从小到大耳聪目明，连别人随口一句嘟囔都能准确捕捉的麦坎达大老板，此时却产生了一种强烈的“我肯定是听错了”的感觉。
为了验证这种感觉，他几乎是脱口而出一句：“不好意思您再说一遍？”
艾斯没有任何不耐烦的样子，又兴致勃勃重复了一遍：“我想去玫瑰星六号学院去读书！”
麦坎达：“……”
房间里一时寂静无声。
艾斯说得铿锵有力，精神振奋，连带着这些日子笼罩在心头的困倦怠惰也都在此时一扫而空，甚至变得有些迫不及待起来。
他有种预感，到那里去应该会发生有意思的事情！
至于餐桌对面的麦坎达则暗地里抹了一把汗，心想恩人大概只是听说了爆炸的事情，图个新鲜而已吧？
“如果您是想要参观学校的话，我这边会努力去沟通，但校方那边向来很有脾气，未必能够同意……”
“啊，你的意思是想要入读也没辙了吗？”艾斯的脸上浮现出失望之色。
“那倒不至于，虽然参观不太行，入读的手续还是很简单的……”麦坎达顿了顿，终于按捺不住了，万分不可思议地反问，“可是阁下，您真的清楚自己在说什么吗！？”
艾斯眨了眨眼：“清楚啊。”
“那可是玫瑰星六号学院，拥有全星球最先进的技术设备支撑，实行全封闭式管理，一旦就读就必须达到特定条件才能毕业，据说近三十年来的毕业率不到百分之二十！”
艾斯哑然失笑：“哇，这么低。”
麦坎达：“您的语气听起来可有些敷衍啊！”
艾斯哈哈大笑起来，摆摆手说道：“你不用替我担心，说不准我就是那百分之二十呢？而且如果真要中途离开，我自有我的方法。”
比如变回本体甩一甩尾巴，到时候别说是离开学校了，只怕都能跟个火箭似的冲出这个星球。
青年信心十足的轻松模样让麦坎达情不自禁地放下心来，只是心中困惑依旧：“也许这问题有些冒昧……但我实在很好奇，阁下为什么想要去那样的学校读书？”
艾斯：“哦，其实没什么，就是生活太无趣。”
麦坎达：“……原来如此。”
艾斯转头望向落地窗外繁华的首都景色，脑海中突然浮现出一道笔挺如竹的瘦削身影，俊秀的面容，清冷的声线，以及那次混乱中的短暂交谈。
只不过星海广阔而苍茫，断了联系便如同石沉大海，应该没有机会再见了吧？
他低低笑了几声，像是在对麦坎达说话，又像是在自言自语：“真的，我只是想去找点乐趣罢了，日子过得没意思可就太糟糕了，说不定哪天就醒不过来了呢？”
麦坎达不知该该接些什么话，只好干巴巴应道：“您说得对，说得对。”
*****
几乎是在同一时间，玫瑰星六号学院的某A级宿舍内，唐如墨觉得鼻子有些痒，紧接着便打了个喷嚏。
1008关心道：“你是不是感冒了？”
唐如墨摇头：“没事。”
修行之人一般不会生病，元气顺着体内脉络潺潺流淌，在运转中自能强劲体魄。
“那要接受教务处的通讯请求吗？这已经是他们第三次发来了，同时还有一条提醒，说是如果我们再不接的话，他们将要登门拜访……”
1008话音未落，门铃已经响起。
显示屏里是两张陌生的面孔，他们看起来与普通的学生差别很大，身上穿着整齐的黑色制服，表情是如出一辙的严肃认真，但也透着死气沉沉。
唐如墨与室友对望一眼，脑海里不约而同冒出一个念头：来得可真快。
室友正是两日前被唐如墨选中作为队友的娃娃脸，名字叫做洛的一年级B班新生。
两人通过学生平板的互相认证成功在规定时间内组队，避免了被分配至最低级寝室的结局。在那之后，他们也没有继续吸纳新的成员，就以两人小队的形式参与到宿舍竞争当中。
