可越是这样气噎喉堵,暗暗啼哭，越发使人平添戚戚之心。是以，贾政、宝玉、贾琮等人看着,无不掩涕，越发伤心起来。
如此或说或哭，又有几处亲戚前来送行，足足折腾了小半个时辰,犹自未决。
临了临了,还是贾赦、贾珍两人先开了口，因道：“今日一去,还不知有没有再见一面的时候,往后天各一方,竟善自保重罢了。”又谢过三三两两前来的史鼎、王仁、薛蟠、霍宁等一干人。
众人也一一回礼,思及旧日种种,无人不心中酸涩,感慨难言，却又少不得说些宽慰的话——不过是圣上仁德之类的，聊以宽慰罢了。
贾赦他们虽心中明白，面上也只能颂圣的。再说几句,那边狱卒实是瞧着时辰不早了，只得巴巴得上前询问,却也不敢催促。贾政等人却心里明白的，当下里自然多有嘱托，又拿了银钱相谢。
狱卒自然满口应承照应等事。
贾政等方又将好些打点了的药丸、食物、衣料、被褥、银钱等东西,与他们带上。
到了这时候,贾珍又想起一事,因与与贾政道：“我那府里,若有什么剩下的东西，叔叔只管料理，不必念着我们这里——这发配的人，哪里还有什么日后可言的？就是仆役人等，能放的也只管放了去，也不要念着旧例恩德收着。如今咱们实是说不得当日的话了。”
贾政含泪答应。
旁边凤姐听着，心中酸涩非常，上前来红着两只泪眼，重又将巧姐、大哥儿两人托付贾政、宝玉，因又道：“我们二爷去了，我如今连在灵前上一炷香且不能，旁的事更是不必提……也只合托付叔叔并宝兄弟你们料理后事。今生我怕是不能了，可若是有个来世，便投生成了畜生，也必结草携环报答这恩情！”说着，她便不顾枷锁，踉跄着屈膝为礼。
“自家人，何须说这个！”贾政忙看了宝玉一眼，使他过去搀扶凤姐，又殷殷嘱咐：“好生顾全身体，日后或有回转，一家子骨肉团聚也是有的。断不能自暴自弃，竟绝了自己的路。这人生在世，什么事不能有？千万珍重身子要紧。”
如此殷殷切切，再三嘱托，又将将送行四五里路，瞧着日色西斜，着实不能了，两厢里才含泪诀别。
可经了这等悲事，贾政心中郁郁，不免有些烧热起来，唬得众人忙不得请大夫诊治。幸而这病只是心绪所激，又着了些许风寒，方稍有显出来，实则并不要紧。
是以两剂药吃下，又蒙头睡了半日，待贾政幽幽醒转过来，他便觉得浑身发了一阵热汗，却是身静体凉，已是大好了。他坐在那里，稍稍定了定神，就往窗外看去，那里早已是一片黝黑——他这一睡，竟是从下晌睡到了晚上。
他便叫来小厮问了时辰，因见已是有些迟了，也没有再问宝玉等人，只道：“若宝玉他们打发人来问，只说我已是大好了，不必忧心。”
那小厮听了，点头应下。
饶是如此，因贾赦等人发配，后面贾政又病了，翌日得了消息的黛玉等人，自然也赶过来探望。
贾政见着，少不得使李纨惜春过来相待，又想着昨日的事，竟有些伤感。
探春本就敏捷，又深知如今家中并无当家理事善庶务的，原是有心多帮衬料理的，是以问道：“老爷，如今虽家门不幸，多有劫难，却大抵有个结果了，怎么还只忧心不已？如今家中独老爷支撑，千万不能忧心太过，须得珍重身子才是。”
贾政便将贾珍嘱托之事说来，因又道：“非但他那一处，就是我们这府里，也尽要打发一些人去了才是。一则，如今削爵去职，原当不得这国公府的名儿，说不得有逾制的地方，少不得要一一改过。二来，家计艰难，子孙离散，原也用不得这许多人了。便是他们自己，怕也多有离心，倒不如两厢里散了，彼此自在些。”
这话一说，众人都有些沉默。
好半日，贾宝玉才自应道：“老爷说的是，如今家中既不如旧，自然不能照旧支应。”
父子两人，原是如今贾家正经做主的，他们既都如此说，众人也不能再说什么，心里却少不得有些发闷。这却不是为了富贵体面四个字，只是眼瞧着贾家每况愈下，乃至于旧日情景，似乎也要就此远去，他们自然心中伤感。
