及等回来，却是满脸惊疑不定，因见护送紫鹃的人回来,又着实问了一番，方咬咬牙，且悄悄往贾家而去。
黛玉等人正自劝慰贾政，江霖送帖子进去,自是等了半日,犹自不见人影。幸而他早有筹划，一准取了银钱打点,托人将贾宝玉的小厮茗烟儿请了来。
那茗烟儿一见他,忙自笑道：“江大爷怎得这会子过来了？”
“原有一件大事,须得告诉你们二爷！”江霖道：“你快去里头通报,这事怕是不下于贵府旧日那一桩劫难！”
他这话一出,原是笑嘻嘻的茗烟也变了脸色,忙道：“这话怎得说来？”
“今儿我从铺子那边过来，眼瞧着满城兵将，悄悄去打听了一回，听得说如今正是又抄检问罪了……”江霖道：“里头便有贵府姻亲王家、史家两处……”
这话一出,茗烟顿时色变，嘴里胡乱说得几句,也顾不得旁的，一把拉住江霖便往里头跑去。自然也有些仆役人等拦阻，争奈茗烟气急败坏,拿话将人吓住,又并不曾往内院里去,原是往书房那里去的,方没人十分拦阻。
及等到了地方，茗烟方回过神来，匆匆与江霖道：“江大爷且在这里稍等，我去里头回禀老爷、二爷。”
一行说着，也不等江霖回话，便往里头去了。
也不知在里头说了什么，不过片刻工夫，就见着贾宝玉扶着贾政从里头出来。父子两人都面有惊惶之色，只贾政镇定些，稍稍停了片刻，便出言延请江霖入内详谈。
江霖自回礼不迭，待进到里头，便将自己所知一五一十说与两人：“恰巧我这铺子原在大道左近，因瞧着事有不祥，便跟缀着过去瞧了瞧，又寻了几位素日有往来的，恰巧听得这几句，若说什么缘故，在下却也实是不知。只是旧日宝二爷与在下相善，又有旧事在前，便来报个信，以备贵府早做预备。”
贾政宝玉两人听罢，原要说些什么，忽听到里头一阵喧闹，却是人人惊呼云妹妹、云姑娘……
宝玉面色大变，几乎从椅子上蹦起来，也不及说什么，便往内室里头闯去。贾政见着，原要呵斥一声，但听到里头呜咽之声忽起，也是心中大恸，几乎忍不住落下泪来。
还是江霖心思敏捷，往内室投去一眼，便与贾政道：“贵府竟还是早做打算为好，旁的不提，诸位公子姑娘，原也是千金之躯，须知道坐不垂堂的道理。若有什么不凑巧，一时不知如何料理，在下这里却有两处小宅，素日也打点齐整，备了些东西的。若是不嫌弃，还请一顾。”
说着，他便从袖中取出两张文契，推与贾政：“只是有一桩事，我须得求大人。”
贾政见着文契，不由一怔，再听说这话，不由哑然，因起身一礼：“公子不顾性命之危，特来报信，拳拳盛意，某铭佩感激不尽，如何又有相求一说？但凡某家能做得到的，必尽心竭力相报。”
江霖道：“我有一位表妹，因缘际会，后成了林姑娘的婢女，在下也不求旁的，只求能去了她贱籍。虽说她与林姑娘情分极深，多半还是情愿留下，可去了身契一件，到底不易受累。至如旁的，我也不能多求了。”
听得这话，贾政虽有些诧异，却也应许下来。
江霖便松了一口气，只又劝说两句，使贾政留下文契，便起身辞去。
贾政倒将他送到门外，又嘱咐仆役将人好生送到外头，方匆匆回转来，且看里头情景：
湘云身康体健，虽是忽听到娘家受累一桩事，也断不能忽然昏厥。何况这半日过去，贾宝玉犹自不能回转，瞧着竟是大不好的。
果然，到了里头，那边人人慌乱，虽七手八脚将湘云搀扶在榻上，却在人中很掐了两下，犹自半点动静也无。
宝玉早是满脸泪痕，一叠声叫人请大夫去。
可到了这个关节，又有哪个大夫能相请的？
倒还是探春敏捷，黛玉细密，两人且不理宝玉裹乱，一叠声叫人取来热水、巾帕、鼻烟等物，且与湘云用着，且相互商议几句，想起旧年与大哥儿诊治过的药铺老板，因道：“如今请不来，去问一问，且取个随常的方子怕还使得。”
黛玉想了想，又道：“须得仔细些，云妹妹素来康健，这事虽大，她却不是那等软懦怯弱的，又是出阁多年，未必不是有了喜事……”
