在他的治理下，魏的国力不仅强过赵、韩，在“列国”也居领先地位，与当时楚、齐等大国足以相抗衡。
魏文侯是魏恒子的孙子，战国后期名噪一时的信陵君魏无忌的六世祖。
史称他：胸怀大志，勤于国政，谦虚好学，礼贤下士诸多称颂之词。
少年时曾师从一代名儒子夏，后又拜田子方为师，更加扩展了知识面。
卜子夏乃孔子的学生，“孔门十哲”之一，“七十二贤”之一；
田子方拜孔子学生子贡为师，于道德学问闻名于诸侯。
作为他们的学生，魏文侯在当时算是一位高学问的国君。
不仅自己学问高，他更注重招揽具有各种知识、技能的人才，这是他贤名远播、使魏国兴旺发达的一个重要措施。
国内有位段干木，在“民间”是位大师级的人物，许多人都师从他学习，聚居在他周围，竟成村落。
他并不开设学堂授课，学生以自学为主，他只似画龙点睛式的指导，就可让学生获益匪浅。
魏文侯对他的贤名也很倾慕，每经过他的住处，都要“扶轼致敬，以示其诚”。
就是手扶车前横梁站着，所谓“凭轼而立”意示遥遥致礼，以表尊重。
然而，几次以重礼聘请，他却总以种种理由推辞，不肯入朝伴君。
“好，请不来，我就去看你。”
于是魏文侯便亲自拜访，怎知，前边一叫门，他却从后边逾墙而逃。
一国之君要见个平民百姓都遭拒绝，一般人都会恼怒，魏文侯却理解为人家对自身价值的尊重。
但他也很固执，或者说是极度的虔诚。
干脆在段干木的村子找间房住下来，天天登门拜访，屡屡碰钉子也不怕痛，早已超过“三顾茅庐”的频率，打起“持久战”。
国君如此礼贤布衣，总得给点儿面子。
段干木经不起软磨硬泡，不好意思把这“名士”的架子端下去，只得把魏文侯请进家中，从此二人成为莫逆之交。
后辈的信陵君也喜欢结交布衣平民，大概就是从魏文侯这儿继承的遗风。
还有一个故事从另一方面展现了魏文侯的人格：
一次外出视察，途径山边，转过一个山脚，突然与一只大野猪迎面遭遇，双方都来不及躲避。
文侯情急之下一箭射去，伤而未毙，惹的那畜生兽性大发，呲着白生生的大獠牙猛冲过来，势在报复。
那家伙皮硬肉厚，砍一刀，刺一刀竟毫不在乎，卫士们阻挡不住，魏文侯也手足无措。
情况非常危险，忽然从旁飞来一箭，正中野猪左眼，痛得它惨叫一声，人立而起。
怎知二箭继至，从那张开的大嘴中穿透咽喉，又钻出后脖颈半截，野猪扑地摔倒。
射野猪的是一位山中猎户，文侯见他箭法精妙，非常高兴，就接受了他的邀请，随到他家休息，以定惊魂。
那猎户剥了野猪，将肝、肠等煎炒，又煮了一大锅稀烂的猪肉，请文侯和随从们吃饭。
喝着酒，那猎户告诉文侯：
“野猪这种畜生，没好箭法惹不得。
它们从小在河边洗完澡，滚一身泥沙，就把身子在树上蹭痒痒，蹭了一身松树油。
然后在河滩上打滚玩耍，又沾一身沙子，等晒得刺痒了，就又去树上蹭，又去洗，又去沾沙子。
天复一天，年复一年，长成大猪后，身上这层油沾沙形成的甲足有一、二寸厚，又硬又滑，可说是刀枪不入。
它的报复心又特强，伤它不死，认准仇人，非跟你拼到底不可。
所以不打便罢，打，就得从致命处一下子杀死它，不给它留下反扑的机会”
接着，猎户又讲了许多山林中打猎时的险情趣事，魏文侯虽然不是那种久藏深宫娇生惯养之辈。
但这些故事还是非常新鲜，所以听得津津有味。
怎奈天色已晚，还有许多大事等待处理，只得回去，临行时执手相约：某日某时再聚
这天，魏文侯与几位大臣商议在少梁筑城，以巩固边防等许多重要国事。
作出决定后将要散朝，忽然天阴降雨，冷气飕飕，便把几位重臣如李克、翟璜等留下喝酒御寒。
君臣们边喝边谈，酒兴正酣，魏文侯猛地想起今天正是与猎户约定之期，便问左右什么时刻了，回报：
“将近辰时。”
文侯推案而起，令侍卫备车赴约。
