邢夫人犹要言语,贾母却挥一挥手，着人立时将她扶下去：“有什么，等会自打发人告诉你。”
待她一去，众人虽心中焦灼,却不知怎么的,竟比前面安心了三分,只看向贾母。
贾母方又稳稳坐在上首,吩咐道：“你细说明白了。”
那小厮原也就得了贾政言语，前头差不多说尽了,又见贾母逼问,他只得道：“回老太太，原就是这四样事,旁的都还没说准。老爷只怕老太太、太太们忧心，便着小的先来报信。”
贾母听了，垂头想了半晌,便又问道：“你瞧着外头各色人等，是个什么形容？可有与大老爷说情的，或是帮衬老爷的？”
“这却有的。”小厮忙提了几个人,也是姻亲世交，又有东宫打发来了一个人，仿佛问了贾政几句。
见他这么说，贾母心中方稍稍安稳，因道：“好了,我知道了。你紧着打马出去,告诉老爷,家里都还稳当,他只管好生料理了这事。”
那小厮束手躬身应了话,略等了等，见没有旁的吩咐，也便告退而去。
贾母回头叫来琥珀，又嘱托邢岫烟，使两人一并入内与邢夫人言语，自己方与王夫人等人道：“我料准大约有些影子，才闹出这些事项来。只是托赖祖宗荫蔽，又有各家帮衬，多半也就含糊过去了。”
她说得含糊，众人大多有些心思，有一听即明的，也有略想一想，便明白过来的，只一二个稍有些疑虑的，也不敢多言语。众人含糊逢迎几句，陪着贾母又坐了半日，用了一点清茶，便被她遣散：“散了罢，如今事情才起了头，纵然在这坐到晚上，也不中用的。”
有了贾母这话，旁人也只得散了去。
瑞哥儿见状，便与黛玉言语，说是塾师还在候着，到底要出去说两句。
黛玉听见，命春纤陪着他一并出去料理。
眼见两人去了，她方紧走两步，叫住了宝玉，低声问了几句昨日陈芸的事，听说是因为孩子有些烧热，两日都不曾退烧，方求过来的。她便皱了皱眉：“今日可如何了？”
宝玉道：“早起得了消息，说是昨日吃了两剂药，夜里便渐渐安稳了。早起又用了一碗米汤，也会认人说话了，料想倒也无妨的。”
“这还罢了。”黛玉叹道：“小儿最是难养，她又是个省事的，虽是与我那屋子比邻而居，到底隔在两处。依着我瞧，她若是情愿，倒不如搬到我那里，横竖也有几处院子空着的，清扫出一处也就是了。”
“我再说说罢。”提起这话，宝玉也有些犹豫：“早前她虽不肯，可出了这一桩事，念着孩儿身上，未必不愿。”
两人一面说，一面往前面去，忽然听到后面一阵脚步响动，回头看去，却是探春、惜春两人。
他们忙停下步子，待两人走到跟前来，便问道：“这是打哪儿去？”
“我听说两桩事。”探春瞧了瞧左右，低声道：“又有旁的话问二哥哥。”
她既这么说，黛玉与宝玉对视一眼，也没有旁话，一行人便往潇湘馆里去了。及等到了里面，却见紫鹃正拿了两本册子，坐在窗下瞧着。
“姑娘回来了。”紫鹃将册子一收，放到旁边的匣子里，起身与众人招呼，又紧着吩咐茶果。
“不必忙活了，我们到里屋说话的。”探春道。
紫鹃往黛玉面上看了一眼，见她微微点头，便应了一声，却还是吩咐烧水烹茶，送到里面炕上。
那边四人早已安坐，见茶汤送来，也不过点点头而已。
紫鹃见有事，出去便挪了一个凳子，自己顺手取了一册书，安生坐在帘子外头，不许旁人走近，自己却留神听里面动静。
里面早已说了一阵话，她细细听来，却是三样事。
首先是确认贾赦果然做了那些事的议论，这自然有宝玉确认。他虽不能十分拿准，内里两三件却是知道的。既然这两三件大抵是真，只怕旁的最起码也是有影子的。又有探春提及里通买卖一件，石呆子一件，她也是打听出来，多半是真，两厢印证，已是能拿准了。
其次，却是探春得了消息，却是前日谷家托人送信来，道是贾雨村似与周家有些走近了，未必能拿得准。又有薛家那边，似乎也有些旁的话头出来，好似那位薛大奶奶夏金桂，又生出事端来。