宿舍竞争在模拟空间中进行，以获取目标物件为基本得分形式，但可以通过抢夺其他学生身上别扣的徽标”来获得他们的积分。
由于不可使用包括机甲在内的任何武器，比赛在某种程度上回归到了最原始的肉搏战中。
洛看起来斯斯文文，打起架来却毫不手软，他似乎不懂得任何格斗技巧，却能够以近乎猛兽的直觉战胜对手。而唐如墨能够并指成剑，以化神期的修为迎战普通人的血肉之躯，按理来说应该能够所向披靡——
如果他不需要时刻压抑着不知何时会暴动的元气……的话。
实际上在整场争夺赛中，唐如墨都要分走绝大部分心神去保持心境平和，以免在任何不留心的时候用力过猛。
尽管如此，意外还是难以避免。
如果非要概括起来，那大概是因为某几道自作主张的剑气在模拟空间内狂砍一气，造成主要线路破损并引发爆炸，进而蔓延至其他模拟空间，于是产生了滚雪球般愈演愈烈的可怕效应。
当时的现场堪称是火光冲天，浓烟滚滚，曾一度被学校师生认为是遭到某些心怀不轨之人的蓄意攻击。虽然因为疏散及时没有造成人员伤亡，但还是造成了大量的财产损失。
宿舍争夺战紧急叫停。
中央处理系统根据停止之前的最终得分进行寝室分配，有人欢天喜地，有人哭嚎大叫。
至于唐如墨，他坐在系统分配给他们小队的A级双人宿舍里，听着1008科普这一波爆炸的惊天损失数额，心情有些难以肩负的沉重。
在离开故乡的短短时间里，他已是第二次产生这种心境阻塞的感觉，难怪师门训诫里强调修行之路越往上走便越坎坷，古人的经验之谈即使出了宇宙也依然适用。
如今秋后算账的人终于还是来了。
室友算是清楚事情的来龙去脉，于是问道：“要开门吗？”
唐如墨点点头，洛便按下了开门的按键。
两位学院老师走了进来，视线掠过屋内的娃娃脸，迅速锁定在面无表情的唐如墨身上。
对峙三秒，老师心下暗惊。
不愧是星域组织移交过来的前SSS级危险源，眼神冷漠得像是在看蝼蚁，如果他们说出的话有什么不恰当之处，是不是也会沦落到和那片模拟空间一样的下场？
而在唐如墨的脑海里，此时只有明晃晃的几个大字飘来飘去，那就是——到底要赔多少钱？
再过去五秒，充分酝酿斟酌的老师之一终于开口：“同学，经过学校的调查，这次的爆炸虽然有你的直接原因在先，但最主要的问题还是在于模拟空间的防御应急系统不够完善，所以不会追究你的任何责任，你大可放心。”
唐如墨：……诶？
老师之二接话道：“不仅不追究，由于模拟空间的全部毁损，宿舍争夺战也无法继续进行，你将拥有这间A级宿舍的一年居住权。”
两人对视一眼，这件事算是揭过了。他们主要还是来进行学前辅导的，之后又啰啰嗦嗦讲了许多，但是唐如墨没有仔细听。直到老师离开，他才望向1008：“这和你说的不一样。”
1008也很意外：“我以为像玫瑰星六号学院这样臭名远播的地方，肯定会以各种名义对学生进行可怕压榨……”
“那倒不是这样。”说话的人是洛，“虽然学校有名声不好，但那是因为它以过于纯粹的竞争机制作为立校根本，在其他方面其实是不至于太糟糕的……”
叮咚叮咚。
门铃又响，洛以为是老师去而复返，便直接按下了开门键。
哪知道外面站着一个他从来没有见过的年轻男子。
略微卷曲的及肩黑发，宝石一般的碧绿瞳孔，五官俊俏的脸上挂着阳光灿烂的笑容。
“你好呀，我叫艾斯，是来……”
嘭！
自动门突然毫无预兆地关上了。
洛有些发懵，随即意识到什么，转头看向沙发上的唐如墨。果不其然，后者正伸手按在旁边的控制面板上，眼里流露出明显的错愕。