宝玉虽然疑惑,也自将自己所听闻的闲言蜚语，细细道来。
谁知贾政越听,神色反倒越加沉稳,到了最后，反倒抚须微微含笑,且难得夸赞了一句：“你倒越发进益了，知道这些要紧的事项。”
贾宝玉见此情景，心里反倒惊疑不定起来：难道老爷真有旁的打算不成？怎么听说了这些风言风语,竟不以为意！
他正自想着，那边贾政已然道：“只是这事你不必忧心了，这两日我下个帖子,亲自过去与老太妃问好，也提一提你三妹妹的大事，也就是了。横竖你们兄妹两人的大事，早前便有预备，一应木头铜锡等大东西都是稳妥的。到时候,就是先嫁女,又有何妨？”
他如此一说,宝玉才将悬着的一口气松了下来,忙笑道：“老爷说的是。”
贾政也不理论这事,转而又问了几句功课的事，见他答得不错，虽没有夸赞，也捻须点了点头，又道：“前头琏儿媳妇打发人来，说是你薛姨妈那边要置宴席，为孩子百日庆贺。难得亲戚情面，她又诚心相请，你过去道扰一下，尽尽心意罢。只不许饮宴吃酒，听那些靡靡之音，尽情便可。”
宝玉听了，忙答应下来，又瞧着左右无事，便告退出来。
贾珍也不甚留他，只挥了挥手打发，转头就着小厮请傅试过来。
宝玉方知道，今日那傅试也在。
这是贾政的门生，也系读书人，又是科考起家，现为顺天府通盘，家中又大富，原就与贾家走动极多。这倒也不是什么奇事，他也不甚留意，不过与那傅试打个照面，略略见礼也就罢了。
倒是傅试盯着贾宝玉多看了半晌，才自含笑回礼，又进去与贾政言语，且不细论。
只后面宝玉犹自留心，时时着人打听贾政的行踪，见着说他果然去了南安郡王府上，心里便松了一口气。后面与黛玉提起这事，也自有些笑影：“想来也就妥当了。”
黛玉见他这模样儿，反倒一笑：“舅舅是个什么性情，你竟还不知？似咱们这样的人家，婚姻大事，哪里能轻易更改的？你倒多心起来，连日里要打听舅舅行踪，怎么不见你去凤姐姐那里留个话，岂不更稳妥？”
见她打趣，宝玉笑道：“倒也不至于此。只是我性子燥，偏这事明年才能落定，唯恐有失罢了。”
“如今可算安稳了？”黛玉含笑道：“正好你这一桩心事落定，明儿贺喜去，倒也算得两桩了。”
“只盼从今往后，这样的喜事多些才好，两桩又算什么。”宝玉洒然一笑，伸手拉住黛玉：“不提这些话了，昨儿我打发人送了两样顽物过来，倒是市面上的新鲜东西，你可喜欢？”
黛玉两颊微微一红，稍稍避开了些，因又啐道：“说归说，动手又做什么？”一行说，一行叫来紫鹃，且将昨日那两样顽物取来，且与宝玉说起闲话来。
这里犹自安乐了些，那边薛家却正自忙乱。
虽说宴席设在薛蝌那边儿，一应事体却少不得的，宝钗早便过去料理诸事，打点一应得用的东西，又细细斟酌菜肴酒水并宴请宾客人等。里头也有宝玉这般正自孝中不得吃酒饮宴的，也有素日好的，也有近日颇有些龃龉不得自在的，又有好酒水喜投壶的，倒也不一而足。
她心思敏捷，自然一一安排周全，又带着人将诸多事再过了一遍，见着色色妥当了，方回到堂上，且与薛姨妈回话。
薛姨妈见她额上有汗，脸颊飞红，显见着忙乱了半日，也自心疼，忙把她叫到跟前来搂住，一面摩挲，一面着人打水来梳洗，又命人取汤羹细点：“我的儿，倒累着你一个了。”
宝钗笑道：“妈心疼我，才这么说的。我不过领着人打点打点，一句话吩咐下去，自然有人料理，又说什么累不累的？再说，原也是一幢喜事，便是累一会儿，也是欢喜的。”
如此说着，那边薛蝌又进来，且将一个纸折略节送上：“伯母，大姐姐，一应的东西都齐整了，大约是没有错漏了的。”
宝钗接过纸，自己先细细盘算一回，见着并无差池，便与薛姨妈又说了一回。