这两件虽小，以她看来，却未必不要紧的：“这些事，多与那贾雨村有些干系，若他不是个忠厚可托的，未必不会生出奸险之心来。二来，薛家哥哥的事，虽也大抵做定，可多少事都是内宅里头生出来，那便夏大奶奶的事，也非一两日了，真个闹将起来，只怕罪过越发重了。”
好半日，才有惜春的声音，清凌凌得透出来：“三姐姐固然有心，可这些事，我们原做不得主的。再者说，咱们私下说来，大老爷这般作孽，如今纵然受罪，也是合该的。这与咱们又有什么干系？纵有牵累一二，我也情愿认了，强于替他遮掩帮衬的！”
这话一出，内里越发沉默。
好半日，才有探春喟叹道：“你这性子越发孤僻了。那原是大老爷，嫡亲的大伯，原不是旁个人。便是圣人，也说过亲亲相隐四个字，何况我们。纵然不看旁的，只老太太、二姐姐、琏二哥哥并凤姐姐一家子，谁个又作了孽不成？”
惜春沉默半晌，才冷笑道：“不做狠心人，难得自了汉。大老爷纵然过了这一遭，又怎么着？往后便不再做这样的事？依着我看，原是没法子的事。”
姊妹两人意见相争，宝玉忽得道：“三妹妹、四妹妹各有见解，原都不错的，又何必争持？依着我看来，咱们不过略尽心意，旁的，原也管不得，争持也是无用。
贾雨村那一桩事，大老爷那边宅反人乱的，未必认真留意着，等老爷回来，我再去告诉一声。薛姨妈那处，到底还有宝姐姐呢，我去说一声，料想她是能拿准的。至于旁个，咱们原管不得，也只得如此了。”
一时说罢，屋中四人便静默下来，好半日，才有黛玉低低轻叹了一声，因道：“宝姐姐素来稳重，行事妥当，倒也罢了。只是贾先生那处，依着我看，着实不稳当的——他，他不是个忠实可靠之人。”
说罢，她便将自己对贾雨村的种种记忆合盘托出。
紫鹃细细听了半日，却多是些小事，又有读书的见解等等，不免有些捉摸不透，心中暗想：难道古代还真有以字、文章、言语观人的想法？
她这么琢磨着，里头宝玉已然道：“我知道了，你放心罢。”
这里还自说着话，外头却早已是风云突变。
却是那贾雨村咬牙硬挨，只等吴家、周家、郑家三处拿捏刘蒙，好自己脱身出去。谁知却等着这么一本弹劾，他登时便是面色一变，知道自己前头的指望，是不必提了。
那贾家素来敬重太子，原也属东宫一系，又是累世簪缨的大族，虽如今渐渐内囊上来，到底还有底蕴在的。这刘蒙弹劾一下，能将这贾家的声势哪怕消去大半，吴家他们岂有不欢喜的？便舍了自己这个大司马，多半也就情愿了。
毕竟，自己这大司马，本就有些摇摇欲坠，又并非他们知根知底的，不过威逼而来的，原不能做实在的势力。
现在休说将自己从中提出来，只怕他们便要顺着刘蒙的弹章痛下杀手，从自己入手，将贾家拖下水来，一并铲除了去。
想到这里，贾雨村虽然百般焦灼，在书房中左右疾走，连着脖子到面皮上都青筋暴起，他的眼睛却一点点黑沉下来：“事到如今，别无他法了！”
说罢，他从胸腔里沉沉吐出一口浊气，推窗往外头看去，见着园中花木葱郁，连着屋舍一片，好个所在，心中越发咬牙。
可只看了一盏茶不到的光景，他便将窗啪的一声合拢，自己踱步到了案前，沉着脸叫道：“取灯来。”
外头早有长随候着，听到声响，忙到了里面，连呼吸也不敢重了，只挪了两盏青铜莲花灯，取了大蜡烛来燃上，便悄悄退了下去。
贾雨村坐在案前，看了看烛火，忽得想起旧年的种种，可等他回过神来，却只伸手取了笔，浓沾墨汁，慢慢写下一行字来。
当夜，贾雨村书房的灯，亮了一夜，翌日便着人送了奏章往宫中去。
里面笔走龙蛇，洋洋洒洒，数以千字，俱是认罪。只是自己的罪，不过寥寥数笔，情真意切。却将贾赦的种种，浓墨重彩，前因后果，细细道明。
那边圣上看罢，虽不曾龙颜大怒，却立时将奏章交与有司，敕命：严查不怠！
下面一干人等得知，都是大惊。
刘蒙便伸手拔出剑来，满脸惊怒：“这老匹夫果然老奸巨猾，卑劣无耻！”
吴家等处却安静下来。
又有贾家，真个是晴天霹雳，连着贾母听说，也由不得霍然起身，浑身发颤：“他竟做出这等事来！”