“……真的可以说得这么轻松吗？”
教授交握着双手，表情严肃地继续说道：
“所谓民俗，就是深植于人民生活的东西。它的本质就是人们不假思索而行使的风俗习惯。虽然灵异现象经常受到道德与理性思想等的批判，但这门学问本来的用意，就是要以简单的方式，对这些无法纳入管辖范畴之中的事物进行归纳。比方说，小孩子问你为什么会有海市蜃楼的现象，大人与其从光的定义开始解释气温与湿度的变化造成光线折射，再做实验加以确认，倒不如就说是巨大蛤蜊的吐气还比较简单好懂，孩子也比较能听得进去吧？会问问题的不见得都是有耐心的孩子，而被问问题的大人，也不见得都有能力传授真相。”
“就算是这样，那还是谎话吧？”
“的确是谎话。”教授如此回答道。“没错，天大的谎话。”
“不过呢，就算对海市蜃楼的认知错误，在真实生活中也不会引来任何不便。挑明来说，那根本无关紧要。再说得粗俗一点，所谓民俗就是由无关紧要的事物衍生出来的。就因为无关紧要，所以高兴怎么解释都行。真相只有一个，谎话却是无限的。结果，随着地域和民族的不同，对民俗的诠释就发展出了某种广度，并且从而诞生了各自相异的故事。在解释原因不明的碎死时也是如此吧！不管放电人如何被诠释，只要当事人觉得这么想比较能够释怀，就不需要刻意去加以否定。因为即使发掘了真相，逝者也不会再活过来了。”
“放电人的死期近了！我知道打倒他的方法了！”
“……那真是可喜可贺，人类的未来就托付给栅马先生您了。对了，记得存档唷。那我挂电话了，再见。”
“给我等等！咏坂——！”
“什么事啦……？”
手机的另一头，传来咏坂没干劲的嘀咕声。栅马要咏坂耐着性子听，然后就把两小时前，从教授那听来的放电人大论给原原本本陈述了一遍。
“怎么样？很有趣吧？即使只是一个都市奇谭，也有它形成的原理呢。”
“是啊……就逻辑上来说，我想的确是这样没错，但是说真的，我觉得那位教授的看法未免有点太过自以为是了。就算放电人在归类上属于都市奇谭，不过说穿了，它的本质就是一则鬼故事而已。直接认定听者会害怕，那是大人的想法……”
“我可是童心未泯的喔！”
“好啦，我也希望自己常保赤子之心，不过呢……”
“这是工作吧？”咏坂接着说了这么一句话。
“什么意思？”栅马反问道。
“就是这个采访啊……你不觉得再贴近主题一点会比较好吗？虽然我这个逃兵不配说这种话啦！”
“你是叫我直接去调查坑道吗？”
栅马呵呵地笑了，那是别有意味的笑声。
“咏坂，我很清楚你想说什么；在撰稿记者这一行里，我还比你资深咧！你在想，既然是〈勇闯地牢实境特集〉，那就到现场感受一下气氛，拍几张照片，然后以这些为基础随便写篇报导就成了吧？”
“也不是啦……我只是觉得，特集如果不有趣就没意义了。”
“这种话偶尔也该换人说说看，对吧？”
“总而言之，我只是觉得，就这么草草了事真的好吗……？”
“如果你要谈人生大道理的话，到此为止就够了。”
“这个企划对我别具意义，所以我才会不希望敷衍了事。”
“那么，你打算怎么办呢？你该不会想说，自己真的要去讨伐放电人吧？”
栅马沉默不语。“不会吧——？”咏坂以讶异的语气说着。
“你真的这样想吗？等等，不……咦？你就饶了我吧！这样一点也不像栅马兄的作风啦！”
“……怎样才像我的作风？”
“就是要再更合乎常识一点啦！你是那种——虽然不是那么讨大众欢心，但是看了你写出来的报导，读者也都觉得能够认同与理解；你应该是这种风格才对啊！”
“我是啊，我是这么盘算的。”
“咦？这话怎么说？”
“这个案子真的有死人，一共三具尸体。谣传说他们都是被放电人杀害的。”
“他们死因不都是心脏衰竭吗？”
“就是这里奇怪啊。以赤鸟和日积来说，要猝死还太年轻了，而且包含竹峰在内，这三人的死亡日期也太接近了，就算摒除先入为主的偏见，果然还是会让人觉得不太对劲吧？”
“这种事本来就会发生的啊。这世间就是会轻易地发生这种无聊的巧合，所以戏剧里头才总是会演出不合常规的事情啊！”
“我姑且试着调查了一下，比较了全国的非自然死亡人数当中，死因为心臓衰竭所占的百分比和远海市的平均数，结果发现两者约有三倍的差距。远海市的数字出奇的高，就算不考虑两边分母的差异和年度别，也无法忽视这样的结果。”
“哦——是这样吗？统计有时会暗藏着数字的陷阱，不能一概而论。……不过，你说远海市的比例偏高，也就意味着那三人因心脏衰竭致死也没什么稀奇的，不是吗？”
“赤鸟和日积并不是远海市的居民，虽然赤鸟以前好像曾经住过那里。——说到这，咏坂，我其实是想要问你，为什么远海市有这么多人死于心脏衰竭呢？——还有，我发现了一份有趣的手记。”
栅马把手机换到左手，从透明的塑胶盒里取出脏污的记事本，翻开有疑虑的那一页，上面爬满潦草的字迹。“杀人”、“杀了他”、“复ㄔㄡㄟ”、“不要杀”、“敌人”……栅马从这些充满危险气息的字眼当中，挑出一些可疑的字句念了一遍。
“杀人手法、电击、不留痕迹、军方的新兵器、谣言……”
“……这些是谁写的？”
“这是在疑似日积亨的尸体上所发现的随身物品，他妹妹保证是本人的字迹。除了这个之外，还有几张资料影本，上面印有远海市立图书馆的字样，应该是影印了那边的藏书。资料上介绍了远海市在太平洋战争期间，挖掘坑道的历史，不过很不凑巧的是，上面对于那个坑道全然只字未提。……然后，把这些线索组合起来，不就浮现了有意思的事吗？”
“是这样吗？我总觉得还是不怎么来劲呢。”