月如依依不舍地望着耶律宗徹，一步三回头，终是在他严厉的目光下垂首走到展昭身边。怯生生地看了眼展昭已被包扎稳妥的手臂，她忽然跪下来，纤纤玉指搭在展昭手上，柔声道：“姐夫，月如不是故意的，不要生我的气好吗？”
展昭将她搀起，道：“快起来。姐夫从未生过你的气。只要你平安无事，受些许小伤，不打紧的。”
小戚不悦地哼了声，别过脸压根懒得理睬。耶律宗徹适时上前致歉道：“展大人，这件事情本王也有责任。今日因临时调了温岭去别处办事，这才让不懂规矩的闯进来扰了展大人的清静。此事，本王必会妥善处理。”
展昭打断道：“王爷先不急着料理家事。能否烦请王爷先告诉展某，王爷是怎样跟可汗陛下通气将我这个大宋三品官名正言顺地留在你府邸的？”
耶律宗徹神色一阵闪烁。
“那位前来挑衅的姜公子将我认成王府新进的侍人，展某以为这世上的误会不会空穴来风。王爷既然敢做，难道不敢认吗？”
“展大人这算是在激本王？”忽而邪佚一笑，不再谨小慎微，表情舒展开来自有一番狷傲狂放隐隐透出。展昭打了个激灵，这才想起这位赤王有着双面的性格，时而恭顺有礼，时而恃才傲物，并非易于之辈。
耶律宗徹来到展昭面前，压迫感十足，就在悬心以为对方会对自己或是月如做些什么，突然见那耶律宗徹一把拉起小戚，将其揽进怀里。“告诉你又有何妨？便如展大人猜测的，本王的确喜欢男人。”
展昭心中顿时咯噔一声，不由自主全身绷紧，霍然站起身来。
耶律宗徹继续说道：“要将展大人留在府中，根本不难。本王只是向可汗婉转表达对你的倾慕之意，再将南院大王之位双手奉上，我那位好皇兄自没有不允的道理。”
“你……。”
耶律宗徹看出展昭的戒备姿态，笑道：“展大人不必紧张，眼下不过权宜之计。本王这点癖好虽然全上京的人都知道，可本王也不是什么人都要的。本王喜欢的是如小戚这般貌美精致的少年，对你这种上了年纪又不知情识趣的没什么兴趣。更别说你那名义上的小姨子丁月如了，所以对本王不必如此提防。”耶律宗徹抬起小戚的脸，迫他与己对望，丝毫没有遗漏小戚藏在眼底的不悦。只是他却装作视而不见。“本王知道展大人顾惜名声，不过这世上本就没有两全其美的事，相信比起个人的小利，展大人更会选择以贵国的大利为重。将来少不得要配合本王在外人面前上演几出追求的戏码，届时还请展大人忍耐一二，多加配合才是。”
他见展昭表情复杂陷入内心交战，心知的确要给对方一些时间好好整理下思绪，于是说了句“不打扰了，本王还有事”，便拖着心不甘情不愿的小戚离开了聆风别院。
一出别院，小戚就一把挥开耶律宗徹抓他的手，狠狠瞪了他一眼。却让耶律宗徹失笑道：“干嘛这么瞪我？”
“你干嘛不告诉展昭实话？”
耶律宗徹眼中忽如阴云密布，晦暗压抑。他反问道：“难道本王现在告诉他的不是实话？”
“小戚，我看不明白的是你才是。是你想得到他毫无保留的真心，所以你才不愿欺瞒于他。你就那么想让他代替你心中那个素未蒙面甚至不知生死的兄长吗？”
被戳中心思，小戚默然垂首，无言以对。耶律宗徹无奈叹了口气，摸了摸小戚的头。“我与展昭只是利益的合作，除此之外，再无瓜葛。我只需付出对盟友的赤诚，却无需事事让其知根知底。而你不一样，小戚，你是我的亲人、我的手足，是我除了母后、只骨外最信任的人。你可以与展昭相交将他看作你的下一个亲人，只是你却不能强迫我也如此去做。”
是孤独吗？也许正是那份难言的孤独，让小戚很快就接受了展昭，因为他们两个正是彼此情感都有缺失的人，才会那般互相吸引。而他呢？何尝没有？只是他活得比他们要久，已经渐渐适应了这份孤独感，不再如此迫切地想要随手拉过一份草率的感情去填满内心的空虚。而且他早已知道，这辈子他注定只能孤独一人前行——因为心若死了，是再也无法活过来的。
怕被看出破绽，小戚憋了几日没去聆风别院，只是旁敲侧击从温岭那里探得展昭一切如常，终还是忍不住又溜达过去。也许赤术说的对，他真的潜移默化让展昭代替了他那位兄长的位置，因为展昭身上的一切都完美符合他想象中兄长该有的特质——温柔、聪慧、强大、值得依赖。尤其那人笑起来的时候，明明是淡淡地嘴角一弯浅弧，却似那和煦的春风，温暖中带着一番别有韵致的醉人，叫人不自觉便沉迷其中。
就像此刻——展昭乍见缩在门边窥探的小戚，有一些愣神。稍倾他的嘴角便飞扬了起来，抬手轻轻招了招，小戚便像中了迷魂咒一般被引进了门。他有些手足无措地站在展昭面前，十分担心展昭会追问他些什么，也担心自己会一个不留神说漏什么，坏了赤术的全盘计划。所幸展昭什么都没问，一如从前闲话家常，不过这样一来反让他觉得浑身不自在。终是忍不住问了句：“你真的什么都不问吗？”
“你若想说，自然会说。若不想说，我又何必逼你？谁人生在世没有一两件秘密？就算你真是做了那位赤王的侍人，你还是我认识的那个小戚，在展某眼中什么都不会变。”
小戚咬着嘴唇不知该如何说，只讷讷吐出几个字。“我不是……。”
展昭笑了，拉了小戚坐下来，给他倒上一杯茶塞到手里。“我当然知道你不是。哪有做侍人的对主人家随意又打又骂的？你当初给赤王的那一巴掌可是有震撼到我。也让我看明白了，小戚你的身份必然不简单。”
“我……。”
展昭摇头道：“你不必告诉我你是谁，我认的只是小戚你这个人而已。我也并不打算从你嘴里套出有关赤王的隐秘。毕竟他说的对，我们只是合作，我不喜他窥探我的秘密，自也不会去窥探他的。”
小戚了然地点点头，真正意义上松了口气。但也正是展昭这份豁达，叫他觉得自己的隐瞒亏欠对方良多。