薛姨妈听了，着人记下，又道：“这般就妥当了。等明儿料理齐整了，咱们再论旁个。”说罢，她与薛蝌点一点头，又与他、宝钗两人一并去了邢岫烟屋中，瞧了瞧她并孩子，嘱咐了邢岫烟几句，方才出来，自坐车轿家去。
薛姨妈笑道：“我也这么想着。实话说来，前头洗三的时候，我还为他们娘儿两提心呢。这大的固然受罪不浅，瞧着小脸煞白，熬得艰难。那小的也是猫儿一般，瞧着着实单弱。谁知过了这三个月，他们娘儿俩是有后福的，眼瞧着便白胖红润起来。我也能放下一颗心了。”
说到这里，薛姨妈又双手合十念了一声阿弥陀佛，且与宝钗道：“等完了这百日的喜事，我竟要往庙里还愿的。”
这等事，宝钗虽说不甚相信，却也没有阻拦的意思，只点一点头，笑道：“这也是情理中的事。”
母女两人一行说着，因两家离着极近，几句话便回到家中。
薛姨妈自命人取来茶汤，又问了问家里的事，见着都是些琐碎，便几句话打发了，转头与宝钗道：“好孩子，你且回去歇下，明儿说不得又要忙，可不要熬着伤了身子。”
宝钗见着左右无事，也点头答应了，只与薛姨妈道：“既如此，女儿便先回房去了。妈也早些歇下，一些个小事，原也不必紧着料理，就是耽搁两日也没甚要紧的。”
这才要往外头走，却见夏金桂一阵风似的刮进来，她不由站定了脚，目光微微闪动，垂手敛衽一礼，一句话就拦住了人：“嫂嫂万福。”
夏金桂见着她，眼皮子一抬，嘴角扯出点弧度，似笑非笑着屈了屈膝，粗略回了个礼，只笑道：“姑娘多礼了，咱们家原亲近的，何必这么客气，倒不似一家人了。”
“嫂嫂多想了，礼不可废。”宝钗一句话带过，却又问：“嫂嫂这是有什么事不成？”
夏金桂朱唇一勾，笑意便加深了三分，眼角早往薛姨妈身上扫了一圈，口里只笑吟吟的，好似没见着薛姨妈，说得极利落：“我听说，蝌弟他们要置办百日的席面。我原是新婚，也不知这府里的旧例，早想问一问母亲并妹妹，竟要预备什么礼才妥当。谁知不赶巧，这几日都不曾得见，眼瞧着明日便要设宴的，我也只好赶着上来了。”
“原是自家人，不必论这个。”薛姨妈听了半日，也懒怠理会她，随口一句话便打发了：“不拘什么东西，尽一尽心意便罢了。”
夏金桂听了，双眼微微眯起，正要再发作，旁边宝钗幽幽着道：“正是呢。说来原也要请嫂嫂娘家人来坐一坐，可惜如今局势未定，一应的事还有些没收尾的，倒不好相请了。”
见她提及自家，隐隐点出前头自家相求的那一桩事，夏金桂面色微变，原要借口吵嚷的话，也不觉咽了下去。只心里却还有些不甘，来回盯着薛姨妈并宝钗母女半晌，才皮笑肉不笑着道：“原来是这么着，我知道了，明儿咱们再见。”
说罢，夏金桂胡乱与薛姨妈行了礼，也不等她言语，便径自告退而去。
薛姨妈面色黑沉，皱眉道：“，原说这几日含糊过去也就是了，偏她知道了，只怕明儿又要生事。”
“妈只管放心，还有我呢。”宝钗含笑道：“何况嫂子也未必要做什么，她自家难道半点脸面也不要？说不得还要妆点些，也沾点儿道理。”
如此再三劝说，薛姨妈却仍旧有些忧心。
谁知到了翌日，这夏金桂真个有些非礼勿言，非礼勿动的模样儿。她又生得娇花一般，一旦言行有度，倒有些不知事的人家，又听了些传闻，且要暗中疑惑：这夏金桂，瞧着也是个好模样儿，说话也寻常，怎么倒闹出这么些名声来。
宝钗却是明知善察的，一眼望过去，心里便有数。只做主人家一般，瞅准了人攀谈几句，又款款温柔，周全妥帖，便将这些疑惑一并带了去。
夏金桂看在眼中，心中着实有些不服，偏又想着昨日宝钗的话，不免顾念娘家那边，方勉强压住。只这么一来，她也实在坐不住了，不过半个时辰，便寻了个话头躲出去。
她这一去，众女眷也渐渐散了。也有凑了趣便罢，赶着回去的；也有看小戏百耍去的；又有往园子里逛去的，倒也不一而足。
黛玉见着人渐渐散了，便请来宝钗，低声问道：“宝姐姐，怎么不见琴妹妹？”