单单一条儿——旧年宝二爷何等尊重，现今他屋里的袭人一干又去哪里了？”
说起这件，贾环也有些笑影子：先前他还为彩霞透露风声，不能辖制袭人，多有懊恼。谁知后头峰回路转，宝玉竟是将他屋里一干经年得用的丫鬟都打发了去。
纵然后头贾母、王夫人重拨了丫鬟进去，前头也到底留了一个麝月，终究少了可倚仗的心腹，且后头的那些个人，自也有些惊心，不敢贴心贴肺为主子忠心。到时候挑拨贿赂，终究比旧年袭人那些个容易。
是以，他心头一扫暗沉，因道：“可见他素日为人，原是个假模假式罢了。”
钱槐也是笑，点头道：“原是再没想到的事，也一件件出来了，可见着世道原是说不准的。既如此，哥儿何必着恼，咱们骑驴看唱本，走着瞧罢了！”
他这一阵，也实是欢喜。
不为别个，就是前头柳五儿被遣散，他的兄弟忽的又生了病，耗费了许多银钱，却也不见好，乃至闹到要用人参。那柳嫂子虽有了园中小厨房的差事，到底也是仆役，哪里能供得起这些来？
饶是多方筹措，亲戚人等借遍了，也只将那柳家小子的病势稍稍稳住，总还需得一二个月的药，才能痊愈。然而家中已是穷困，哪里掏得出来。
钱槐得知，便知道自己的机会来了，前儿已经递出风声，说是自己有意拿丰厚的彩礼，求娶柳五儿。
那柳家再是疼爱女儿，也没得为此饶上儿子性命的道理。何况，自己旧年百般求娶，做足了体面与他们家，他们本就觉得妥当的，于今还能说什么！
这会子，他自觉占了上风，虽放出风声，却没有上门求娶。也不为旁个，只必要那柳家求嫁女儿，才能一雪旧日之恨。
主仆两人都觉畅快，独有彩霞一个，瞧一瞧贾环，再瞟一眼钱槐，也不知怎么的，心里反倒有些说不出的滋味。待要说些什么，她又恐贾环恼了，反倒要歪派她的不是。
旧年宝玉出面收拾了玫瑰露的事，与彩云等人体面那一件，贾环是个什么心，旁个不知道，她既留心贾环，又与彩云一个屋子的，哪里能没个数！
虽说后头彩云与贾环分崩，她从私心而论，着实事松了一口气，但瞧着后头彩云染疾，贾环也一概不闻不问，恍若从没半点牵扯，她又着实有些不是滋味儿。
也不知，自己与环哥儿，能不能有个好结果……
彩霞这么想着，心里越发沉甸甸起来。
她这里想着，那边凤姐也是一般沉了心。
“鸳鸯果然这么说的？”凤姐斜倚在大引枕上，素来精光四射的凤眼微微合着，仿佛是不经意般问了平儿一句。
平儿立在下首，一面拿了一碟子新鲜果子，捧到炕桌上，一面应道：“这样的事，自老太太起，没有想瞒着的人，我去问，鸳鸯自然不会瞒着，必是实说了的。”
说罢，她窥着凤姐神色，又添了两句：“虽说老太太的私房分润了出去，咱们房里也不指着这一件，奶奶这么挂念做什么？”
“你哪里知道。”凤姐叹了一口气：“从来没有这样的事！”
“虽没有旧例，到底是老太太金口，她老人家情愿，又是这样的好事，谁个能现驳回了的？”平儿道：“奶奶不放心，大约还是旧年仙去的小蓉大奶奶的事作祟。”
自从有了小子，她的地位越发稳固，瞧着平儿等人也比旧年更觉从容。虽然有些嫉妒醋意难以断绝，争奈信了阴司报应这一件，又有儿女身子单弱这一条，她也将心从贾琏身上移走了大半。
何况平儿又一向忠心的。
凤姐在她跟前，也是越发什么都说出来。这时候，她便道：