探春虽也在其内，却在后面宽慰道：“老爷这话虽在理，事情却须慢慢料理，如今一动不如一静的，实是不能再生出响动来。”
旁边黛玉瞧着，心里细细盘算一回。贾政、宝玉、李纨、惜春，素日看来，皆不是料理庶务，管家理事的人。她虽无能，到了这关节，也总要帮衬一二，是以，她便道：“我并瑞哥儿原也无事，不如回来帮衬料理一二。”
贾政心中宽慰，却也摇了摇头，因道：“待过了明岁，再做打算也不迟。再者说，你身子单弱，哪里禁得住这些操劳，如今秋冬时节，越发要咳嗽起来，竟要留神将养为上。你并宝玉的婚事，只待明岁，若果然使得，也早早料理了为上。”
提起这个，黛玉便红了两颊，偏过头去不敢再说话。连着宝玉也有些讪讪得不好意思，只众人听了，难得起了些许促狭之心，因趣道：“老爷这话很是，原也是合该冲一冲的。有这一桩喜事，往后自然否极泰来，百无禁忌了。”
如此再说了一阵话，众人瞧着时辰不早，也不敢多留，平白使贾政费神，因起身辞去。
这边人才出去，就有听见有车马响动，因见那边角门一开，却是薛蟠骑着马进来，后面跟着一顶宝盖青绸车轿，正缓缓而入。
黛玉、湘云、探春皆稍作避让，又有霍宁、卫若兰、宝玉等人前来行礼。
薛蟠一见，忙从马上下来，因又引薛姨妈、宝钗下来，一家子前来拜见。薛姨妈并宝钗瞧见黛玉等人，忙赶上来言语。
宝钗倒还罢了，不过笑道：“你们既过来，怎么也不告诉我们一声，好歹我们一处，也能说两句话，如今却是只是一面，又要别过了。”
薛姨妈却是红了眼圈儿，一手拉住探春，一手拉住黛玉，又看向湘云，且含泪道：“可怜见着的，谁承想竟有这样的弥天大祸，忽然出来！”一行说，一行已是泪珠滚滚。
探春等人瞧着，也不免触动心肠，却还是相劝着，又有宝钗从旁宽慰，说些如今已是大安了，妈还只是这样，没得越发惹人伤心云云，方劝住了薛姨妈。
那边薛蟠与宝玉等人厮见过了，又问了贾政情景，才说着话，因听见薛姨妈伤心，他不免往那边看去。那边探春俊俏清朗，黛玉清丽灵秀，湘云娇美洒落，又有宝钗端庄秀丽，虽是暮秋时节，万物萧条，也由不得人看得呆住。
幸而薛蟠虽糊涂莽撞，到底还知道些礼数，怔了半晌被宝玉等人唤回神来，便不敢再看，只胡乱与他们说些闲话。等探春三人上了车轿，彼此别过后，他悄悄再看了两眼，方自有些闷闷地去探望贾政。
薛姨妈并宝钗却没有跟过去，反是到了园中，且探望了一回巧姐并大哥儿，又细细问了宝玉、惜春、李纨一回，相对落了一回泪。
倒是薛宝钗多说了两句旁的话：“如今怕是不大妥，连着我们家也是要搬到外头去暂避一避，你们越发要留神才是。若是使得，便是到别出去避一避风头，也是好的。”
说着，她不免讲了一些话，却又是近日南方民乱越发声势浩大，已是越过淮扬，眼瞧着便要逼到济南那边去，实是叫人惊心动魄。
李纨原经了抄检那日的事，再听这些话，不免有触目惊心之感，因道：“怎么这祸事竟是一件紧着一件，不肯叫人喘一口气的！”
宝玉并惜春两人却并不言语，只谢过宝钗相劝之情。
宝钗不免有些诧异起来，暗想：虽说颦儿那丫头必有留意到的，说不得早告诉了他们，可这等沉稳却也有些过了。四丫头还罢了，到底孤介冷淡惯了的，宝玉却实不是这样的脾性，可也奇了。
心中纳闷，可这会子人多口杂的，她也不好十分相问，又有薛蟠打发人来问两人，她也只得随薛姨妈起身，辞别而去。
至此后，薛家料理打点，预备行礼等物，倒也不必十分细说，也不提夏金桂并夏家，薛蝌、邢岫烟并宝琴等处如何打算，只从此后，南边的民乱越发消息传扬开来。
起头儿，还只是邸报上，或是稍有些流言，只短短二十日，便是京中无人不知，无人不晓，无人不论起来。
也不是为了旁个，实是南边那一起民乱反贼，正经打出旗号，且宣扬天子得位不正，乃是篡夺，又言天灾乱象，皆因此而起。这还罢了，前三日，甚至一举攻下济南。