翟璜劝他：
文侯边穿衣边走边回答：
“虽不能打猎，但既已约定，便是对猎户也不可失信，言而无信，岂为人乎”
“孔子”拍成电影，轰动一时。
可惜有些人最感兴趣的却是孔子的武功如何，与“南子”有无暧昧关系程度有多深
对他老人家所提倡的“仁义礼智信”却视为“封建老一套”的迂腐之谈，殊不知这五个字正是做人的根本
魏文侯礼贤下士、遵信守义的名声越来越大。
那些修养高有才能的名儒学者、英雄豪杰感到与己气味相投，人以类聚，也就愿意与他接近。
再通过相互举荐，一时间投奔魏国的人才济济。
如田子方、李悝、李克、魏成、翟璜、任座等，都是出将入相之才。
与文侯或为宾友、或成君臣，出谋划策，各尽全力帮助魏文侯安邦定国，使魏的国势日益强盛。
据说秦君有一次想攻打魏国，夺取对双方都很重要的战略要地“西河”，大臣们却不同意，指出：
“魏君贤而有礼，国人称仁，归附者众，皆能人也，未可图。”
政治影响的威慑力当然具有一定作用，但一个国家的强大，还是建立在综合国力的基础上。
初期的“法家”李悝为此做出了巨大贡献。
“法家”的一个重要特点是思想敏锐，不墨守成规。
当时的中国社会，仍处于“奴隶社会”阶段，基本上是把奴隶当做“生产工具”。
让他们付出辛勤的劳动却没权利支配收获的成果，只能从奴隶主那儿得一点勉强维持生命的生活资料。
他们不但是纯粹的“无产阶级”，连人身自由也没有，可以被奴隶主管意的杀死或买卖、赠送。
所以奴隶对“被迫”进行的生产劳动毫无兴趣，甚至以各种形式的破坏来发泄自己的不满。
“奴隶制”已经日益严重的制约了社会生产力的发展。
一些有识之士也曾提出过改善奴隶状态的“井田制”。
即把一大块土地分成九份，中央的一块为“公田”，周围八块为分给奴隶们的“私田”。
每年奴隶们要先到“公田”上去春种秋收，然后再回去经营自己的“私田”。
“公田”上的收获归主人，“私田”上的收获归“农奴”。
“农奴”有了一定的劳动成果支配权。
经济状况和社会地位自然有所提高，生产积极性也会提高，对发展社会生产力很有好处。
可惜，据考证“井田制”并没有得到真正的贯彻执行，大概是奴隶主们感到自己获益少，投了反对票。
李悝担任魏相后，在政治、经济上进行了一系列的改革尝试。
其中最重要的一条就是逐步把“奴隶”或“农奴”转变成“农民”。
经济上，按人分给一定量的土地，收获的产品必须向主人交纳一定量的“地租”。
其余的农民自己自由支配，交租的比例为十分之一，称为“什一税”。
实际上这个比例并没有得到严格执行，因为国君和主人有权修改。
尽管劳动者还要受到很重的剥削，但与奴隶相比，经济状况还是有了本质上的改善，农民的政治地位也得到提高。
虽然农民属于某一个主人，却已有了一定的人身自由，不再像奴隶那样可以任意杀死、买卖、转让，而且还允许服兵役。
“允许”用词不当，其实带有强制性，魏国实行的是“征兵制”。
但立了军功便升迁有望，使社会地位进一步提高，更非奴隶可比。
经济状况的改善，大大调动了劳动者的生产积极性，使生产力得到飞速发展。
在当时，粮食是具有决定性的战略物资。
农产品丰富，国库储备充足。
农民服兵役，不仅扩大兵源，而且升迁有望，也大大调动了军兵的作战积极性，使战斗力得到提高。
这两个因素的结合，为国力的强盛奠定了基础，使魏国进入“强国”的行列。
“改革”总会触及一部分人的既得利益，李悝也必然遇到强烈的反对。
但魏文侯看到，作为国君，自己是“改革”的最大受益者，所以坚决支持李悝。
李悝也幸运的死在文侯之前，所以才没有得到后来“商鞅”那样悲惨的下场。
一国强盛，势必形成对邻国的威胁。首先感到不安的，是相邻的秦国和赵国。