“若依着你这话，难道老太太、太太她们，竟都糊涂了不成？自然家里的事，大小都有个数的！我管家这么些年，你都跟在身边的瞧着的，这一年年的，竟不见宽裕，反是一年紧似一年。旧年我算着几件大事，原说大约是够得，如今满眼瞧着，纵然没有什么大事，那一桩桩小事，怕也要生出大事来。
何况，祖宗显灵，东府忽的闹出那样的事，又有江南宗祠那一桩。哪个是咱们能料得到的？常言道，兴有兴的理儿，咱们这么个大家族，煊煊赫赫百余年，支脉子嗣繁多，哪里该是现在这模样儿？”
这一通话，说得平儿怔住。
半日过去，她才抿着唇道：“那依着奶奶的打算，又该如何？”
“你是个聪敏的，自然猜得着。”凤姐神色莫名，有些怅然，眼底却又生出些光彩：
“既然大有大的难处，那小自然有小的好处。虽说咱们这一点浮财，未必派得上什么用。可老太太都做了这等打算，咱们依样画葫芦，照着做也罢。横竖这些个银钱，也不是花用出去的，原是置办了产业，要拿就拿回来的。”
平儿也知凤姐旧年如何不信阴司报应，如何讳疾忌医，现今都一并改过了，反倒越发信服。单她秉性如此，原是自有一番主见，不是轻易为人动摇的。旧年劝不得的，如今换个样儿，自己照样劝不得。
横竖这事也不大，不过置办些产业罢了，索性依了去，全当安她的心。再说，凤姐所说的话，本也是有道理的，不说秦可卿托梦的事，单单看贾母出私房置办祭田，又有祠堂宗祠两处的事体，是个人都要心生动摇的。
是以，平儿没有再劝什么，只叹了一口气，便道：
“奶奶既这么想，咱们就这么做。横竖也不是大事，拿出些奶奶的私房，置办些产业，凭着谁说，也没有旁话的。就是有些小人，到底如今太太管事，园中还有三姑娘，正是好办事儿的时候。”
凤姐道：“我也这么想。”
说罢，两人又商议了一回，也不敢动陪嫁的铺子田庄，只将历年的积累取出。闲散的金银铜钱不必说，又有用不着的旧首饰，使不着的铜锡大物件，并一些玩物摆件等，挑拣着或做了活当，或拿了死当，趁着贾琏不在，且将这些个东西一一折买累积了。
只是这来来往往，各色大小物什进出的，凤姐等人只说做得周密，谁曾想，这些个事终究有个痕迹，不免落到有心人眼底去了。
这人也不是旁个，正是彩霞。
自得了贾环吩咐，心中又有百般愁虑，彩霞行动间更比旧年谨慎了三分。她原就是个细心周全的秉性，旧年王夫人出入行动，大小事体她都记在心中，一应提点着。
如今为了自己，为了情郎，为了日后，她自然更留心在意。
也是自己行动鬼祟，唯恐为人撞见，连着出入的时辰路径她都用心揣度过的，如今撞见凤姐房内的人，瞧着言行，头一回便觉出点味道来。后头再遇到二三回，她也就有些是数了——这事八九不离十了。
虽不知凤姐要做什么，但只见东西出去这一桩，彩霞却瞧得真切。且因贾环素日于凤姐处，也多有赍恨，彩霞便将这事悄悄说与他来。
贾环知道，也是吓了一跳，忙追问道：“你果然看准了？”
“自然是有个准数，才告诉你的。”彩霞道：“虽不知里头的缘故，到底也是个把柄。往后二奶奶再要欺负你，你也有个说头，讨个井水不犯河水，岂不好？”
贾环听了，却是冷笑：“什么井水不犯河水？你倒是好心肠，偏偏用在她身上！纵然前头有一点用处，后头她把事情一抹，谁个敢告她的不是，又能怎么揭她的短？
你要知道，我与她们，说是一家子，暗地里原是仇人！她只恨没抓住我的错，好把我赶出去！不然，姨娘怎么说？她自是与太太、宝玉一道，原是指望着早治死了我，一家子才痛快！如今有了这把柄，我倒要瞧瞧，谁能治死谁！”