因师兄曾得魏惠王的重用，便自报家门：
“吾乃鬼谷子之徒，庞大将军与孙膑的师弟，也有经天纬地之才，愿为大王效劳。”
怎奈魏惠王仍然重武轻文，开始以为“鬼谷子之徒”也许比孙、庞还高强吧
便高高兴兴地请进来。
但谈了一会儿，听他对于军事并不精通。
擅长的是政治、外交，怎样拉拢、利用一些国家去打击另一些国家等等
张仪讲的正起劲儿，魏惠王笑了：
“搞这一套，我比你还精通，就不麻烦先生您啦”
魏王不用，只得坐在家里等机会。
但他的家境不如苏秦，既没有什么财产，也没有富裕的亲友。
他求学时没有收入，老婆只能靠纺线织布养活自己，苦熬着等他发财。
不料，他回来不仅没发财，还添了一张吃饭的嘴，得靠老婆养活
幸亏老婆脾气好，一碗饭匀给两个人吃也不抱怨。
但张仪的心里可难受了。
堂堂七尺男儿，不能让妻子跟着享受荣华富贵，反倒要让人家辛苦供养，实在是太废物了
为了寻找前途，张仪再一次迈出家门，并且告诉妻子：
“三年后我若是不回来，你，就改嫁吧。”
妻子哭了：
“三年里当不了官儿、发不了财也要回来，千万别想不开，多穷的日子我也不嫌”
张仪的鼻子一个劲儿的发酸，他怕也哭出声来，红着眼睛点点头，扭身走了。
一路辛苦不提，辗转来到楚国。
他还有个师弟江乙寄在楚相昭阳门下。
虽然才学不高，但聪明滑稽很得昭阳的喜欢，说得上是昭阳面前的“红人”。
师兄来投奔，便荐到昭阳府中：
“暂且充当门客，等有机会弟再尽力吹捧，以兄之才，摘金佩银不是难事儿。”
果然，有了江乙的提携，昭阳便另眼相看，奉之为上客。
处的时间长了，昭阳虽是武人，也感到张仪的见解不同一般，不但知识丰富，而且高超
天文地理、古今中外、文韬武略
哪一方面他都能讲的井井有条，让你听得津津有味，与他闲谈可以说是一种享受。
渐渐，张仪也成为昭阳身边不能少离的亲近随从。
一般情况下，门客虽分等级，却只是生活待遇不同，都不发工钱。
昭阳知道张仪的妻子只身在大梁生活艰难，便给张仪安排了差事。
能够领取俸禄养家口了，于是张仪不待三年之限便把妻子接来。
虽然仍是清贫，但夫妻得以团聚，生活达到“温饱”水平，起码他老婆是心满意足了。
但张仪的身份，终还是个只比仆役高一等的门客，一年收入仅够吃穿。
楚国生活水平较高，尤其郢都更讲究奢侈。
人们以衣饰华丽为荣耀，竞相攀比，张仪这方面还不习惯，也是受经济条件限制，比别人就差远了。
在知识、才能上，他与同伴比，是“鹤立鸡群”；
看衣着打扮，他则是“鹤群”里的一只鸡，因此，尽管颇得昭阳的青睐，却仍是被大家瞧不起的穷酸。
好在张仪穷惯了，对于“富人”们的蔑视已不放在心上，也就不像苏秦那样扼腕长叹。
但命运不许他随遇而安，正是“成也萧何败萧何”。
他本由江乙所荐而受到昭阳的重视，又因江乙的关系被昭阳疏远。
几年中，江乙在昭阳的提拔下，已经官至中大夫。
江乙有能力，也卖力，所以很受楚王的重视。
但昭阳有个看不得别人做出成绩、受到表扬的缺点，似乎那就显得自己“无能”了。
于是他就要给那些“突出”的人“降温”。
“您好比树干，我们则是枝叶。
枝叶越繁茂，树干就越粗壮，如果把枝叶砍的稀疏，实际上损害的是大树。”
这话不无道理，昭阳却从另一个角度来理解：
“正是这些枝叶，遮住了射到树干上的太阳
你们不过是把我当做供自己向上爬的梯子”
他身边那些与他特点相同的人本就忌恨江乙，越发跟着添油加醋。
终于挑唆得昭阳与江乙反目成仇，结果是江乙被停职反省。
作为师兄弟，又是在昭阳面前“走红”的人物，张仪自然也要受到牵连。
江乙很悲观，甚至想自杀以“尸谏”，张仪却不以为然：
“昭阳不是明白人，也非你的知己，犯不上为他搭条命。
对美女弹琴，她会用轻歌曼舞回报；
对牛弹琴，就要挨牛角的冲撞。
既然话不投机，要么今后夹着尾巴做人，要么远走他乡，另投明主，为此而死是混蛋”
江乙叹口气：
“我听你的，走人可你呢”
“我当然不能呆了，也走。”
说是容易，真要走可就难了。
可怜夫妻二人从来就未曾有过“积蓄”，在这里置办的几件简陋家私只能卖给“收破烂”的，所值无几。
两口子总不能一路讨饭回去吧
张仪只得想办法先攒点路费，然后再走。
周围在暗中观察他的“闲人”很多，他的一举一动都被当做闲谈的资料汇总到昭阳那里。
听说张仪也想走，昭阳很不满：
“我对他不薄呀，还是要走，可见是条喂不熟的狼”
对他的态度就更加冷淡。
这期间，昭阳带兵与齐一战，大获全胜，楚王一高兴就把珍藏几代的“和氏璧”赐给他。
据说，有一位名叫卞和的老师傅在山中采到一块内含玉中之珍品的石头，就去献给楚厉王。
按规定“贡物”必须是原装的“璞”，所以他无权剖开。
但楚厉王也只是让他的“御”玉工从外观上做下鉴定。
这些家伙们不是喝多了就是水平太低，看了一眼便说：
“一块破石头，毫无价值。”
楚厉王大怒，让人砍掉了卞和的左脚；
楚武王登基后，卞和又来献“宝”，玉工们仍然断定为普通石头，卞和又以“欺君之罪”被砍掉右脚；
第三代楚文王一天在出巡的路上碰到一位没有双脚的老人，抱着一块石头坐在路边哭。
可能哭的时间长了，“泪尽继之以血”。
熟悉掌故的近侍把卞和当做“痴子”介绍给楚文王。
楚文王大概觉得这样哭下去对祖若父辈的影响不好，就派人去问他：
“你为什么这样哭是因为失掉两只脚吗”
卞和回答：
“我并不因没脚而难过，可悲的是忠心遭到误解，美玉被当做石头，你们为什么不剖开看看呢”
楚文王觉得卞和说得有理，命令玉工仔细剖开，里面果然是一块晶莹的美玉。
从此，用这块美玉制成的“和氏璧”就成为历代楚王的传家宝。
昭阳得了这块璧非常高兴，自然也要当做“传家宝”珍藏起来。
在庆功宴上，大家都请求他把这个“稀世之宝”拿出来瞻仰瞻仰。
一来众情难却，二来趁着酒兴他也有意显示卖弄，就命人把宝玉“请”出，一任门客们把玩
忽然有人叫喊：
“湖中跃起一条好大的鱼”
众人便一齐涌向亭边扶栏争看。
刹那间鱼已潜回水中，人们纷纷归座后，那宝玉却不知下落