她一个闺中女儿，说到这里，不免微微红了脸，但转眼看到湘云如此情状，也不免有些伤感。
贾政叹了一声，道：“事发突然，也只得这一桩消息罢了。如今情势危急，我瞧着，却还是将你们挪腾到旁处安置，也好了我一桩心事。”
说罢，他叫住宝玉，将他拉到近前来，面色悲戚，双眼却极明亮，几乎不是他这么个岁数的人所能射出的光彩：“宝玉，如今我们家一门血脉，竟只能托付与你了！”
这一句落地，他便泪如雨下，一手拉住他，哽咽道：“如今情势危急，你带着你嫂子、兰小子，四丫头，云丫头、卫若兰、琮哥儿、巧姐儿、大哥儿他们先去这处避一避，若果然妥当，自然还有再见一日。若是不能，你也须得担当起来，且护住他们！”
一行说，他一行回头，也不等贾宝玉说什么，便叫人将兰小子并巧姐姐弟两人叫来。
众人唬得面色惨白，或是站起身来，或是头晕目眩跌坐在那里，如此种种，不一而足。那边贾政却料理得利落，只将送巧姐姐弟来平儿留下，又添了几个素日身边得用的婆子小厮，且命人备下车马，竟就不顾其余，只要将人送出去了。
至如探春、黛玉两人，他也是格外嘱咐，若有不测，赶紧逃命为先，且将文契所在说与两人，又将江霖所托，说与黛玉。
黛玉还罢了，虽是泪如雨下，却也只能哽咽领命。探春满脸是泪，且跪在贾政跟前哭道：“那老爷呢？”
“我如今也只合静等这雷霆雨露了！”贾政一叹，伸手把跪下来痛哭的探春扶起，又看着泪流满脸的贾宝玉：“好生护住一家老小，也须保重自身，只消你们能留有一息，便我在九泉之下，也能瞑目了。”
说着，他从旁边取出一个匣子，塞给贾宝玉，便喝命他们赶紧打点起来，且坐车而去。
众人哭声为之一顿，不敢高声，只能呜咽着应承下来，且坐车马往外头去。又有卫若兰且被唤来，听了如此这般一通话，顿时气血上涌，必要回去探视。
贾政喝住了他，因道：“若果然家门不幸，受此灾殃，你去又有何用？若是幸免于难，又何必慌乱？如今云丫头昏厥，难道你还要弃她而去？且不如暂做安身，使小厮出去打听，若有消息再做定夺，难道不好？”
如此再三再四，总将这些子侄小辈一并遣散了去，贾政回转过来，却也只合孤零零坐在书房里，也不使人盯梢，只静静做了半日，方想起一件事，忙将素日的心腹长随叫来，自己手书数封，且命他们往各处姻亲故交处送去，又道：“若是有官兵围着，便做罢了。”
这话一出，那二三个长随都是唬得面色煞白，惴惴不敢领命。
贾政颓然道：“你们自领了这手书，送与不送皆在你们，只消送了，往后逃了去，我也不追究一个字。若是不送而逃，我们家若是不幸，便是你们万幸，若是得以保全，自然也有追究的话。你们自己记着便是。”
说罢，也不听这长随言语，径自往内室里去，竟就半点不顾了。
几个长随见着，相互对视一眼，眼瞧着有六七封手书，也不拘地址，胡乱分了分，便各自往外头奔去。也有叫来一家老小相随的，也有不管不顾卷了银钱马匹自管走了的，也有半个字不说，径自白着脸出去的。
里头种种，也不消细说。
却是那边探春、黛玉两人含泪别了宝玉一行，也不敢同行，不过出了这一条街，便一个向左，一个向前，分开而行。
探春固然是悲戚难言，偏束手无策。
黛玉却又不然。
她在那一刻，立时想起了紫鹃。
是以，虽说也是悲痛，她却越发凭着这一口气，竟自熬回家中，犹自行动如常。
一等回来，也不及旁人多说什么，她便先问：“紫鹃在哪里？”
旁边春纤雪雁两人虽不知就里，却也见着前头悲悲戚戚的情景，早有无数疑惑，这会子见黛玉进门来，旁的先不顾，便寻紫鹃来，她们越发提起心来，却还是扶住黛玉。
里头张管事哪里知道这些，见黛玉询问，便自道：“紫鹃姑娘小半个时辰前便回来了，这会子正在里头候着姑娘。”虽这么说，他面上却有些犹疑踟蹰之色，似乎有什么事，想着先回与黛玉。
只是黛玉这时候哪里顾得他，一听这话，便急急奔到里头来。